обложившись приборами и инструментами и что-то подкручивала в наплечнике доспеха.
— Приехал? — спросила она, не отрываясь от занятия. — Полагаю, ты не из пустыни?
— Просто отдохнуть ездил в Москву. В пустыне был вчера вместе с боевой группой.
— Это я знаю… — проговорила Марина. — У тебя наплечник расшатался. И почему костюм в рамку не повесил? Его надо подзаряжать после использования. У тебя много пластин разрядилось в ноль.
— Времени не было, — я подошёл и, сев с противоположной стороны стола, стал наблюдать за тем, как Марина ремонтирует наплечник. — А у тебя как дела? Хорошо поохотилась?
— Я бы сказала, неплохо. Бывало и хуже.
— Ты выглядишь уставшей, — заметил я.
— Иногда агентам приходится заниматься трудной работой. Это не прогулка по пустыне, — Марина отложила наплечник и инструменты и подняла на меня уставший взгляд. — Ну вот и всё. Твой костюм почти как новый. Только зарядить осталось. Кстати, готовься. Центр энергоразведки сообщает, что в Можайском районе в следующем месяце возможен шторм. Обычным светоносным придётся сидеть по домам, а вот гибриды смогут работать. У тебя появится хороший шанс поднять ещё пару-тройку уровней.
— Хорошо, — пожал я плечами. — Когда?
— Ты точно не пропустишь. А пока отдыхай. И я тоже, наверное, денёк-другой отдохну, — Марина зевнула, закрыв рот ладонью. — А потом опять за работу.
— Тогда хорошего отдыха, — я поднялся из-за стола. — А мне надо возвращаться. Кстати, в прошлые выходные я собрал горсть кристаллов. Хотелось бы их продать.
— Да? Там были кристаллы? Впрочем, чего удивляться… Ну приноси, я куплю.
Мы долго болтать не стали. Мне надо было бежать в школу, чтобы успеть к построению. Пришлось даже вызвать такси, поскольку Марина была не на машине, а поймать здесь попутку в девять вечера я не рассчитывал.
Про появившуюся способность к телекинезу пока ничего не стал говорить. Момент казался не слишком подходящим для столь серьёзной темы. Сам я на неделе пробовал втайне от всех применить свой новый дар, но пока ничего не получалось. Надо было научиться управлять им, но для этого, скорее всего, потребуется помощь.
А вот приближение шторма можно было назвать хорошей новостью, по крайней мере, для меня.
Штормы были очень редким и разрушительным явлением. Фактически, шторм — это огромное количество выбросов на небольшой территории. Хорошо, если он случится в пустыне. Тогда защитникам придётся сдерживать толпы синих тварей, которые могли ринуться к местам обитания людей, но если солдаты справятся, народ даже не узнает о произошедшем. Другое дело, если шторм разразится в жёлтой или зелёной зонах. В этом случае военным придётся эвакуировать ближайшие населённые пункты, а пустыня разрастётся ещё сильнее.
Сто лет назад, во время Московского шторма — одного из самых крупных за последний век, выбросы продолжались в течение двух недель. Сотни населённых пунктов оказались заброшены, пустыня разрослась на тысячи квадратных километров, тысячами исчислялись и погибшие.
Мы проходили это в школе. О Московском выбросе знали все — он считался одной из ужаснейших катастроф двадцатого века, хоть занимал лишь тридцать пятое место в таблице самых мощных штормов. Но были и другие — те, которые хранились в тайне от простого населения.
В понедельник вечером я, как обычно, готовился к боксёрскому турниру, который должен был состояться в следующие выходные. С Соней же так и не встретился ни в этот день, ни во вторник. Видел её лишь в среду во время строевых занятий, но поговорить времени не было.
А после обеда меня в учебном корпусе нашла какая-то девчонка из второй роты и передала скреплённый степлером свёрнутый листок бумаги.
Я развернул, прочитал. В записке говорилось, что я должен прийти в среду после отбоя к столовой женского общежития.
После того, как один раз унтер-офицерши уже устроили на нас засаду в женской общаге, сами собой закрадывались подозрения, не является ли эта записка провокацией? Но надо было рискнуть. Ведь Лида могла действительно пригласить меня. Мне казалось, мы неплохо поладили.
— Ты куда? — шепнул Серёга, который заметил, как я одеваюсь после отбоя.
— На задание, — тихо ответил я.
— Что ещё за задание? Ты чего темнишь?
— Важное. Разведка боем.
— Какая ещё… погоди, ты что, к девчонкам, что ли?
— Неважно. Спи давай.
— А почему один?
— Мне сейчас некогда болтать. Я же сказал: если что-то выгорит, я вам с Никитой сообщу, а нет — так нет.
— Ладно, давай, удачи там, — усмехнулся Серёга. — Не подведи.
— Ага.
Я приоткрыл дверь и выглянул в коридор. Там было темно и пусто. Только дневальный стоял на страже у главного входа, который находился далеко от нас. Я выскользнул из комнаты и быстро прошёл до двери возле сушилки.
Спустился по лестнице. Небольшой спортзал на первом этаже был, как всегда, открыт. Через окно я выбрался наружу и прикрыл за собой раму. Если кто-то заметит и запрёт изнутри, придётся переться через главный вход, а там — дневальный, который доложит обо мне дежурному.
Когда шёл сквозь берёзовую рощу, что отделяла мужские и женские общежития, на дороге справа показался человек. Я прижался к дереву и замер. Меня он не заметил, прошёл мимо. Шаги стали удаляться и вскоре смолкли, и я двинулся дальше.
Больше никто на пути не попадался, и до крыльца столовой добрался без проблем. Дёрнул ручку двери — заперто. Сел на ступни и стал ждать.
Минут десять сидел. Наручные часы уже показывали пять минут первого, а назначено было на двенадцать. На свидание в воскресенье Лида тоже опоздала. Поторчал на крыльце ещё немного. Вдруг щёлкнула задвижка. Я встрепенулся и вскочил. Дверь открылась, вышла Лида.
— Что сидишь? Пошли, — сказала она своим обычным приказным тоном.
— Не подстава, как прошлый раз? — спросил я в шутку.
— Чего? Я же тебе написала, что сегодня можно. Что не так?
— Да всё нормально. Пошли.
Женское общежитие имело такую же планировку, как и наше. Из просторной столовой мы попали в коридор на первом, оттуда — на боковую лестницу, по которой поднялись на второй этаж. Прошли в центральную часть здания, где располагались оружейка, склад, класс для занятий и комната отдыха. Курсантка, которая стояла на страже, даже словом не обмолвилась. Наверное, её заранее предупредили, что будут гости.
Лида провела меня на ротный
