Игорь Марченко - Потерянный рай

Ознакомительная версия.

– Расскажите, пожалуйста, о его жене, – попросил Стим.

Вейл смутился, но быстро вернул на лицо привычное добродушное выражение.

– Госпожа Стия? Ну, о ней известно мало. Была очень большой фигурой в иерархии правительства соларианцев. Не знаю как сейчас, а в те времена ее имя было известно всем и каждому. Если ты внимательно слушал на уроках истории, то должен знать что существуют сто двунадесять ключевых Матерей, чей генофонд и послужил основой нашего вида. Высокорожденная Стия состояла в ближнем родстве с одной из ключевых матерей. Она среди первых окончательно победила вирус ELP-111, и за это пользовалась заслуженным уважением и почитанием всего общества. Более того, она не жалея сил и времени, работала над многими жизненно важными селекционными проектами правительства по улучшения генома. Она считала, что не стоит ждать милости от природы, и что взять у нее все, что та могла дать – наш долг. Она никогда не верила в естественный ход эволюции, называя его случайной ошибкой.

– Наставник Вейл, – Стим, набравшись с духом, выдавил: – Как живут… «Стерильные»?

Старик вздрогнул, как от пощечины и обеспокоено посмотрел на юношу.

– Быть «Стерильным» Стим, значит не иметь возможности продолжить свой род и навсегда распрощаться с мыслью о семейном счастье. Это значит стать изгоем и отщепенцем. Такой судьбы врагу не пожелаешь, – от взгляда Вейла не ускользнул секундный испуг на лице юноши. – Что-то не так? Почему ты спросил о них? К счастью таких мало, и мне их искренне жаль.

– Я, просто… я подумал, … что это как-то связано с мощным радиоактивным облучением, возникающим после взрыва Сверхновой. Говорят, оно делает соларианцев Стерильными…

Главный инженер успокоился, но тревога в его глазах не исчезла:

– Это действительно возможно в некоторых особых случаях, если, конечно, источник где-то неподалеку. Но тебе нечего бояться подобной участи, ибо наша беспокойная звезда еще очень и очень далека. Хочу порадовать хорошим известием – мы начинаем смену курса. Приказ капитана. К тому времени, как до нас доберется край ударной волны, она заметно ослабнет. Меня больше беспокоит непременная в таких случаях космическая буря и гравитационные коллапсы, способные нарушить работу некоторых приборов контроля. Это космическая буря всех бурь. Представь себе бушующий бескрайний океан чистой энергии, которое, не зная, куда себя деть, раскачивает гравитацию словно качели. Разрушительная и совершенно слепая звездная ярость летит по Вселенной целую вечность. Никогда еще ни одному соларианцу не приходилось попадать в ее эпицентр, но кое-какие мысли на этот счет имеются. Умные мужи выдвинули теорию, согласно которой космический шторм можно пройти только через его эпицентр – так называемое великое Око бури. Надеюсь, мы пройдем его с минимальным для себя ущербом. А теперь возвращайся к своим друзьям и постарайся поменьше думать о таких глобальных вещах, как космические катаклизмы и Стерильность. Меньше знаешь – крепче спишь. Ты меня понял?

– Да, наставник. – Стим опустил взгляд, пытаясь скрыть печаль во взоре. – Понял.

– Вот и прекрасно. Ты еще слишком молод, чтобы думать о вопросах Вселенской важности.

Тяжело поднявшись со стула, Вейл привычно занялся профилактическим осмотром силовых консолей и модулей псевдопамяти Серлины. Когда он украдкой посмотрел в сторону Стима, тот задумчиво смотрел на обзорный экран, где сверкали россыпи звезд и туманностей.

– «Бедный малыш. Он даже не представляет, сколь тяжкое бремя быть потомком великого бунтаря и мечтателя». – Подумал Трелоби, возвращаясь к рабочей консоли.

Много лет назад, ему как главному инженеру «Ковчега», попалось на глаза одна из последних радиограмм полученная с Соликса. Это произошло случайно, во время инвентаризации старого архива официальных документов и постановлений. Вероятно, она предназначалась для руководителя экспедиции или его заместителей. Сообщение гласило: «Совершенно секретно. Примите к сведению. Полковник Слав Таггарт, найден в своем кабинете без признаков жизни. Официальная причина смерти, – отравление некачественной едой, в которой обнаружены следы сильнодействующего токсина Трилония, поражающего преимущественно мозговые клетки. Неофициальная причина – убийство. Полковник не имел привычки перекусывать где-то кроме специализированной военной столовой, где за качество еды отвечает Министерство обороны. Кроме того, настойчивый приказ Высокорожденной Стии в ущерб следствию кремировать тело мужа согласно полузабытой древней традиции, вызвало недовольство у службы безопасности, занимающей расследованием данного происшествия. В связи с этим примите приказ от Совета матерей внимательно присматривать за потомством полковника и не допустить их…». Дальше сообщение состояло из малопонятных разрозненных фрагментов старой военной кодировки. Скорее всего, это произошло из-за слишком большого удаления от Соликса и как следствие помех вызванных радиацией. Сообщение попросту не дошло целиком, а лишь одна его часть.

Что бы ни узнал Слав Таггарт о деятельности своей жены Стии Суон, он не успел об этом никому рассказать. Она или ее слуги добралась до него раньше. Насколько помнил инженер Трелоби, Стия была одержима идеей бессмертия посредством переселения души в новое тело с помощью запрещенной к исследованиям инфернальной энергии некросферы. Совет соларианцев единодушно наложил вето даже на упоминание этой темы, не говоря о практических изысканиях. Слишком опасно влезать в те неизученные области науки, которые противоречат всякому здравому смыслу и безопасности. Дедры были слишком безумны и тщеславны, потому навсегда сгинули из этой части Вселенной. Но их учения живы и до сих пор находили слабых духом последователей жаждущих вечной жизни наперекор желанию Творца. Эти учения после эпохи Струн, словно чума в свое время выкашивали целые народы, не жалея никого. Сколько сил было потрачено на несбыточное желание обмануть смерть? Сколько жизней загублено…

На следующее утро после короткой утренней пробежки по кольцевым коридорам жилого сектора и легкого завтрака, сводную группу кадетов повели на синоптические тренажеры для отработки боевых навыков. Каждый мужчина-соларианец был обязан с раннего детства изучать искусство выживания. Тренировки укрепляли тело и душу, способствовали высвобождению скопившейся агрессии и прививанию управленческих навыков. Лишь самые сильные и выносливые могли надеяться в дальнейшем на карьерный рост и продолжение своего рода, в то время как слабые и немощные – максимум на поощрительный сбор генетического материала, который шел впоследствии на создание хромосомных миксов.

Ознакомительная версия.