–Викторию и Марка вообще отказались слушать, Денну тоже не дали сказать слова в свою защиту. Сначала Денна хотели казнить, но, учитывая его прошлые заслуги и заступничество Стратоса, сослали в штрафной взвод, подразделение пехоты, стоящее на самой нижней ступени воинской иерархии. В народе штрафников неофициально называли каторжниками, уж больно тяжелая и грязная была у них работа. А вот дисциплина в данном подразделении немало хромала…
Глава 6. Штрафники.
Денна привезли на малой антигравитационной платформе «Дельфин» на территорию лагеря штрафников, зрелище было маловоодушевляющим – никакой видимой охраны, хотя пара сторожевых вышек наблюдалась, земля в мелких металлических обломках, в целом все какое-то серое и унылое.
Штрафники всегда занимались самой грязной работой – на них было обустройство территории, обезвреживание ловушек, возведение ограждений и жилищ для вышестоящих и тому подобное. Однако свой лагерь они почему-то не оградили.
- Ну ладно, пока, Денн. Держись тут – сказал седой сержант, который сопровождал Денна и еще нескольких проштрафившихся воинов. – Мы дальше поехали, ребята в другие лагеря едут… здесь за главного старший сержант Корт, но он пока в отъезде, через неделю только будет, не забудь ему доложиться. Кто тут сейчас за главного – не знаю, выяснишь. Будь осторожен, конкретно об этом лагере ходят всякие нехорошие слухи.
- А что конкретно? – насторожился Денн
- Ничего определенного, но вроде как Корт не все контролирует, расслабляются штрафники иногда. В общем, смотри в оба.
- Понял, пока, спасибо – ответил Денн, легко спрыгивая с платформы на землю…
Денн стоял посреди лагеря штрафников и размышлял. На нем был комбинезон пилота, лейтенантские погоны с него содрали, разжаловав в рядовые, забрали в хранилище и любимый меч.
- Ну что, красавчик, ты откуда такой нарисовался? Дашь комбинезончик поносить? -
сунулась к нему какая-то здоровая харя, в забрызганном и грязном комбезе.
Удар ногой с разворота, разбивший харе кадык, успокоил товарища. Однако взбеленил его сослуживцев, которые только и ждали повода, чтобы придраться к новенькому. Бывший пилот посреди ИХ лагеря был для штрафников как кость в горле, эта элита никогда не обращала на них внимания, смотрела сверху вниз, как на насекомых. Поэтому особой любви солдаты к водителям мехов не испытывали, но драться было строжайше запрещено Уставом. Однако неофициальные драки в собственных взводах негласно поощрялись, существовал даже подпольный тотализатор, который, по слухам, курировали некоторые офицеры.
- Ну что, объясним новичку, как следует себя вести? Да и Стен пострадал, надо компенсацию выбивать – вылез из толпы штрафников очередной здоровяк. Однако, в отличие от вышеупомянутого Стена, который был достаточно жирным и аморфным по телосложению (хотя и большим) этот был здоровый и накачанный.
Денн обратил внимание на стойку штрафника, сильно походило на Южную школу рукопашного боя, поменял собственную. Качок атаковал, нанес удар кулаком в голову, реакции пилота хватило, чтобы увернуться, и перехватить руку. Взял на болевой, на долю секунды задумался. Обычно Денн просто ломал руку, чтобы неповадно было впредь махать, однако ему не хотелось сильно портить отношения с будущими сослуживцами. Ни один человек, даже если он супермен, не устоит против пятидесяти обозленных штрафников, в честном бою еще можно отмахаться, но могут ведь и спящего во сне прирезать. К тому же, этот противник чем-то ему глянулся, смелый мужик. В общем, пережал ему нервный узел, тот отрубился, Денн бережно положил его на землю. Спросил:
- Еще есть желающие?
Желающих почему-то не нашлось, но смотрели на него весьма недобро.
Начались тяжелые трудовые будни. Денн наравне со всеми драил, чинил, копал. Постепенно штрафники начали к нему привыкать, видя, что новичок не залупается и тянет лямку. Друзей Денн не завел, но вроде и убить его больше не пытались. Хотя нет, одного штрафника можно было, хоть и с натяжкой, назвать другом. Звали его Викт, и это был тот самый здоровый мужик. Штрафник оценил жест доброй воли и предложил Денну этакий «вооруженный нейтралитет». Как оказалось, у штрафников были свои касты, были «мусорщики», наименее уважаемая прослойка, они собирали и складировали различный технический мусор, остающийся после ремонта роботов. Были «чистильщики», эти мыли полы и драили мехи. Викт относился к «ремонтникам», наиболее уважаемой касте, им доверяли мелкий ремонт роботов, который можно было сделать на месте, не отвозя мех на ремонтную базу. К слову, Стен, за которого он вступился, относился к этой же касте, поскольку немного разбирался в механике, хотя по поведению больше соответствовал «мусорщикам», такой же грязный и неопрятный. Викту не хватало толковых помощников, и когда он выяснил, что одной из специализаций Денна была как раз техномагия малых мехов, он заявил:
- Будешь моим подмастерьем, парень! Это наиболее достойная работа в нашем штрафном взводе, да и не будешь ты мусор собирать или полы мыть.
Денн согласился, это было действительно лучшим предложением из всех возможных. Викт провел небольшую проверку, надо было отремонтировать одну из шести ног «Муравья», малого вспомогательного ремонтного меха, для приличия вооруженного слабенькой лазерной пушкой, зато с огромным количеством разных манипуляторов. Забарахлил сервопривод средней левой ноги, и мех начал ковылять, что снижало его скорость перемещения. Денн осмотрел повреждения, надо было заменить гидравлическую жидкость и подновить защитные плетения, прикрывающие охлаждающий контур сустава ноги. Справился быстро и споро, во время учебы в Академии и не такое приходилось делать. Заодно поменял пару броневых пластинок на брюхе «Муравья», могли не выдержать близкого взрыва мины или среднего по мощности заклинания, а в бою всякое бывает. Вытер со лба пот, все-таки пришлось повозиться. Обернулся и поймал внимательный взгляд Викта. Тот одобрительно кивнул и, подняв большой палец вверх, сказал:
- Молодец. Ты не белоручка, в отличие от многих офицеров, которые даже представления не имеют, как работает мех, только
