до идущих сзади осталось совсем немного, она включила фонарь на шлеме, надеясь, что так будет хуже видно её лицо.
Двое замыкающих солдат оживлённо о чём-то спорили вполголоса. Эсмеральда быстрым шагом обогнала их и пошла дальше. Когда она проходила мимо, солдаты замолчали, видимо всё-таки обратили на неё внимание и скорее всего из-за роста. Но поскольку она уверенно и спокойно шла вперёд, то подумали, что видимо просто не заметили этого солдата, когда он отстал от отряда и вскоре вернулись к своему разговору.
Эсмеральда подумала, что это, пожалуй, единственная верная тактика. Нужно идти с деловым видом, постепенно всех обгоняя. Бредущие вперёд солдаты уже привыкли к тому кто идёт рядом, и появление нового человека обязательно привлечёт внимание. А когда кто-то стремительно проходит вперёд… ну мало ли, может у него дело какое есть, может командиру нужно что-то срочно доложить. Главное было не переборщить, а выдержать нужный темп, чтобы излишняя торопливость тоже не привлекла внимания.
Она продвигалась так некоторое время, а вереница солдат всё никак не кончалась и не кончалась. Она уже даже начала думать, что будет делать когда доберётся до головы колонны, как, вполне ожидаемо, начались проблемы.
Кто-то схватил её за плечо и сказал:
— Малой, ты чего так разогнался? Не терпится в бой? — и говоривший хохотнул.
Эсмеральда резко развернулась, ослепив солдата фонарём на шлеме, который оказался как раз напротив его глаз, дёрнула плечом, освобождаясь от захвата, и как можно грубее сказала:
— Руки!
— Ты чего борзый такой! Не уважаешь старших? — сказал Солдат и совершил фатальную ошибку, попытавшись ударить Эсмеральду под дых.
Его труп грузно осел на пол, а «Малого» в следующую секунду рядом уже не оказалось. Не дожидаясь развития событий, Эсмеральда решила сменить темп, пока вокруг неё не собралось всеобщее внимание. Убив ножом военного, она ещё успела сдёрнуть у него с груди две гранаты. Одну сразу бросила под ноги, вторую оставила на потом, крепко зажав в руке. Но долго хранить её она тоже не собиралась.
Когда всё началось, окружающие не поняли что происходит. Вообще не поняли. Они начали догадываться что что-то идёт не так, когда труп упал на пол. Но дальше разобраться не успели, потому что как только стали раздаваться возмущённые возгласы, взорвалась граната. Все, кто был рядом, и хоть что-то знали о сложившейся ситуации — погибли.
Остальные не видели, что в этом был замешан невысокий солдатик, идущий вместе со всеми. Когда раздался взрыв, Эсмеральда успела встроиться в плотную крупу солдат немного впереди. Она была надёжно укрыта от осколков телами военных, находящихся между ней и взрывом.
Вообще, это было большой удачей, потому что общее внимание было направлено теперь туда, на место инцидента. Ситуация изменилась просто кардинально. Колонна раньше двигалась относительно тихо, теперь же весь коридор был наполнен звуками, просто до звона в ушах. Стоны и крики раненых, мат тех кто оказался рядом с ними, удивлённые и возмущённые крики всех остальных. Люди орали и требовали, чтобы им объяснили что происходит. Но в этом начинающемся хаосе объяснять было некому.
Неожиданно раздались несколько выстрелов, видимо солдаты начали принимать друг друга за врагов. Но это быстро пресекли и на дали устроить массовое побоище. Значит, всё-таки здравый смысл возобладал. Но общая ситуация сейчас была далека от спокойной.
Воспользовавшись царящим хаосом, Эсмеральда продолжила свой путь к голове колонны. Это было не очень удобно, потому что всё внимание людей было обращено ей навстречу, туда, где был взрыв.
Один солдат схватил её за руку и спросил:
— Парень, что там случилось?
— Какой-то придурок взорвал гранату, — постаралась изобразить мужской голос Эсмеральда, но увидев расширяющееся глаза солдата, поняла, что у неё не получилось его обмануть. Пришлось убить и этого, после чего быстро исчезнуть с этого места.
Стоящие рядом, разумеется, заметили падение трупа и там возникла новая заварушка, но по шуму она не могла переплюнуть ту, которая была на месте взрыва. Если бы это случилось просто во время движения колонны, то все обратили бы внимание на это место, а сейчас это убийство потонуло в общем хаосе.
Сделав рывок, Эсмеральда опять замедлилась и постаралась смешаться с толпой. На высокой скорости продвигаться вперёд было очень сложно, из-за очень плотной массы людей. Теперь многие пытались двинуться в обратном направлении, чтобы посмотреть что там происходит. Даже если они не шли, то вставали плечом к плечу, пытаясь что-нибудь увидеть. Продвигаться среди них незаметно было невозможно. Даже спокойным темпом, Эсмеральда не везде смогла пройти сразу, иногда приходилось ждать, пока люди расступятся и образуется проход.
Из-за того что она была ниже всех солдат, то не могла видеть хоть сколько-нибудь далеко вперёд. Она не имела понятия, сколько ей ещё пробираться через эту толпу, поэтому понимала что происходит только совсем рядом, на расстоянии нескольких метров, это максимум.
Через некоторое время она решила, что пора взорвать вторую гранату. Найдя момент, чтобы впереди было куда убежать от взрыва, она уронили её на пол и ускорились.
За спиной бабахнуло и повторилась уже знакомая картина: крики и стоны раненых, мат тех кто ближе и требования объяснить что происходит от тех кто дальше.
Она, пользуясь новой волной хаоса и близким к паническому поведению солдат, сумела преодолеть ещё какое-то расстояние, когда опять увязла в толпе. Все окружающие были уже на таком взводе от непонимания происходящего, что друг на друга никто не обращал внимания. Даже если бы она была сейчас голой, возможно этого бы никто даже не заметил.
Так что, теперь Эсмераьда действовала куда более решительно, и не особо пряча лицо. Пробившись через очередное плотное скопление людей, она внезапно оказалась на свободном пространстве. Это был большой круг, со всех сторон окружённый военными, в середине которого находилось три человека.
Она так увлеклась тем, что пробивалась через толпу, что умудрилась не заметить этого заранее и выперлась сразу далеко в середину. Те, кто стоял в центре этого круга, тут же обернулись к ней.
Она мгновенно оценила ситуацию. Скорее всего, это были два офицера, которые командовали этим отрядом. Третьим был один из солдат, который как раз сейчас им
