«Хм. Странно», — как только он сказал про время, так и взвыла моя интуиция.
Да и с маскировкой было что — то не так. Ее они использовали задолго до того, как мы нарвались на этих птах.
«И в этом точно что — то было не так», — и я перевел свой взгляд в направлении отряда преследователей, которые выпустили очередную стрелу, помогая нам, — «если только…»
И я быстро начинаю проверять окрестности.
Должно быть что — то, что мы упустили. И это должно быть…
Ага, действительно, вижу, как кто — то уже отделился от отряда преследователей, и он явно по лесу пробирается в нашу сторону.
Вот он замер.
Чего — то ждет.
Еще одна стрела со стороны его отряда, летящая в нашу сторону.
— Обнаружен активированный артефакт дестабилизирующий работу
большинства типов ментальной энергий, — неожиданно сообщила Пандора. «Чего?» — только и задал вопрос я.
Как мне на него практически сразу ответила Ведунья.
— Обнаружен артефакт — нейтрализатор магической энергии, — и она как раз подсветила выпущенную в нас стрелу.
«Вот черт», — первая часть плана неизвестных сложилась во вполне продуманную цепочку, куда не вписывалась всего пара деталей, — «зачем они нам помогали, распугивая птиц и что там за наблюдатель, разведчик или диверсант?»
Но сейчас не до этого.
Что делать со стрелой. Сбить?
Пока я думал, эти умники снизу выпустили еще восемь подобных стрел.
— Они явно решили отогнать птиц подальше, — среагировала на это Киная. «Плохо», — среагировал на мнимую помощь я, теперь мне точно не перехватить их все.
А значит, пора брать управление в свои руки.
— Держите оборону, — уже, невзирая на удивленные взгляды остальных,
хотя нет, вампир как — то удовлетворенно кивнул головой, сказал я, — это какие — то другие стрелы. И все, они летят в высвобожденный от птиц просвет. Будьте готовы их отбить на лету.
После чего поглядев прямо в глаза Гулорду, я добавил.
— Это не помощь, — это очередная ловушка. И, похоже, она захлопнулась.
Пока есть время, нужно дать необходимые распоряжения. У нас должен быть шанс иначе будет бой на два фронта.
После чего, я смотрю в сторону Сеи и Слая.
— Запомнили, откуда по нам стреляли? — спрашиваю у них.
— Да, — только и кивнул эльфар.
— Тогда доставайте арбалеты и открывайте огонь, как только их стрелы приблизятся к нам. Они не должны повторить ещё один залп. Но постарайтесь не попасть под их выстрелы.
После чего гляжу на Кинаю.
— Ты хороший лучник? —
Девушка даже не стала ерничать, а просто ответила.
— Да.
— Возьми две эти стрелы. Как только отстреляются Эльфары, отправишь их в том же направлении.
— Сделаю.
Вампирша не стала задавать вопросу, откуда у меня эти стрелы и что они вообще делают.
Хотя я пошел их же методом.
Первая то тот же нейтрализатор магии. Площадь покрытия, правда, небольшая. Всего двадцать метров. Но должно накрыть всех. И активен он будет не больше секунды. Но мне — то как раз больше и не нужно. Главное, чтобы он сработал единожды.
Вторая же это объёмный взрыв, он уже помощнее будет и там точно достанется всем. Особенно если перед этим с них слетит вся магическая защита.
Ну, а остальное, если что, доделают птицы, когда заметят преследователей на земле.
Теперь наша собственная безопасность.
И я достаю артефакт.
— Гулорд, как только спадет наше защитное поле, активируешь его.
— Ты уверен, что оно спадет?
Нет, но готовлюсь именно к этому.
— Понял, — почему — то очень серьезно поглядел на меня вампир. —
Странно. Я не понял. Как мы так все быстро успели решить, если к нам даже еще не приблизились выпущенные стрелы?
— Оператор, как и остальные объекты взаимодействия, находятся в режиме ускоренного восприятия информации. Объекты взаимодействия, — и подсветились все, кроме демоницы, — перешли в максимально доступный для них режим ускорения, равным трем и четырем десятым
единицы, оператор, автоматически снизил свой порог, чтобы на равных иметь возможность общения с ним.
«Хм. Не думал. Что его можно еще использовать и в подобном качестве», — подумал я, — «но буду иметь это в виду».
Теперь дальше.
А дальше уже я ничего не успел.
Ведь за мгновение до этого как раз и произошла та катастрофическая мелочь, что и послужила причиной ранения Сигнеи.
Я, идиот, забыл переключать режим восприятия на нормальный для себя уровень.
* * *
Стрелы пробивают барьер.
Их умело, и ловко отбивают все, включая эльфар. Восприятия нашим людям на это хватило.
Как и ожидалось, магический щит мгновенно спадает.
«Черт, так вот зачем им потребовалось восемь стрел», — доходит до меня, когда я вижу, что в Гулорда летит еще одна.
Но направлена она не в него, а в его грифона.
Удар. Тот вздрагивает. Еще одна стрела отвлекает Гулорда.
И это не дает вампиру среагировать вовремя на исчезновение магического поля. Он тратит драгоценные секунды.
Артефакт, генерирующий общее защитное поле, все еще не активирован. «Где еще одна стрела?» — быстро осматриваюсь я.
А тут они обе почему — то летят именно в Сигнею.
«Цель», — мгновенно приходит ко мне понимание.
И я поднимаю руку.
«Вот почему этот последний занял такую выгодную позицию», — три выстрела уже сделано и в сторону девушки несутся мощные арбалетные болты.
Тогда как сам противник прикрыт с нашей стороны или стволами деревьев или грифоном оборотня.
«Черт, не успеваю», — соображаю я.
И схватившись одной рукой за поводья, прыгаю вниз.
Поднимаю арбалет. Подключается режим стрелка. Один болт я все равно не успеваю сбить.
Но один, лучше, чем три. Тем более. Насколько я вижу. Они не
магические.
Только меня очень смущает, зачем стрелять в оборотня, простыми стрелами?
Но некогда отвлекаться, а потому я выбираю те два болта, что представляют наибольшую опасность для девушки.
Выстрел из арбалета Тираи. Еще один.
Все, последний болт исчез из моего поля зрения.
Что плохо и сама Сигнея его не видит. Но явно почувствовала, как он
проткнул ее ногу, вонзившись в нее. Вижу, как она вздрогнула и дёрнулась в седле, но удержалась на месте.
Только вот почему — то сильно побледнела.
«Не отвлекаться», — этот стрелок перезаряжает свое оружие, мне не было видно болта, предназначенного девушке, но вот его я вижу прекрасно, а потому, два болта, вонзившиеся тому в лоб, достались ему.
Ну, а дальше уже отработали и наши друзья,
Поляну, где засели преследователи, сначала накрыло два залпа выстрелов эльфар.
Они, стреляя в слепую, даже ранили двоих наших противников.
Ну а дальше в бой вступила молодая вампирша. Вот ушла первая стрела. И практически вслед за ней, вторая.
«Черт», — только сейчас сообразил.
Активируй Гулорд поле на мгновение раньше или вовремя, мы бы лишились и его, а так, он заставил работать артефакт буквально через доли секунды после того, как стрелы вампирши покинули защитный периметр.
И теперь уже ни у кого не было сомнений в том, где и сколько наших противников находится.
Ну, а после этого прогремел взрыв, который и выкосил их подчистую. Между тем я обратно взобрался на драга.
Пока я это делал, ко мне подлетел дядя Кинаи.
— Это кто? — только и спросил я у него, ГЛЯДЯ ВНИЗ.
— А ты не понял? — поглядел на меня вампир.
— Нет, — отрицательно покачал головой я, — вроде, обычные люди. Гулорд кивнул.
— В том — то и дело, что не обычные. Это Гильдейские убийцы. И двух из них я точно знаю.
