Двойной узел долго не хотел развязываться, но через минуту, с помощью отвёртки, ремень поддался и упал на пол. Сталкер неуклюже схватил затёкшими руками бутылку и, открутив пробку, жадными глотками «приговорил» почти половину воды. Вместо спасибо, он спросил:
— А что это ты такой добрый к смертнику? Или первым хочешь узнать место схрона? — подозрительно скосил глаза пленник.
— До твоего добра я вряд ли доберусь, даже имея кучу оружия, — тяжело вздохнул Серый. — По словам прапора, не каждый может выжить в Зоне. Так что, мне твои богатства без пользы и проблемы не решат.
— А ты чего, смертельно болен, что ли? — поинтересовался сталкер, опять прикладываясь к бутылке.
— Да нет, меня менты разыскивают, и здесь, и дома, — опять вздохнул Сергей.
— Вот дурак-человек, да с деньгами можно куда угодно свалить. Хоть на Гавайи, хоть на Кипр…
— Где ж их взять-то столько? Банк приступом штурмонуть?! — в сердцах воскликнул Лысенко.
— Помоги мне бежать, и айда со мной в Зону. Я тебе заплачу, помогу сделать новые документы. А если хочешь, подскажу, как срубить большую кучу бабла и свалить отсюда в тёплые края, — без остановки, в полголоса искушал арестант.
— Хм. Я что, по-твоему, похож на лошка или пациента психбольницы? Как в Зоне можно сделать чистые документы, да ещё заработать мешок денег?! — возмущался Серый. — Может, ты мне про Монолит хочешь сказочку задвинуть? Знаю я эту басню, Сивоконь на ночь рассказывал, — разочарованно махнул рукой Сергей и принялся за светильник.
— Может и сказка, но я совсем не это имел ввиду. Есть другой вариант. Ну, раз ты такой Фома неверующий, то поступай, как знаешь!
Они встретились взглядами. Повисла немая пауза. Из-за двери потянуло запахом марихуаны, видно охранник пытается снять стресс.
— А подробней можно? — больше в плане поддержания разговора, чем ради интереса спросил Сергей.
— Нужно! — пленник усмехнулся. — Знаю я одного торговца, который по своим каналам уже не раз справлял чистые документы. Главное — быстро и без жалоб на качество. А по поводу деньжат — есть на примете местечко, где мы с напарником видели неплохую полянку с артефактами. Не струсишь — можем взять с собой в рейд. Конечно, это не прогулка по парку, но разок стоит рискнуть. Хабар разделим поровну — даю слово. Поверь — такие предложения на дороге не валяются. Тысяч десять-пятнадцать «зелени» за одну ходку — неплохой стимул размять мышцы. Тем более если есть нужда…
— А какие гарантии, что ты не свернёшь мне шею по дороге? — Сергей встретился взглядом со сталкером.
— Только лишь моё слово. Но более железного аргумента тебе не даст никто! Спроси у кого угодно…
— Я подумаю, — пробормотал парень, вкрутил последний шуруп и, подойдя к двери, постучал кулаком.
— Открывай, хватит спать! За дверью послышался сухой кашель, затем в окошко двери с опаской заглянул сержант.
— Чё так долго? Скоро уже темно будет, — дыхнул кислым запахом изо рта вояка и открыл задвижку.
— Быстро только мухи влюбляются, — Сергей вышел в коридор и запер дверь.
Стоявший у окна с оружием наготове План облегчённо вздохнул и, прислонив автомат к стене, стал раскуривать очередную папиросу, видно после первого косяка, он так и не поймал «кайфа». Только глаза азартно блестели в затухающих отблесках заката, пробивающихся сквозь листву тополя.
Серый направился в казарму за другим табуретом. Ему не хотелось, вешая фонарь, повторить кульбит Плана, ведь падать ему пришлось бы с более неудобного положения.
По пути в казарму и обратно, у Сергея в голове кипела бурная мыслительная деятельность. Он всё не мог решить, как ему поступить. Если выбросить из головы предложение сталкера то, что делать после того, когда они закончит работу? Куда ему бежать? Где найти новое пристанище? Денег, которые заплатит ему Михалыч за работу, хватит максимум на неделю. А что дальше? Если освободить пленника, то каким образом они попадут за Периметр на виду у целой кучи вооружённых людей? Это Рембо или Терминатор за десять минут положили бы пару батальонов, а потом, с недоумением оглядывая горы трупов, искали, кому бы ещё отстрелить, что-нибудь ненужное. В жизни всё намного сложнее. Любое мало-мальски ничтожное упущение в самом хитроумном плане, могло преподнести такой сюрприз, что обхохочешься. Только смеяться ему придётся, уже на небесах.
Вернувшись с новым стулом в коридор, Сергей стал прикручивать фонарь у окна. За спиной караульного сверкнула первая молния, а через несколько секунд на небе загрохотало, словно кто-то ударил в большущий барабан.
План, до пояса высунувшись из окна, уставился в тёмное, покрытое низколетящими, тяжёлыми тучами небо.
— Слава богу, может закончиться эта, опостылевшая всем, жара, — пробурчал сержант.
Сергей соскочил на пол и вдруг понял, что лучшего момента ему может и не представиться. Автомат Плана сиротливо смотрел стволом в потолок, прислонённый к свежеоштукатуренной стене. Пора было принять решение.
Мгновение, и руки сами собой, будто они жили отдельно от головы и туловища, подхватили оружие. Краем глаза Сергей увидел, что планка предохранителя стоит в положении автоматической стрельбы. Резко передёрнув затвор, он осознал, что обратной дороги нет. Ударившись о стену, на пол упал и покатился патрон калибра «5,45». Оказывается, любитель марихуаны серьёзно, но халатно относился к своим обязанностям. «Да! Наш старшина этому горе-охраннику руки бы оторвал» — мимолётом вспомнил службу Лысенко.
Голова Плана повернулась на звук. Сергей увидел, полезшие из орбит, глаза сержанта.
— Мм-мужик, ты чё? — заикаясь, проблеял служивый. Выражение лица у горе-вояки сменялось со скоростью электрички, отходящей от пирона. Удивление переросло в страх, а затем, возмущение полезло со всех, имеющихся в стриженой голове отверстий.
— Дай сюда автомат! — заорал План, возвращая туловище в пространство коридора.
Бунтарь сделал два шага назад в сторону двери, за которой сидел пленник.
— Закрой свой курятник, пока сквозняком зубы не выдуло, — процедил самоуволившийся строитель тюрьмы, отодвигая засов камеры. Твёрдость, с которой Сергей произнёс свои слова, похоже, немного охладила воинственный пыл сержанта. И когда из-за двери показался сталкер, военный начал потихоньку ложить в штаны.
За окном, почти одновременно, блеснула молния, и прогремел гром. Сержант непроизвольно вздрогнул и втянул голову в плечи. На него было жалко смотреть.
Бывший пленник, в миг, оценив ситуацию, уверенно отобрал у Сергея автомат, затем молниеносным движением впечатал приклад в голову военнослужащего украинской армии. План рухнул, как подкошенный, ударившись затылком об подоконник.
