Оставалось только надеяться, что, подобно чипу с Николь Вэнс, игра «Ярость и Разум» не исчезла из продажи, и ее можно будет приобрести в аэропорту Дублина.
С Электриком Алекс связался прямо из пражского аэропорта. Бывший начальник очень удивился его внезапному появлению, сказал, что вернется через день, так как находится в Будапеште, ну а встретиться… это как получится, еще через день-другой. Алекс мысленно проклял мобильность шефа, старому деду пристало в кабинете сидеть, а не по другим странам и городам мотаться. Но вслух он взмолился, сослался на обстоятельства, сказал, что готов полететь хоть в Будапешт, хоть к черту на рога, но должен встретиться с Электриком как можно скорее.
В ответ Электрик разразился гневной отповедью. Он, мол, большой босс в важнейшей структуре Европы, он не может подстраиваться под сомнительных личностей, мотающихся по миру и вовлекающих серьезных людей в свои противозаконные делишки. Как это бывает у Электрика, выговорившись, он согласился встретиться. Пусть Алекс немедленно вылетает в Будапешт и после прибытия позвонит. Если он, Электрик, к тому времени не улетит в Белград, то есть шанс пересечься.
Алекс захотел взвыть, но вместо этого спросил, не стоит ли сразу лететь в Белград. Электрик ответил, что еще не уверен, в Белград он полетит или в Тирану. Так что лучше не тратить время на болтовню, а искать ближайший рейс на венгерскую столицу. Алексу осталось только подчиниться.
Удивительно, но в Будапеште Алекса уже ждали в аэропорту. Угрюмый верзила в сопровождении двух таких же подошел к Алексу и вместо приветствия вручил коммуникатор.
– Это мои люди, – сообщила голограмма Электрика. – Иди с ними, они привезут тебя ко мне.
– Как я могу знать, что это не подделка? – поинтересовался Алекс.
Голограмма пришла в такую ярость, что Алексу показалось – еще мгновение, и она начнет плеваться. Электрик заорал, что не собирается доказывать всяким молокососам, что он – это действительно он. Ему, Электрику, эта встреча на хрен не нужна, это именно Алекс преследует его по всей Европе, именно Алексу надо встретиться, а если он боится, то может проваливать назад в Денвер.
«Какой актер пропадает», – подумал Алекс, соглашаясь пойти с тройкой верзил. Весь приступ бешенства, доказывающий, что речь идет о настоящем Электрике, скорее всего, был разыгран. Молодец, старик.
Подходя к машине, Алекс вспомнил, как его похищали на Мальте. Здесь тоже был мощный старомодный внедорожник, как и там, за ним приехали люди с электронным посланием, которое можно подделать. Начать бояться, что ли?
Отличия, конечно, были. Алекс не сидел в изолированном отсеке и мог видеть, куда его везут. Машина проехала правый поворот на Будапешт, продолжая двигаться прямо. После недолгой езды по городской улице – пересечение с шоссе. Опять Будапешт справа. На этот раз машина повернула в противоположную сторону. Все интересней и интересней… Да есть ли вообще смысл в слежке за дорожными указателями? Если уж на то пошло, мобильник в кармане, он выведет из любой дыры при условии, что она не особенно глубоко в земле. Вывести-то он выведет. Если будет кого выводить…
Сопровождающие молчали, будто истуканы, и Алекс даже не пытался их разговорить. Непонятная какая-то поездка получалась. Ясно, что Электрик не хочет светиться, но ведь и в центре города можно достаточно хорошо замести следы, особенно обладая ресурсами Европола. Чтобы заместитель главы Восточноевропейского управления прятался в пригороде, должны быть какие-то серьезные причины.
Машина въехала в городок, расположенный на берегу водоема, и через несколько минут перед ней распахнулись ворота в ничем не примечательный двор. Никто не помешал Алексу спокойно выбраться из машины. Берег озера был от него в считаных метрах. Холодный ветер набирал над открытой поверхностью приличную скорость. Алекс поежился. Хоть зима и выдалась очень теплая, но к такому ветру он был не готов. Конечно, «Коктейль+» не даст простудиться, но все равно неприятно.
– Рад тебя видеть в добром здравии. – Тепло одетый Электрик вышел из дома и направился к Алексу.
– А уж как я рад! – абсолютно искренне произнес Алекс. Надо же, какое разнообразие: не обманули, не заманили. – Не скажу, что до конца был уверен в благополучном исходе этой поездки.
– Тогда рано радуешься, – сказал Электрик. – Благополучный исход еще надо заслужить. – Обойдя Алекса, бывший начальник остановился у кромки воды, словно прислушиваясь, как плещется она у какой-то деревянной конструкции. – Рассказывай.
– Мне особенно рассказывать нечего. Вот, – Алекс вытащил из кармана и показал Электрику чип, – внешность свою новую привез. А так все новости у вас. Как с «Розыском друзей»? Разобрались?
– А я и не знал, что тебя назначили моим начальником, – сказал Электрик, глядя в озерную даль. – Даешь мне задания, говоришь, кому поручить работу, требуешь отчета о том, что сделано. Откуда такие полномочия?
– Так мы… это… – Алекса начало потряхивать от холода, да и неожиданный поворот разговора не прибавлял комфорта, – вроде бы все обсудили, договорились.
– О чем?
– Как это: «о чем»? О документах на новую внешность, о Ключе. Я рассказал о «Розыске друзей»…
– И получил обещание, что я буду тебя информировать?
– Нет. Но ведь мне интересно…
– Святая простота. Если бы ты знал, как мне интересно, каким образом люди становятся миллиардерами. Родился человек в простой семье, ни наследства, ничего. А к сорока годам – ррраз! На счетах миллиарды. Правда, интересно? И почему никто не спрашивает?
– Я понял, что-то пошло не так, шеф? – спросил Алекс. – Вы ничего не нашли?
– А ты еще и хитрец! – В теплой одежде Электрик чувствовал себя просто прекрасно, чего нельзя было сказать об Алексе, одетом в легкую куртку. Но возвращаться в помещение Электрик явно не собирался. Создавалось впечатление, что произнесение речей над водной гладью стало его излюбленным занятием. – Не получил от меня ответа прямым путем, стараешься получить обходным. Хитрость, настойчивость… Замечательные качества для агента. Ответить тебе, что ли?
Алекс предпочел промолчать. Риторические вопросы задают самому себе, а не собеседнику.
– Интересная сетевая группа, эти твои «Друзья». Такой бизнес раскрутили… Что в Белграде, что в Тиране – настоящие агентства организовали. Я думал лично проконтролировать аресты, так ты путаешься под ногами. И тебя упускать не хочется.
Холод от злого ветра сменился предательским холодком между лопаток. Как-то странно у Электрика получилось. Словно он, Алекс, в той же очереди на арест, что и убийцы из Белграда и Тираны.
