галактике самые совершенные.
– Что-то видел?
– Нет, только слышал о возможностях.
– Кириан попросил сделать тебе предложение…
– Предложение?
– Именно!
– Какое?
– Он предложил отправить тебя в систему Дутарис-5.
– Никогда не слышал о ней, что за система и почему именно она?
– Это старая система, одна из тех, что призваны восстановить цивилизацию, если она находится на грани гибели. Её модернизировали и сделали неприступной.
– Это имперские Цитадели что ли?
– Ты о них знаешь?
– Слышал. В неё никак не попасть обычными способами, это самое главное, что надо знать. Шпион Монагли, кажется, в ней действовал…
– Система принадлежит Зангролакийцам, и Кириан предлагает отправить тебя туда, а вот дальше уже решать тебе…
– Ты говоришь загадками, адмирал, я не особо понимаю тебя.
– Тебе сделали предложение поработать с нами против Коалиции вторжения. У тебя много интересной информации и много разнообразных связей. Это не помешает.
– Эти контакты скоро будут стремиться меня убить.
– Не будут, если ты будешь находиться под охраной империи. Никто не посмеет тебя тронуть, иначе альтернатива станет ужасной. Простая смерть покажется наградой.
– Хм… Звучит слишком хорошо, чтоб быть правдой!
– Но так оно и есть. Если желаешь – уже завтра ты будешь далеко от Гравиуса, в системе с названием, что я тебе назвал. Ты узнаешь о таких технологиях, о которых и мечтать не мог.
Лукван заёрзал. Он почувствовал шанс новой жизни. Наверняка имелись и побочные эффекты…
– От чего мне потребуется отказаться?
– От всего, чем ты прежде занимался до момента, когда я сделал тебе предложения. Тебе придётся работать во славу торианской империи.
– Альтернатива?
– Конечно, имеется. Тебе дадут денег и небольшой корабль. Ты можешь лететь куда захочешь.
– И там меня грохнут…
– Всё верно. Там тебя рано или поздно кто-нибудь грохнет по приказу твоих бывших приятелей. Место смерти ты сможешь сам выбрать. Наверняка для твоего убийцы будет большая награда…
– Она будет весьма приличной, уж поверь мне, адмирал, они не пожадничают ради того, чтоб избавиться от меня. Мне долго не выжить.
– Значит? – Саредос задал вопрос и пристально посмотрел на Луквана.
– Значит, у меня нет выбора, я согласен!
– Завтра я отправлю тебя отсюда. Готовься.
Саредос не стал продолжать этот разговор, он вышел и оставил Луквана в полном одиночестве. Тому было над чем подумать, ведь теперь у него, возможно, начнётся новая жизнь. Имперской разведке он не помешает. Его услуги прежде были полезны и сейчас будут. Лукван просто кладезь полезной информации и контактов, что он прекрасно доказал.
Глава 18. Путь в другую галактику.
Имперская дата.
1.082.576 – 07.14. Дутарис-5.
– Испытывая Эскамус, мы провели уже четыре полноценных вылета. Корабль показал себя превосходно во всех четырёх. Я считаю – он готов!
Говорил капитан Нуграб Ешангри Урса – представитель Лантардийского дома Ешангри. Этот гордый дом тысячелетиями давал империи достойных воинов. Нуграб принял Зангролакийский Эскамус ещё на верфи, на стадии его закладки. Технологии Зангролакийских кораблей чрезвычайно сложны. Шиканранги предполагал, что будут сложности, если поставить одного из имперских капитанов на командование межгалактическим кораблём. Нуграб справился. Времени для обучения ему выделили мало, но он справился. Теперь Эскамус стал не совсем Зангролакийским. Его переделали настолько, насколько это возможно, так, чтоб он подходил в управлении не только лишь для одних Зангролакийцев. Некоторые его возможности были всё ещё засекречены даже от Торианцев, но ни одна из этих технологий не стала критической. Зангролакийцы заранее предупреждали – кое-какие технологии на корабле останутся закрыты для общего доступа. Со стороны представителей империи возражений не последовало. Император понимал, что со временем станет доступно ещё больше технологий, когда уровень доверия между этими двумя расами станет максимален.
Шиканранги выделил одиннадцать своих соплеменников для полноценного обеспечения полёта в другую галактику. Миссия боевая, корабль могут уничтожить. Никто не знает с чем ему придётся столкнуться в галактике, находящийся за десять миллионов световых лет от родного дома. Рисковать остатками своего народа Шиканранги не желал ни при каких обстоятельствах, поэтому Зангролакийцев полетит очень мало, но их будет достаточно для обслуживания и контроля самых важных узлов корабля.
Высказывалась Паната Курсанак:
– У меня нет возражений. Я считаю – Эскамус готов, как и его совместная команда.
Нгаруд поправил складки рукава и встал. Все взгляды тут же обратились в его сторону. Он явно хотел что-то добавить.
– Всё ещё имеются мелкие технические недочёты, они незначительны и уже будут исправлены во время полёта. Очень много перевода с Зангролакийского. Это чрезвычайно сложный процесс. Технические термины Зангролакийцев сложны в нашем понимании. Я видел, что некоторые командные панели неверно переводят технические обозначения, но это не критично, это будут быстро исправлено и доработано.
– Но все полётные возможности корабля функционируют в полном объёме… – попытался возразить капитан Нуграб, на что Нгаруд его остановил:
– Я не спорю, капитан Нуграб, я просто говорю, что есть ещё мелкие недоделки, тем не менее, Вы правы, они не помешают. Нас… – Нгаруд вдруг осёкся и поправился, – наших союзников, Зангролакийцев, больше волновали системы вооружения, но, как выяснилось, там всё в норме.
– Мы с лёгкостью уничтожили три десятка целей, и ни разу не возникло ни одной чрезвычайной ситуации. Эти системы превосходны! – подтвердил капитан.
– А что с перегрузками? – добавил Шиканранги. – Их удалось исправить?
– Да, удалось, – пояснил Нгаруд, – мы подобрали новый переходный сплав, и утечек больше нет.
– Больше нет времени проводить ещё одно испытание, если в полёте выяснится, что нет совместимости…
– Шиканранги, не беспокойся, мы решили эту проблему, – уверено повторил Нгаруд.
Зангролакиец замолчал, будто что-то обдумывая, все ждали что он скажет. Окончательное решение оставалось за ним. Шиканранги встал:
– Если все согласны, что корабль и команда готовы, то так тому и быть. Я присоединяюсь к общему мнению. Если никто не возражает… его отлёт можно назначить через двое суток. Согласны?
Все, кто принимал участие в совете, подняли руку, возражающих нет. Эскамус действительно был готов к полёту, и этого с нетерпением ждали все, включая императора Дасария и тех, кто знал о проекте и всячески ему содействовал. Обсуждать больше нечего, члены совета разошлись по своим делам. На выходе Нгаруд заметил Кириана, который подавал ему знаки о желании переговорить.
– Что-то случилось? – забеспокоился Нгаруд. Ему совсем не хотелось, чтоб перед самым вылетом возникли проблемы.
– Ничего особенно из того, за что тебе стоило бы беспокоиться, – спокойно ответил Кириан и таинственно добавил, – кое-кто прилетел в колонию.
– Кто? – не понял Нгаруд. Он никого не ждал.
– Тебе лучше самому взглянуть. Я бы даже сказал – это сюрприз сюрпризов. Он от самого адмирала
