Без опоры на перила тело колбасит из стороны в сторону. Зато шагать по ровной поверхности не в пример легче, чем подниматься по ступенькам. Верблюд несколько раз усиленно моргнул. Взгляд чуток прояснился. Похоже, трижды проклятая «Другая реальность» всё же решила помочь ему. Анита, местная Луна, очень вовремя выглянула из-за туч. Крышу главного корпуса Речного порта залил призрачный серебряный свет.
Прямо по курсу кирпичная будка. В лунном сиянии она похожа на красивый кубик из сказки. На плоской вершине застыла полусфера спутниковой антенны. Серый рефлектор направлен в тёмное небо.
Руки упёрлись в стену из силикатного кирпича. Верблюд перевёл дух. Прошёл от силы метров двадцать, а кажется, будто пробежал с полной выкладкой все двадцать километров. Нужно, нужно шевелиться, пока силы окончательно не оставили его.
Верблюд поднял глаза. Что за хрень на будке? А. Ну да. Антенна. Пособник Забоя говорил что-то об антенне. Слегка расфокусировать взгляд, стрелка виртуального компаса указала точно на стену из силикатного кирпича. Да и расстояние подходит, меньше двух метров. Точка выхода должна быть здесь. Или не здесь?
Паническая мысль выступила на лбу обильной испариной. А вдруг пособник Забоя ошибся? А вдруг точка выхода находится не здесь, а в другом месте. Например, на втором этаже? Верблюд тряхнул головой. В любом случае нужно залезть на эту чёртову будку и глянуть. На то, чтобы проверить второй и третий этажи главного корпуса у него не хватит ни времени, ни сил.
Верблюд вновь поднял голову. Как залезть? Если есть антенна, то должна быть и лестница. Шаг в правую сторону, нужно обойти кирпичную будку кругом. Закон подлости во всей красе. Небольшая дверца вовнутрь и железная лестница наверх нашлись на четвёртой стене. Что было сразу свернуть в левую сторону?
Ребристые перекладины железной лестницы покрыты ржавчиной. Верблюд привстал на цыпочках. Резкая боль едва не распорола живот на две половинки. Зато обе руки зацепились за перекладину над головой. Теперь приподнять левую ногу и плавно опустить её на самую нижнюю перекладину. И-и-и… Верблюд кое-как подтянулся, правая нога встала рядом с левой. А теперь снова приподнять левую ногу.
Шаг за шагом, ступенька за ступенькой, Верблюд вскарабкался на верх будки из силикатного кирпича. Вскарабкался, это ещё громко сказано. С трудом, буквально на брюхе, удалось перегнуться через невысокий парапет. Последнее усилие! Верблюд кубарем скатился на плоскую крышу. Главный блок УТП «Сайдан 2.7» больно ударил в спину.
От резкого движения в животе развернулась ядерная бойня на уничтожение. Пластырь чуть сдвинулся в сторону. Через дырочку в кителе тактического костюма выплеснулся кровавый сгусток. Верблюд опустил глаза. Вон, кровь опять пошла.
Подняться на ноги нет ни желания, ни сил. Верблюд перевернулся на живот. Антенна, спутниковая антенна, от него в каком-то метре. А под ней, Верблюд напряг зрение, между металлическими стойками, и в самом деле что-то есть. Оно самое? Или нет?
Крошечный рывок вперёд. Руки почти уцепились за склизкий битум. Зато ноги очень даже удобно упёрлись в низкий парапет. Вот как надо!
Ещё толчок! От резкой боли в животе перед глазами затанцевали кровавые чёртики. Верблюд сдавленно охнул. Ещё только не хватало сдохнуть прямо возле точки выхода. Будет очень обидно.
Ещё толчок! Левая рука уцепилась за металлическую стойку. А теперь плавно подтянуться всем телом. Верблюд крякнул от натуги.
Да, это она. Точно она! Радость, внеземная радость, словно благая весть свыше, наполнила душу и грудь приятным теплом. Улыбка растянула губы от уха до уха. В свете Аниты круглая кнопка кажется тёмно-зелёной, едва ли не чёрной. Зато сверху можно хорошо разглядеть выпуклый крест из четырёх прямых углов.
Он дошёл. Дошёл! И пусть «Другая реальность» останется с носом. Верблюд подтянулся на левой руке, обе ноги разом оттолкнулись от низкого парапета. Боль снова завязала кишки в тугой узел, но Верблюд даже не поморщился. Здесь, на пороге выхода, он не имеет права сдохнуть.
Правая рука плюхнулась на точку выхода. Под ладонью тёмно-зелёная кнопка чуть прогнулась. Теперь она больше не кажется нелепым украшением. Последнее усилие! Верблюд как смог надавил на кнопку. Из узких щелей вокруг неё, а также из всех прямых углов, брызнул яркий свет. Верблюд сощурился. А она и в самом деле ярко-зелёная, будто малахитовая.
Тонкий писк. Что за? Верблюд едва-едва приподнял голову. Чуть выше, на парапете, пара крысиных силуэтов. Оба хвостатых грызуна будто зрители в зале приподнялись на задних лапах и принялись махать передними. Сил больше нет, голова плюхнулась обратно на крышу.
Белый свет словно яркая белая жидкость растёкся по крыше. Вытянутая рука будто впитала его в себя. Манжет тактического костюма засиял словно лампочка дневного света. Ещё немного…. И вот уже левая рука сияет вместе с правой. Ещё момент… Под аккомпанемент весёлого крысиного писка яркий белый свет накрыл Верблюда прохладной волной.
Глава 20. Метр проволоки
Натужный выдох. Верблюд распахнул глаза. Прямо над ним внутренний свод «малахитовой капсулы». Боже, как давно он видел его в последний раз. Не нужно никаких лампочек, фальшивый малахит сияет сам по себе. По светлым прожилкам будто бегают крошечные яркие искорки.
Едва уловимый шелест. Верблюд выгнул голову, прямо над ним появилась узкая щель. Ну да, «малахитовая капсула» открывается. Ещё немного и он сможет выбраться наружу. Радость распёрла изнутри. Получилось! Верблюд вдохнул полной грудью. И тут же резкая боль в животе едва не вышибла из него дух.
Твою дивизию! Он же ранен! Верблюд опустил глаза. На лёгком кителе стального цвета расплылось большое красное пятно. Правая рука зажала рану. От нового приступа боли Верблюд натужно захрипел.
Трижды проклятая компьютерная игра перенесла на его реальное физическое тело тяжёлое проникающее ранение в брюшную полость, но забыла прихватить затычку из медицинской пены и пластырь. Ничем не сдерживаемая кровь хлынула наружу.
«Малахитовая капсула» распахнулась полностью. Верблюд склонил голову. Рядом с ней на тонком стальном штативе торчит серебряный прямоугольный приборчик. В чёрном пятне видеокамеры чуть отражается бок «малахитовой капсулы».
– Помоги! – натужно крикнул Верблюд. – Я ранен!
Проклятье! От нового приступа боли глаза едва не выскочили из орбит. Верблюд натужно замычал. Это же дитарский. Кто его здесь, на Земле, понимает.
– Помогите! Я ранен!
Вторая попытка позвать на помощь получилась на русском. Как неизбежная расплата, вновь долбанул приступ боли. Верблюд едва не поперхнулся. Если так и дальше пойдёт, то он сдохнет прямо в «малахитовой капсуле». Да не быть ей «малахитовым надгробьем»! Нужно выбираться от сюда.
Правая рука держит прострелянный бок. Левой Верблюд уцепился за край «малахитовой капсулы». Теперь подтянуться, сесть прямо и вылезти. Но вместо этого Верблюд вывалился опрокинутым кулём из липового надгробья. Голова едва не долбанулась о пол, ноги выскользнули наружу следом. Сбитый прибор наблюдения отлетел в сторону.
Да что б вас всех! Верблюд мелко-мелко задышал открытым ртом, словно выброшенная на берег рыба. Как же так! Как же он мог забыть! Он же – инвалид! Ноги, его собственные ноги, плюхнулись на пол будто два полена. Левый носок выгнулся в сторону. Проклятая «Другая реальность» перенесла из игры тяжёлое ранение в живот, но так и не исцелила его паралич.
Громкие шаги. Верблюд с трудом поднял глаза. В широком проходе между капсулами показался мускулистый охранник в светло-зелёных рубашке и брюках.
– Держись, братан, – охранник присел на корточки, рядом брякнулся пластиковый чемодан с красным крестом на выпуклой крышке. – Куда тебя?
– В живот, – Верблюд шевельнул правой рукой. – Огнестрел. Проникающее.
