Юсуфа, ожидая суда.
— Ну чего вылупился на меня так? Да, я лично пришёл. Нет сейчас больше никого, кто мог бы вас попросить остановиться. Вы всех вырубили. Всех! Весь дворец в отрубе валяется! — С ноткой холодного гнева воскликнул юноша, а затем более буднично добавил, — и, полагаю, часть города тоже. Даже мне досталось, ох. Боги, как же голова кружится, — он замер, пытаясь прийти в себя. — Короче. Скажу проще, не делайте так больше. Иначе мне придётся силой вас остановить. Как ты вообще этот ужас выдержать сам смог? — Юсуф смерил холодным взглядом парня, робко выглядывающего из под одеяла. — Видимо, не зря тебя сама Иштар избрала. Это я зря сомневался.
— Теперь все узнают… — начал было Самир.
— Нет, — перебил его Юсуф. — Никто не удивится, если скажу, что я провалил очередной свой эксперимент и бла-бла-бла. Никто не узнает, что она дочь Иштар. Это и моя головная боль. Не забывайся, пацан. Запомни, ты обязан тоже хранить это втайне, — Юсуф выдержал драматическую паузу. — Ладно, спокойных снов там и без повторений на утро. Понятно выражаюсь?
Самир испуганно кивнул. Перед ним сейчас стоял явно не тот человек, с которым стоило спорить.
Юсуф удостоверился, что его поняли правильно, развернулся и, ковыляя обратно, захлопнул дверь.
***
Наутро Инес сразу всё поняла и сидела понурой.
— Забудь, ты не виновата, — Самир стоял возле стены и рассматривал мечи, висящие на ней. Странно, но их он тоже раньше не замечал. — К тому же ты заслужила хоть раз испытать то, чем наградила тебя природа.
— Но последствия, — девушка чуть ли не плакала. — Весь дворец, даже отец! Я не хотела!
— Они же не умерли, чего ты так волнуешься об этом? — не понял Самир.
— А если бы кто-то пострадал? Мне нужно научиться себя контролировать лучше, нельзя так больше делать, — бормотала она под нос.
— Но и сдерживать себя всю жизнь в рамках тоже не вариант, — поморщился парень. — Я придумаю что-нибудь.
— Спасибо, — кивнула она, явно ему доверяя. — Но пока я всё-таки продолжу тренироваться.
— Хорошо, — согласился уже Самир. Он посмотрел в окно. — Уже день, думаю, пора отправляться в путь.
Инес встала с кровати и подошла к Самиру. Девушка протёрла глаза, постепенно успокаиваясь. Она тоже посмотрела на мечи.
— Если тебе приглянулся какой-то, можешь взять. Они все зачарованные и отлично подходят для боя.
— Я вот тоже думаю, — вздохнул он. — Не всегда же на кинжал полагаться. Кто знает, что нас ждёт в том театре. Может будет и бой. Возьми тоже свой клинок.
— Я ещё вчера взяла, — хихикнула она, показывая пальцем на незаметную заколку в волосах. — Помнишь цепочку свою? Эта заколка так же работает.
Она ловким движением вытащила заколку из волос и в её руке появился изящный серебряный клинок покрытый рыжеватыми узорами, что слегка светились.
— Это мой личный меч, сделанный отцом. Лисий клык.
— Подходящее название, — Самир присел на корточки, осматривая искусную работу. Это делал настоящий мастер, и парень в жизни ещё не видел чего-то более утончённого и совершенного. — А что это тогда за мечи?
— Это подарки братьев, — махнула она рукой в сторону коллекции. — Они часто любят соревноваться у кого лучше получается и делают их столько, что девать некуда. А выкидывать жалко.
— Они такие-же, как тот меч Мустафы? — вспомнил Самир убойную деревяшку, что даже будучи обломком превратила пару волков в груду мяса и костей.
— Нет, — захихикала Инес. — Они довольно простенькие. Просто прочнее чем обычная сталь и не тупятся. Очень удобно для тренировок. Таким оружием не жалко бить.
— Действительно удобно, — хмыкнул парень и подобрал один из клинков, что лучше подходил ему по весу. — А как мне…
— Уменьшить его? Потом научу, это не очень просто, сразу не получится сделать. Да и предмет должен сначала привязаться к тебе. Лучше тренироваться будет на кинжале.
— Привязаться? Хм, если так, то да, лучше на нём. У меня с ним сильная связь.
— Даже слишком сильная, — Инес обняла Самира сзади. — Не заставляй меня ревновать тебя к этой железке.
— То есть другие девушки тебя не пугают, а кинжал уже конкурент? — Самир усмехнулся.
— Пф, — она отпустила его и отвернулась. — Я же вижу, что ты чувствуешь к нему. Не удивлюсь, если у тебя будет выбор лишиться меня или своего ножика, то ты без сомнений спасёшь ножик.
— Ну и ситуацию ты предложила, — растерялся Самир. Самое скверное было то, что она прямо сейчас видела всё, что он думает, и словно специально поставила его перед выбором. А он и не знал что выбрать!
“Выбирай” — подтвердила его мысли Инес, бесцеремонно вторгнувшись в разум.
— Зачем ты меня вообще ставишь перед таким выбором? Я не хочу выкидывать кинжал! Что он тебе сделал? — Самир практически в истерике развёл руками. Ответ уже не требовался, Инес всё увидела.
— Ага, железка жены дороже. Понимаю. Вот это муженёк у меня, — протянула она, а затем неожиданно для него, бросилась в объятия. — И всё-таки, ты действительно задумался о том, чтобы пожертвовать им ради меня! От меня ты ничего не скроешь, ага. Будь ты перед таким выбором, ты бы от него отказался.
— Я не хочу его выкидывать, — повторил Самир, покраснев и отвернувшись.
— Я и не требую, — засмеялась девушка. — Ладно, хватит с тебя. Собирайся и идём.
— Ага, спасибо, — сконфуженно пробормотал Самир, когда от него наконец отстали.
Парень взял ножны, прицепил их на пояс и убрал в них выбранный меч. Тяжесть стали сбоку казалась уже привычной. Но если там меч, то куда бы тогда убрать нож?
— Если мы отправимся позже вдаль, разумно будет взять рюкзак, туда и убери, — Инес до сих пор махала своим хвостиком, выбирая себе платья в дорогу.
— Ты можешь
