Поначалу она напряглась. Подобно кошке, готовой вцепиться когтями в лицо своего врага. Но потом вспомнила.
…Как она очнулась в лаборатории и из последних сил смогла привлечь внимание молодого человека, который непостижимым для нее образом смог самостоятельно выбраться из криокамеры.
…Как она на мгновение приходила в сознание на его жилистой спине, услышав отдаленный громкий звук; как он нес ее неизвестно сколько по ночному тропическому лесу.
…Как ее убаюкивало покачивание движимой лодки и свежий морской бриз. Как согревало солнце.
Она даже не надеялась, что когда-нибудь снова очнется живой. Снова увидит солнце. Раньше она совсем не ценила свою жизнь и жизнь других людей, но побывав в криосне на грани жизни и смерти… Ей предстояло многое переосмыслить.
Ларавель узнала спящего мужчину. Его спину она пару раз видела в моменты кратковременного пробуждения.
Это не он нес ее.
Наконец она услышала звук шуршащей воды, который вскоре резко оборвался. Ларавель приподнялась на локтях и посмотрела в сторону дорогой душевой кабинки, сквозь стекло которой виднелся смутный человеческий силуэт.
Дверь душевой отъехала. В проеме показался оголенный по пояс молодой темноволосый юноша, чей волевой взгляд пробирал до самой души.
Впалые щеки, торчащие ребра… Она никогда не видела настолько худого и истощенного человека. Она сама сильно исхудала из-за экспериментов, но даже в половину не настолько, как он. Что эти изверги на нем испытывали?
Как… Как же он смог ее донести. И зачем? Зачем спасал? У Ларавель невольно навернулись слезы на глаза, но она тут же уткнулась лицом в простыню.
Движение не ушло от внимания юноши.
— О, неужели очнулась! — усмехнулся он.
Ларавель натянула чистую простынь до головы и исподлобья посмотрела на юношу своим алыми глазами. Внезапно она почувствовала, что от ее тела исходил кислый неприятный запах. Это ее смутило до невозможности.
— Что ты на меня так смотришь? — с озорным огоньком в глазах прищурился он. — Стесняешься? Не переживай! Я уже все рассмотрел! И вид мне очень понравился!
Его слова заставили Ларавель покраснеть до самых кончиков заостренных ушей.
* * *
— Может тебе все-таки помочь? — без задней мысли предложил я.
По хмурому взгляду и напряженному сопению понял, что нет. Ладно, временно заканчиваем с шутками.
Поддержал за руку и проводил немного шатающуюся девушку в душ. Не стал пока ничего объяснять и расспрашивать, но перед тем как запустить в душевую комнатку, поймал ее взгляд и наклонился к уху, чтобы едва слышно шепнуть:
— Не распространяйся. Нас могут прослушивать.
Мне уже удалось обтекаемо выяснить, что ей не отшибло память, и она более-менее в курсе ситуации.
На миг девушка зависла, после чего понятливо кивнула.
— Как тебя звать-то?
— Ларавель… — слегка хрипло ответила девушка.
Интересное имя.
— Двейн. Будем знакомы.
…
Вскоре послышался плеск и журчание воды.
Облокотился о стену рядом с душевой, пребывая в собственных мыслях. Но быстро мотнул головой и наконец оказался за выдвижным столиком, где меня ожидала пышная еда — первое, второе… компот заменяли свежие фрукты со стаканом воды. Чарак свою порцию умял и сразу завалился спать.
Превосходно. Под храп индуса вылизал все тарелки до дна, но по-прежнему чувствовал легкий голод. С сожалением глянул на порцию девушки, но взял себя в руки. Заворота кишок мне только не хватало.
Каюта — просторная, все удобства в наличии. Заметил сразу небольшую аптечку, поэтому успел обработать раны на лице и ноге, прежде чем из душа показалась Ларавель, завернутая в банное полотенце. Она старалась избегать моего хитрого, оценивающего взгляда. По-прежнему стесняется?
Как оказалась, еще в душе она облачилась в розовую блузку и шорты. Шорты казались великоваты, а блузка — ровно наоборот… Интересно, предоставлены самой хозяйкой судна?..
Теперь Ларавель напоминала младшую сестренку с очень… Очень большими достоинствами, которые так и норовили…
…Кхм, к слову, мне достались потертые, если не сказать, пропитые штаны темного армейского фасона. Но вроде чистые… И на том спасибо.
Молча переместился на один из боковых диванов, где подремал немного, пока девушка не спеша уплетала свою порцию. Постоянно чувствовал на себе ее задумчивые взгляды.
Открыл глаза, как только она закончила.
Поманил Ларавель за собой. Мы оказались около центральной кровати — настолько большой, что свернувшийся на ней в углу индус занимал едва ли четверть поверхности. В Российской Империи подобную кровать окрестили бы траходромом и были бы в своем праве.
От девушки исходил слегка будоражащий аромат свежести и чистоты. Волосы пахли вкусным шампунем. Так и хотелось ее «съесть», но я продолжал прикладывать все усилия, чтобы контролировать свое подростковое нутро. Не время, сейчас не время…
Присел на краешек кровати. Ларавель не сразу поняла, что я от нее хочу. Пришлось взять за руку и усадить рядом с собой.
…Прижать к себе и обнять за талию. Девушка напряглась.
— Тише. Нужно серьезно поговорить, — шепнул я ей на ухо, едва ли не касаясь губами. — И чтобы это выглядело естественно. Будто мы парочка. Помни, мы на условно вражеской территории. В плену. Везде жучки. Как поняла?
Глава 4
Ларавель с серьезным видом кивнула. Не стал ей пока объяснять обстановку. Тихо перешел к сути:
— Я могу ошибаться, но скажи, Вель, ты ведь не обычная женщина-звелинг, не так ли?
Встретились глазами. Она не отвела и никак не обозначила — прав я или нет.
— Что ты имеешь в виду, м… Двейн?
— Ты обладаешь боевыми навыками, — утвердительно сказал я.
Она едва открыла рот, чтобы возразить или спросить, почему я так думаю, как я пояснил:
— Вель. Давай будем откровенны. Мне может потребоваться твоя помощь и твои способности. Поможешь?
Наконец она отвела взгляд и вздохнула, задумавшись.
— Я в твоем распоряжении, — вскоре она повернулась и обожгла мою шею своим дыханием. — Но с одним условием.
— Говори.
— Как ты догадался?
— Если я скажу, что у меня есть способы определить, энхансер человек или нет, ты поверишь?
На миг Ларавель заколебалась, но покачала головой:
— Не поверю. Без специальных приборов… Я о таком не слышала.
Я усмехнулся. А зря.
— Ладно, а если скажу, что просто взял тебя на блеф?
Она снова внимательно заглянула мне в глаза. Что она хотела там увидеть? Себя? Выражение лица, что непроницаемее камня?
— Это возможно… — осторожно кивнула она.
На моих губах заиграла слабая улыбка:
— Но на самом деле все гораздо проще. Ты их, конечно, активно убирала… Технологии сейчас хорошо развиты…
— Неужели, мр-р?.. — густо покраснела Ларавель и у нее вырвался странный звук; она отвернулась и отодвинулась.
Да, верно догадалась. В нескольких местах на ее теле остались необычные следы от шрамов, точнее даже не следы по типу «белых полосок», а едва видимый оттенок кожи, которая подверглась регенерации. У обычных людей такое редко встречается, разве что на опасных производствах. Специфика весьма узкого круга профессий. С боевым уклоном.
— В свое оправдание скажу, что у меня изначально возникли подозрения… Зачем проводить эксперименты над простой девушкой-звелингом? Просто потому что она — звелинг? Просто потому что она невероятно красивая?
Ушки Ларавель дернулись словно живые.
— Удовлетворил твое любопытство? — шепнул я с легкой улыбкой.
— Да, — буркнула в ответ она, но оборачиваться не стала.
Снова стал серьезным и за талию придвинул ойкнувшую девушку к себе, на этот раз она не сопротивлялась. Лишь обернулась и бросила на меня настороженный взгляд.
Кратко рассказал, что я думаю о текущей ситуации, и как нашу моторную лодку взяли «на абордаж», не поинтересовавшись мнением ее хозяев. После чего спросил:
