ярко-рыжие лепестки. Пришлось собеседнику Олега вылить на себя извлеченный словно бы прямо из воздуха литровый пузырь с каким-то зельем, но даже так огонь сдался не сразу и напоследок оставил после себя здоровенную неровную проплешину. Резко проснувшийся дар оракула подсказал своему владельцу, что искра возжегшая макушку опытного пироманта незаметно для него самого, являлась совсем не простой, неся в себе толику божественной силы, вымоленной напряженно работающим где-то в иных измерениях архимагистром у одного из своих покровителей. И уничтоженный подобным образом волосяной покров восстановить будет куда сложнее, чем вернуть Олегу до сих пор отсутствующую часть ступни, ибо тихо и незаметно для всех истлела в абсолютный прах и пепел та часть ауры, которая соответствовала им в энергетике волхва. — Ты раньше не мог сказать?!
— Похоже, одним недоброжелателем у нас стало больше, — заметил Стефан вслед уходящему куда-то волхву. До этого толстяк молча подпирал спиною борт корабля за спиной у Олега и усиленно подмигивал какой-то волшебнице из экипажа флагмана. Однако светловолосая женщина лет тридцати, обладающая аурой одаренного второго ранга, на его заигрывания ни малейшего внимания не обращала, порхая с кисточкой вокруг какой-то маленькой малахитовой тумбы, покрытой рунной резьбой и свежими рисунками неясной природы. Скорее всего это был дополнительный генератор защитных барьеров, во всяком случае, чувства Олег ощущали в нем некоторую схожесть с данными устройствами...Вот только знакомые ему модели создавались при помощи техномагии, а тут ничем подобным даже и не пахло. Одно лишь волшебство, чья материальная основа в виде куска камня людям нужна сугубо для удобства транспортировки. Но — мощная, этого не отнять. Вероятно вытащенная из какого-нибудь подземного города царства Кащеева, ведь архимагистр не просто так имел славу великого археолога и все самое лучшее из найденного не отдавал куда-нибудь в музеи или частные коллекции, а оставлял себе. Для практического применения.
— Переживем мы его недоброжелательсво. И вообще с мудаками пытаться подружиться — задача заранее обреченная на провал и не стоящая усилий, нужных для её реализации. Ибо они мудаки, — Олег перевел взгляд на пылающий портал, уловив некое изменение в его работе и токи энергий, устремившихся от младших волхвов к пространственной аномалии. — Слушай, Стефан, может тебе лучше остаться? Полозьевы и так за последние годы очень многих потеряли, у вас от старшего поколения кроме
Густава и нескольких ушедших на покой пенсионеров почитай никого уже и не осталось почти...
— Общее наше число не сократилось, а выросло, благодаря наконец-то появившимся деньгам и нужному для обзаведения детьми достатку, да и свой вклад в число бегающих по улицам карапузов я вложил неоднократно. И не только с официальными женами, — с ухмылкой отмахнулся от его опасений сибирский татарин польского разлива. — И потом, в чем-то утопавший от нас горелый сморчок был прав. Мы прислали для участия в этой авантюре не настолько много бойцов, сколько могли. Но если два из трех истинных магов вольного отряда вступят в схватку, то никто уже не сможет сказать, что нас можно обвинить в трусости или уклонении от своих обязанностей. Святослав же точно должен остаться, поскольку в ближнем бою пользы от него не сильно больше, чем от некоторых абордажников, а вот аэромант его талантов всю эскадру ускорить может...
С громким хрустом пылающий портал развалился на десятки частей. Самая крупная воспарила вверх и раздулась во все стороны, будто воздушный шар, а остальные разбрызгались в стороны подобно каплям воды. В центре круга идолов остался лишь примерно пятиметрового роста огненный гигант, стоящий на коленях, слегка покачивающийся, истекающийся из ушей, носа и рта ручьями кипящей черной жижи и упирающийся одной рукой об обугленную палубу, дабы совсем не упасть. В голове Олега мелькнула мысль о том, что десантная телепортация отменяется, однако вылетевшие за границы передвижного капища куски портала не стали тухнуть или впустую поджигать флагманский линкор и находящихся на нем людей, а синхронно и целеустремленно расползлись к оцеплению из бубнящих молитвы волхвов.
— Внутрь! — Голос Саввы был каким-то хриплым и словно бы потухшим, он не содержал в себе привычной для древнего волхва силы, но все еще оставался очень громким. — В портальные отрыв...Кхе-кхе-кхе!
Олег не стал ждать каких-либо пояснений и дополнительных команд от зашедшегося в кроваво-огненном кашле гиганта, ведь каждая секунда промедления играла на руку османам, которые наверняка рано или поздно найдут меры противодействия чарам древнего волхва и бросился к ближайшему порталу. Жар и пламя нахлынули на него со всех сторон, стоило лишь пройти через границу измерений, а после река пылающей энергии потащила чародея вдаль по морю огнея...Но почти тут же выплюнула. Аккурат в точной такой же разрыв в пространстве, открывший прямо перед лицом чародея, по вылету из которого боевой маг с размаху влип башкою во что-то большое, твердое и круглое. Как оказалось — корабельную мачту. И была она не слишком-то прочной, пусть двигавшийся подобно снаряду волшебник, непонятно когда успевший набрать более чем приличное ускорение, её собою сломать не смог, отскочив в сторону, словно мячик, но вот прибывшее следом массивное тело Стефана заставило сие вертикально поставленное бревно треснуть. Или это была заслуга не самого толстяка, а двигавшихся следом с минимальным отставанием штурмовиков, влетевших в спину сибирскому татарину?
— Шайтаааан! — Громко и испуганно заорал над ухом у отрикошетившего немного в сторону Олега какой-то смуглый тип в грязно-серой одежде, а после попытался долбануть боевого мага по голове то ли багром, то ли боевым топором с узким длинным лезвием...В любом случае свершить задуманное у него не получилось, поскольку само оружие полетело в одну сторону, а его владелец в другую и только потом весьма неплохо владеющий телекинезом чародей попытался осмотреться и оценить обстановку. И немедленно получил выстрел в лицо из большого кремниевого пистолета, сжимаемого другим врагом. Впрочем, смутить или тем более остановить его сие досадное но в некотором роде ожидаемое во время абордажа событие конечно же не сумело.
В паре километров правее и выше полыхал в воздухе подобно маленькому солнцу огромный огненный шар. Его активно пытались уничтожить или по крайней мере окружить барьерами, предотвращающими появление врага через эти врата. Потоки тьмы, хаоса и каких-то других энергий силились затушить собою огонь, в то время как более изящные и менее надежные окружали заданный объем пространства настоящим минным полем из разнообразных атовномных и полуавтономных ловушек, которые могли бы встретить русский десант и разорвать его на части, обратить во прах, низвергнуть до атомов...Воздух там буквально дрожал от магии, которую вражеские заклинатели готовились обрушить на вышедшие из
