Три лиги — совсем немного, тем более что лес достаточно редкий. Снег хоть иногда и доходил до колена, но оказался почти невесомым. Да и местные животные похоже дорогу к бывшему храму знали и протоптали не одну тропинку.
Ничего особенного — просто стены из серого камня, во многих местах разрушенные. Но кажется, что следов именно штурма не разобрать — скорее всего больше тут поработало время. Раствор сам собой разрушился, блоки кое-где развалились. За стеной виднелись здания со сгнившими крышами, по центру стояло длинное и широкое строение — видимо основной храм. У меня же внутри всё кричало — надо попасть туда.
— Пошли, пройдём? — спросил друзей.
У моих спутников на лицах было напряжение и непонимание. Никто особо не закрывался от меня, так что чувствовал, что им тут не нравится. Не стал спорить, сказал:
— Ладно, обойдём.
Мы осторожно двинулись вдоль остатков стен, и кажется все расслабились. Я же не спускал глаз, когда проходили очередную прореху и вглядывался в центральную постройку. Там и правда ничего не было — просто камни, снег, пустой постамент.
— Я быстро. — не выдержал и сделал шаг влево.
— Я с тобой. — пискнула Криста.
— Все пойдём. — сказала Дана.
Когда мы переступили «порог» — ничего не произошло. Все члены нашей группы смирились и несмотря на свой страх двинулись за мной. Я спокойно шагал всё рассматривая, пытался прислушаться к своим ощущениям — меня просто тянуло к главному зданию. Оказались рядом, тронул рукой огромные блоки, из которых оно было сложение — ничего. Забрался в пустой оконный проём и прыгнул внутрь. Сразу утоп в снегу, подумав, что тут мог быть вход в подвал — тогда бы я упал и сломал себе ноги. Применил заклинание и снег вокруг начал таять, друзья же сразу убедились — нет тут уже никаких божественных сил. Если бы было по-другому — простые заклинания давали бы сбой, как это обычно происходит рядом с храмами.
Мы прошлись внутри — кажется здесь когда-то стояли скамейки. В конце что-то вроде сцены, оттуда, наверное, вещал жрец. Я представил как мужчина или женщина призывает тех, кто верит во Тьму к злодеяниям. Выглядело это, наверное, глупо и вряд ли бы кто-то пошёл служить такой силе. Так что для меня оставалось загадкой — кто мог верить во Тьму и тем более поклоняться ей?
Прошёл к тому месту, где стоял пустой круглый постамент, прислушался к себе — всё внутри молчало. Тень ни о чём не предупреждала и не вопила как резаная, что она обычно делала, когда чувствовала Тьму. Вздохнул, хотел уже уходить и решил всё-таки смахнуть снег с круглой подставки. Рука дотронулась до неё и…
— …я хочу посмотреть, Аня, ну Аня-я-я! — причитал мальчишеский голос.
Нервно огляделся — полутёмное помещение, освещённое огнями свечей и пары факелов. За спиной два ряда скамеек, на некоторых из них сидят люди в простой одежде. Кажется они молятся — держат в странном жесте ладони. Руки сложены, а мизинцы смотрят вверх. Посмотрел в другую сторону — там, на целом сейчас возвышении для оратора стояла девушка. В чёрном платье, стройная как тростинка, и кажется эльфийка. Она смотрела на меня внимательно и грустно улыбалась.
Я её сразу узнал — Анна, это точно была она, только очень-очень молодая.
Отпустил круглую каменную тумбу, за которую держался и всё вернулось — я вновь стоял в развалинах. Друзья осматривали стены, страх давно их покинул, они кажется ничего не заметили. Сглотнул нервно, снова взялся за холодный камень. Вновь оказался в храме, когда он ещё оставался цел. Анна уже стояла ближе, смотрела на меня и улыбалась, сказала мягко:
— Здравствуй, брат в Пустоте.
— Анна я… Я хотел сказать… — начал заплетающимся языком, ком встал в горле, хотелось многое рассказать и поблагодарить, но непонятно было с чего начать.
— Аня-я-я, можно я открою глаза! — опять раздался мальчишеский голос.
Посмотрел в другую сторону приглядываясь. В конце помещения стоял веснушчатый парень с растрёпанными рыжими волосами. Лет десять, не больше, он с закрытыми глазами, казалось, смотрел прямо на нас и нетерпеливо топал ногой. Анна повернулась, строго сказала:
— Кир, сейчас нельзя — это твоё испытание, ты можешь слушать — это тоже очень много.
— Я…Анна, прости, я… — снова начал я неуверенно, смотря на девушку.
— Не надо. — она подошла ближе и кивнула мне. — Я не она, пока не она, но когда-то стану ей.
Сначала непонимающе смотрел на неё, потом дошло — когда она познакомилась со мной ей было много лет. Сейчас она девушка, и шрама у неё ещё нет. Прислушался и понял, что снаружи стоят какие-то крики, голоса — только было не разобрать. Кажется люди что-то кричали, может даже требовали. Сказал нетерпеливо:
— Вам надо уходить, храм возьмут штурмом, всех убьют, они думают это храм Тьмы!
Она снова улыбнулась, а я понял, что девушка и правда похожа на Миллаю. Очень много общего, но они обе эльфийки, так что ничего удивительного тут не было. Она дотронулась до моей щеки, сказала:
— Всё будет нормально — это не храм Тьмы, это храм Пустоты.
— Но они не знают, они придут и убьют всех, а тебя…
— Они всё знают. Если что-то должно случиться — значит что-то случится, время должно идти своим чередом. Ты просто ещё не понимаешь. — кивнула Анна. — Хватит об этом, спрашивай, у тебя же много вопросов?
— Я хочу посмотреть, Ан, ну Ан — можно я посмотрю?! — снова завопил парень.
— Кир, хватит, я же сказала — нет, просто слушай, этого достаточно!
Послушал очередную перепалку, ничего не понял, но сейчас было не до этого. Застыл, понимая, как это важно — вопросов очень много. А времени, скорее всего, очень мало. Девушка терпеливо смотрела на меня, ожидая, и я спросил:
— Что такое Пустота?
— Это ты. — её пальчик с ногтем покрашенным в чёрный, как и её глаза, указал мне на грудь.
— И вы поклоняетесь мне? — вскинул брови, спрашивая с сарказмом.
— Да. — она кивнула, чуть улыбаясь.
— Я не понимаю. — покачал головой.
— Я тоже Пустота, и Кир Пустота. — показала за спину на рыжеволосого мальчишку. — И твоя мать Пустота, и гном Гитрин Пустота, и Тень тоже теперь Пустота.
Девушка взяла откуда-то из-за спины флягу с водой, плеснула на камень. Лужа заняла почти весь центр, но не дошла до моей руки. Анна пальчиком провела сверху — от жидкости отделилась часть. Повторила это несколько раз, рядом с большой лужей образовались ещё несколько маленьких. Я всё это рассмотрел, сказал тихо:
— То есть,
