— А вы? — склонил я голову набок.
— Зам по работе с общественностью, — мило улыбнулась женщина. — Ноэль, если так интересно, по Земным меркам тридцать три года. Не замужем. Детей нет.
— Звучит как приглашение, — усмехнулся я.
— Вы моложе меня, — прикрыла на миг она глаза. — Но не настолько, чтобы можно было об этом переживать. Но если что… я подумаю над вашими словами.
— Моими⁈ — удивился я.
— Я вам ничего не предлагала, — ещё хитрее улыбалась женщина. — Вы сами пришли к выводу, который… мне по нраву, скажем так. Но мы пойдём.
Я стоял ещё какое-то время, провожая взглядом «делегацию» начальства станции, и у меня, по всей видимости, даже был приоткрыт рот от удивления. Ибо его аккуратно ручкой прикрыла моя сестра.
— Слюни-то не пускай, — усмехнулась она.
— Да я это… — с силой зажмурился я и снова открыл глаза. — В шоке немного.
— А ты думал, что только парни умеют клеиться? — усмехнулась Мира и повернулась в сторону Фрая. — Ведь так.
Я сначала посмотрел на одного, потом на другую, а затем тяжело вздохнул и махнул рукой, сил у меня удивляться уже не было.
— Вы как хотите… а я спать!
Глава 4
Когда я пришёл в комнату, просто упал на свою кровать. Нет, я деактивировал броню и сбросил шмотки… но сил у меня буквально не осталось. Вроде бы эта вылазка для обороны была не такая долгая… но нервов и сил было потрачено очень много. Вроде бы и сидели на месте… но стресс дал о себе знать.
Ко мне вроде приходили, стучались, даже что-то кричали… но я не обращал внимания. Мне просто было лень вставать. Ничего экстренного не происходило, так что я просто продолжал как амеба лежать. Я даже на время не смотрел. Я спал, вставал пожрать и снова спал. Эдакий режим тюленя был включён. И пусть весь мир подождёт!
Но пробуждение было моё очень… интересным, если можно так сказать. Во сне я снова был в том городе. Целом. Стоял рядом с другими младшими командирами, обсуждал, на кой хрен мы вообще прилетели на эту планету. И именно в этот миг, не от взрыва, а именно из-за обсуждения я проснулся. Меня словно прошиб ледяной пот.
Я полез в базу данных искать информацию по тому самому заданию, с которого всё и началось. Там были две цели. Две грёбаные цели, которые нам нужно было найти и обезвредить. Нужно было убедиться в том, что это не учёная, не её дочь.
Но отлегло. Нет, это были не они. Но… они точно были связаны с теми, кто путешествовал и раскидывался деньгами. Их можно будет найти, они не могли улететь с планеты. Плюс снабжение пиратов ракетами. Нужно устроить тотальный контроль за всем, что прилетает в систему, что в ней летает и так далее. Главное — установить сканеры в важных точках, где выходы из сверхсветовых коридоров.
Предстоял очень важный разговор с Брисом. Если он действительно хочет с нами сотрудничать, то необходимо обеспечить безопасность системе. И мы одни не можем этого сделать. Не смогут этого сделать патрульные, которых стало меньше чуть ли не в два раза. Не сможет это сделать всё начальство этой станции, правительство на планете. Только все вместе. А судя по всему… станция и планета не особо друг с другом контачат. Стоит этот пробел удалить, наладить отношения.
В любом случае нужно установить контроль над «пропуском» в эту систему. Я тут же полез в звёздную карту, приблизился к текущей системе и улыбнулся. Всего два коридора, при этом один нестабильный, которым пользуются разве что Бродяги из-за особенностей своих двигателей. А вот второй… он торговый и основной. Но за ним нет тотального контроля, можно спокойно пропустить какой-то малозаметный корабль.
Посмотрев на часы, я улыбнулся. Было утро. Я проспал не так много, как сначала думалось. Всё же тренированный организм даёт знать о себе. Сна требуется меньше. Так что, перекусив, накинув на себя повседневную одежду, я направился в сторону административной части этой станции.
По пути мне попадалось много народа, все куда-то спешили, но большая часть приветливо улыбалась, некоторые же подбегали ко мне, чтобы лично выразить свою благодарность. Знали бы они, как на самом деле мне плевать на все эти высокие слова, которые они произносили, ибо они мне ничем не помогут. Я делец. Мне главное, чтобы у этих слов был какой-то логичный и выгодный мне результат. А так… это просто сотрясание воздуха, следствие того, что сделал я. Но зато как свидетельство моего успеха тут этот аспект можно отобразить. Не вышло бы… этого бы не было. Так что я улыбался. Искренне на самом деле. И люди на это откликались ещё большей вежливостью… и ещё больше сжирали моего времени.
Пока шёл, также нарвался на новостной канал. Одна часть от эсминца рухнула в океан местной планеты. Да, катастрофа… но в итоге никто, кроме какого-то рыбака, не пострадал. Да и тот, говорят, отделался больше испугом, когда его лодку выбросило на берег. Половина эсминца упала очень удачно, очень далеко от всех береговых линий, из-за чего ничего критического, кроме пары затопленных островов, на которых погибла вся живность, не произошло.
Но теперь планетные точно будут дуться за то, что случилось. Это же экологическая катастрофа! И им плевать, что после станции пираты могли заняться планетарным правительством. Только бы они не церемонились, не посылали бы агентов или ещё чего-то. Они бы просто устроили орбитальную точечную бомбардировку, стерев просто с лица земли напыщенных идиотов, которые сидят в своих кабинетах и залах заседаний. Но они этого не поймут.
Тяжело вздохнув, я направился дальше. Уже подходя к административному участку, я учуял запах лаванды, ванили и корицы, как мне показалось. Интересное сочетание. И с каждым шагом запах только усиливался. И каково же было моё удивление, что он исходил из кабинета той самой женщины, заместителя по работе с общественностью.
Прокручивая в голове последние события вчерашнего дня, я пытался вспомнить, как её зовут. Как назло, на двери не было её имени или фамилии, только должность. А я вчера был так убит морально и физически, что мозг уже не хотел ничего запоминать. Но всё же удалось. Ноэль.
Я не стал заходить к ней. У неё и так было несколько человек в кабинете. Но она заметила меня, моргнула, явно специально медленно, показав, что видит меня, но потом быстро переключилась на своих гостей, продолжая им что-то объяснять. Сейчас на её лице не было видно морщинок. Вероятнее всего, они вчера проявились из-за адского стресса, который она на себе испытала. Я не знаю, как это работает у женщин, но опыт ведения боевых действий показал, что на войне, что от любого стресса… человек действительно быстрее стареет. Иногда буквально на глазах.
Когда отходил от её кабинета, сразу вспомнился случай с одним из бойцов. Совсем зелёный пацан. Только-только к нам пришёл. Ни опыта, ничего не было. Греи отняли у него всё: дом, семью, любимую. Ему было что-то около восемнадцати лет… только-только перевалило. На всех тренировках показывал отличные результаты. А вот во время первого боя… нет, он не налажал, он действовал достаточно умело. Но он боялся. Он очень много кричал. А когда вернулся, он постарел. Лоб был покрыт морщинами, глаза изменились. Это сложно описать. Поймёт только тот, кто видел смерть. Кто сам был близок к ней.
Он погиб. Героической смертью. Это была на моей памяти одна из сложнейших миссий. Десять человек должны были сдерживать две сотни воинов Греев в узком перешейке на какой-то безымянной планете. И мы сдержали. Вот только постоянно отступали и отступали. А боеприпасы у нас были не бесконечны. Они подходили к концу. Двое уже были без боекомплекта, но у них оставались гранаты. У всех они оставались.
Тогда этого пацана ранило. Сильно. Щит не выдержал выстрела из особо мощной винтовки. Ему оторвало ногу ниже колена. Он не орал. Вскрикнул, упал, использовал штатные средства, бронёй перекрыл кровь, чтобы не вытекала из обрубка. А потом попросил у нас всех гранаты. Все. И оборонительные, и наступательные, и кумулятивные, даже дымовые. Нужен был максимальный эффект. И мы отдали ему, оттащив подальше. Кстати, того стрелка сняли почти сразу после выстрела.
