— Враг впереди?
— Пока не видно.
Командир потянулся за автоматом, когда в радиостанции «Тигра» раздался голос Босса:
— Всем внимание! Нам преградил путь скреббер! Приготовиться к бою! Попробуем от него отбиться…
— Босс, это Сварной! — Рейдер схватил ларингофон. — Ты его видишь?
— Вижу, конечно, — ответил стронг. — Как на ладони передо мной.
— Как он выглядит?
— Такой… длинный и чёрный.
— Настроен агрессивно?
— Скорее — нет. Просто лежит поперёк пути нашего следования.
— Не вздумайте стрелять по нему!
— Без моей команды — этого не будет.
— Я сейчас подъеду.
— Я слышал о твоём даре, но не уверен, что всё получится.
— И я не уверен, что это мой друг. Но, не спеши атаковать. Иначе он просто раскатает всю технику.
— Поспеши. Иначе мы в график не уложимся.
Через минуту, «Тигр» мчался вдоль колонны. Техника и бойцы в ней, готовилась к бою с ужасным монстром Улья. Отцеплялись гаубицы, занимали позиции САУ и миномётные батареи, рассредоточивались танки, БМП и бронетранспортёры. Бойцы же, как рейдеры так и стронги, выглядели мрачно. Каждый понимал, что может произойти в случае неудачи.
«Тигр» остановился у «Хамви» Босса. Командир стронгов, отдавал подчинённым указания по нолдовской рации:
— «Вертушки» разведи по флангам. Пусть будут готовы атаковать одновременно. «Пердунка» гони ко мне. «Терминаторы» и «Сонцепёки» союзников — тоже на позиции.
Сварной достал монокуляр. Вскинув его на несколько секунд, убрал обратно.
— Ну что? — нетерпеливо поинтересовался Босс, уже закончивший говорить по рации.
— Мой! — кивнул рейдер.
— Какой план?
— Поеду к нему. Пообщаюсь.
— Будет здорово, если всё получится. А то нам сегодня ещё Камень штурмовать…
С рёвом мощного двигателя, к бронеавтомобилям подъехал ЗиЛ-135. Когда-то этот восьмиколёсный гигант, возможно возил РСЗО «Ураган». Или баллистическую ракету «Луна-М». А может и был транспортно-заряжающейся машиной к ней. Хотя, это мог быть просто тягач. Сейчас же он представлял из себя, нечто монструозное.
На высокой платформе автомобиля, крепилась установка с роторной пушкой. В длинном воронённом снарядопроводе, тянущимся из бокового массивного резервуара, поблескивали тушки снарядов. Кроме фронтальной проекции, установка была защищена решётчатым каркасом из металлической арматуры.
— Что это за чудо-юдо? — спросил Сварной у Босса.
— «Пердунок», — ответил тот. — Кстати, отличная машинка.
— Почему, «Пердунок?»
— Так пушка с пиндосовского «Тандерболта». Слышал о таких штурмовиках?
— Да. Когда-то на Ютубе смотрел ролики о них. Где же вы такой надыбали?
— Достался по случаю. Ну что, едешь к другу?
— Ага.
Через пять минут, «Тигр» тронулся с места. Сначала Сварной хотел отправляться один, но Майор не пожелал покидать руль. Весёлый также поехал с соратниками. Только сначала командир заставил спуститься его в салон, чтобы не нервировать скреббера присутствием пулемётчика на крыше бронеавтомобиля.
«Тигр» остановился метрах в пятидесяти от чёрного. Тот не пошевелился, даже когда его ментальный товарищ выбрался из салона. Тем не менее, начал мысленный диалог первым: «Рад, что ты жив». «Я тоже тебе рад! — искренне ответил Сварной. — Давно мы не виделись. Где ты был?» От полученной картинки, рейдер даже зажмурился.
На просторной площади, окаймлённой высотными, местами полуразрушенными зданиями, сидел гигантский скреббер. Именно сидел на задних лапах, уперевшись на широко расставленные передние. В лучах светила, тело монстра, покрытое мелкой золотистой чешуёй, отсвечивало таким же оттенком. Позади, колыхался веер из примерно двух десятков щупалец различной длины, которые располагались на задней части туловища скреббера. Шипы различных конфигураций и размеров, покрывали лапы чудовища, позвоночник и голову, схожую по строению с головой бегемота. Только открытая пасть была намного шире и усеяна множеством конических зубов.
Сварного поразил не только этот монстр. Вокруг него, непрерывно ходили и ползали другие скребберы. Разнообразные по формам, конечностям, оттенкам — они явно были меньше, по соотношению к размеру золотого скреббера. Видя эту картину глазами чёрного, рейдер осознал, что это и есть самый главный монстр Улья. Скорее всего, именно в нём находится та самая золотая жемчужина. Если бы охотники за ней, увидели то, что сейчас видел Сварной, они бы вряд ли отправлялись на промысел. Ведь чтобы убить золотого скреббера, надо сначала разобраться с его многочисленным окружением.
«Пропустишь моих друзей?», — спросил Сварной, когда картинка исчезла. «Да», — кратко ответил чёрный. «Останешься здесь?» — «Нет, надо обратно. Но вам немного помогу».
Выдав кратко ещё одну картинку, скреббер приподнял голову, затем грациозно свернулся кольцом. Развернувшись, словно пружина — сорвался с места. Разгоняясь до скорости курьерского поезда, монстр через минуту исчез из вида. Чихая от поднятой пыли, Сварной полез в «Тигр».
Глава 6
— Куда он рванул? — поинтересовался Босс, когда Сварной выбрался из вернувшегося бронеавтомобиля. — Случайно, не к муровскому Камню?
— А как тот выглядит? — спросил рейдер.
— Ну… такая бесформенная крепость с высокими стенами.
— Вот её он мне и показал. Полагаю, надо спешить. Ворвёмся следом.
— Авантюрно, конечно. Но, погнали!
Колонны двинулись за монстром. Тот двигался, словно гигантский бульдозер. Развороченные дорожные насыпи, просеки из сломанных деревьев, разбитые дома — всё это указывало на то, что здесь проползал скреббер.
Воздушная разведка обнаружила муровские патрули. Вернее, теперь это уже оставались единичные деморализованные гигантом бандиты. Десант с вертолётов, сумел захватить четырёх врагов.
Стаб противника, Сварной увидел на экране «Жука» Таньки. Он действительно оказался таким, каким показал картинкой чёрный. Правда, сейчас Камень был уже не совсем целый. Прямо по центру зиял внушительный пролом, сторожевые башни — были обрушены. Сразу в нескольких местах, в небо тянулись языки пламени и густые клубы дыма.
Беспилотники, скреббера в стабе не обнаружили. Зато виднелся его разрушительный след, по которому стало ясно, что монстр сейчас уже далеко.
Противник полностью уничтожен не был. Посланные к стабу «крокодилы», там обстреляли из ДШК. Уничтожив несколько огневых точек бандитов, вертолёты вернулись. По команде Босса, стали готовиться к штурму броня и бойцы, приводились к бою артиллерия, миномёты и РСЗО.
Командир стронгов, по рации одного пленника, связался с остатками командования муров. Он пообещал дать им безопасный коридор для ухода из Камня. Так сказать, во избежание бессмысленного кровопролития. Видимо, бандиты не захотели геройски погибать, поэтому согласились на уход.
Как только их колонна удалилась от стаба на несколько километров, Босс приказал накрыть противника из «Градов». Наблюдая в бинокль картину уничтожения, он мрачно пошутил:
— А что? Я же их не тронул. Это всё наши ракетчики.
Вертолёты отправились на добивание колонны, а штурмовые группы стронгов — в Камень. Боя там практически не случилось, поскольку почти всю работу сделал скреббер.
Вскоре все колонны вошли в стаб. Часть отрядов стронгов ушли за его пределы в боевое охранение, артиллерия и РСЗО приготовились к возможному ведению огня.
Под руководством Босса, стронги и рейдеры занялись сбором и распределением трофеев. Кроме продуктов, горючего и боеприпасов, в Камне оказалось много брошенной техники. Группе Сварного достался американский броневик «Ошкош». За его рулём, сразу устроилась Танька.
Сменяя друг друга на дежурстве, стронги и рейдеры пробыли в стабе до утра. Затем колонны покинули его. После ускоренного движения через три кластера и остановки, Босс обратился по общей волне:
— Вниманию командиров групп! Если у кого имеются сильные скрыты, то прошу выделить их для ответственного задания.
