В вашем случае этот человек - непреодолимая стена. Вы всей душой желаете обогнать его в силе. Поэтому продемонстрируйте свои возможности. Докажите, чего стоят ваши навыки.
— Излишний пафос тут ни к чему, - сказал я, мысленно соглашаясь с Глас. Да, я хотел стать сильнее Хендрика, это логично. Останься я слабее его, смогу победить Императора и раскопать правду? Нет. — Мне просто его победить, да? Разрушить ядро например и дело с концом?
Почему-то мне показалось, что леталка смеётся над моими словами.
— Да. Нужно всего лишь победить. Ядро вы не уничтожите, даже если очень постараетесь.
— Почему? - поинтересовался я. Конечно, я понимал, что защита его тела могла быть на уровне магов восьмого-десятого уровня, но всё-таки.
— Без магии ядро ни один человек не будет способен разрушить, - сказала Глас и я почувствовал, как будто меня сковали. Магия осталась внутри, но наружу не выходила и вообще никак не поддавалась. Словно кто-то закрыл кран, не давая ни в какую выйти воде. — Удачного боя, - сказала она и исчезла.
Вот сучка! А сразу о таком нельзя было б**** предупредить нормально? Нет же, намёками, мол магия тебе не пригодится… Как же она меня уже бесит!!!
— Ладно уж. На тебе отдуюсь, хреновина бесчувственная, - сказал я и подошёл поближе к доппельгангеру, который до последнего момента неподвижно смотрел на меня.
Ключевое до последнего. Стоило мне сократить дистанцию до десяти метров, он резко поднял голову и проговорил голосом учителя:
— Загрузка данных завершена. Личность скрыта. Текущая сложность: рекрут имперской армии Вальмонда. Возраст: 18 лет, - сказал он и встал в кулачную боевую стойку.
Надо же, давненько ни с кем в рукопашку не сражался. Это будет забавно.
Вижу, как доппельгангер идёт в мою сторону. Видно, что нервничает. Излишне осторожничает. Продолжаю стоять и ждать атаки.
Ещё несколько секунд, и в меня летит кулак. Непривычно медленно, будто в замедленном действии. Чуть быстрее самого удара, я сгибаю тело вниз и уклоняясь, захожу в бок и бью костяшками по подбородку доппельгангера. Мгновение, и он падает вниз.
Я отхожу чуть назад и жду, что будет дальше. Не может же быть всё так просто.
— Загрузка данных завершена. Личность скрыта. Текущая сложность: лейтенант армии Вальмонда. Возраст: 18 лет, - говорит псевдо учитель и поднялся, вновь приняв стойку.
— Моя очередь, - подбегаю к врагу и делаю резкий прямой удар в лицо, на что получаю блок ногой и мгновенную контратаку ладонью в подбородок. Резко отпрыгиваю назад и заново принимаю боевую стойку.
Приятная боль течёт по руке. Адреналин бьёт в мозги. Скалюсь от удовольствия. То что надо!
Снова бегу на врага. Обмениваемся ударами. Кулак неприятно прилетает в живот. Терплю, даже не думая сгибаться, и хватаю врага за запястье. Второй рукой он пытается освободиться. Не даю это сделать и силой откидываю его влево, и пока тот не ожидает, бью локтем в лицо. По звуку слышу, как ломается нос. Какой же кайфовый звук, да!
Противник вытирает кровь и в ярости подбегает на меня. Начинает атаковать размашистыми ударами ноги, будто каратист. Спокойно уворачиваюсь, часть ударов принимаю на блок. Выжидаю момент и хватаю его за левую ногу, одновременно делая подсечку. Враг теряет равновесие.
А дальше неприятный хруст. Доппельгангер истошно орёт, как живой человек. Даже матерится. Оно не удивляет - очень больно, когда съезжает коленная чашка.
Длится этот спектакль недолго. За считанные секунды доппельгангер перестаёт орать и быстро приводит тело в норму, словно и не было до этого ничего. При этом сам я не чувствую усталости. Будто вообще не дрался. Ни боли, ни ран. Нет времени об этом думать. Слушаю, что он говорит.
— Загрузка данных завершена. Личность: слуга “Императрицы теней”. Уровень сложности: командир войск Вальмонда. Возраст: неизвестен.
Выдыхаю воздух и смотрю на противника. Чувствую опасность. Предыдущие две сложности не идут ни в какое сравнение. Инстинктивно хочу применить огонь. Не могу. Чувствую нарастающую злость, но не поддаюсь гневу.
Противник не спешит атаковать. Изучает меня. Изучаю его в ответ. Он не встаёт в стойку. Скрывает навыки.
Ещё недолго играем в гляделки. Понимаю, что это может длиться ещё очень долго, атакую первым. Делаю вид, что собираюсь атаковать с левой стороны. Враг протягивает ладонь вперёд. Резко ухожу вправо и собираюсь нанести удар, как инстинкты начинают вопить об угрозе, которую не вижу.
Прерываю атаку и сгибаюсь спину назад. Буквально через доли секунды возле моей шеи проходят выпрямленные пальцы врага. Чувствую, как из небольшой ранки течёт кровь. Промедли, и упал бы мёртвым.
Заметив промах, враг атакует. Не попадаюсь на уловку второй раз и отбиваю атаки. Чувствую нарастающую скорость врага. Становится тяжело уклоняться, появляются порезы. В голове рождается рисковый план.
Открываюсь. Враг резко делает прямой удар в сторону сердца. Делаю размашистый удар в ответ. Руки проходят рядом друг с другом. Враг достаёт меня и пробивает грудную клетку. Чувствую, как меня пронзает боль. Продолжаю терпеть. Таким меня не взять!
Хватаю противника за руку и резко выдёргиваю пальцы из тела. Новая боль заставляет вскрикнуть, из-за чего чуть не пропускаю летящий удар в бок.
Вместе с рукой ухожу в сторону и прежде чем враг успевает что-то сделать, заламываю и ударяю по коленям. Враг падает на землю, а сам резко отпускаю, и прежде чем противник контратакует, хватаю того за шею и сворачиваю её.
Чувствую лёгкую расслабленность и радость от победы. Раны почему-то залечиваются. Выкидываю эту мысль из головы. Противник восстанавливается. Значит бой ещё не окончен.
— Загрузка данных завершена. Личность: кулак горящей звезды. Уровень сложности: генерал Вальмонда. Возраст: восемнадцать лет.
Чувствую давящую на плечи силу. Даже без маны, передо мной воин. Эталон этого слова. Человек, на чьих руках десятки, а то и сотни тысяч убийств. Человек, который с раннего детства ходит бок о бок со смертью. Для кого она не страх, а боевая подруга. Человек, чьё одно появление на поле боя вселяет ужас во врага.
Достойный противник! Такой, в битве с которым не жалко умереть!
И умирать мне пока что рано.
Доппельгангер передо мной словно чувствует мои эмоции. Он ухмыляется и резко атакует меня.
“Быстрый” - мелькает в голове, потому что я почти не успеваю отвечать на его удары.
Словно разъярённый медведь, его удары падают на моё тело. Чувствую, как всё оно начинает ныть. Этот ублюдок знает, куда бить.
Блокирую атаки и снова выискиваю брешь в защите. Нахожу. Бью
