Вечером завыл ветер. Небо затянуло темными тучами, словно траурным крепом, и началась метель. Джел, наблюдавший за всем этим из-за надорванного уголка оконной бумаги, закрыл ставень и начал собираться.
Он перебрал свой секретный арсенал: адаптер для наложения на чужой корабль "маски" — отпечатка собственной личности, позволившей бы ему сразу работать по собственным схемам, не оглядываясь на то, к какому типу управления корабль ранее был приспособлен, — гибкие тонкие навигационные кассеты, которые для вящей конспирации пришлось вынуть из громоздких футляров — на тот случай, если ему все-таки вздумается лететь домой, — мелкая пиротехника для отпугивания не по делу любопытствующих и запасной ключ, предназначенный для перекодировки. Если Скей не учудит чего-нибудь экстраординарного, и верно выполнит инструкцию — только Джела в монастыре и видели. Этой же ночью.
Наконец, он решил, что пора. Он собрал все свое имущество, завязал покрепче волосы, на всякий случай привел в полный порядок одежду, и покинул место заточения.
Скей бродил по своей комнате из угла в угол, и вид у него был встрепанный и возмущенный.
— Он меня выгоняет! — заявил Скей Джелу, едва тот появился на пороге. — Каков наглец! Он спросил меня, как скоро я собираюсь уезжать в Плойш.
— Надеюсь, ты сказал ему, что сначала хочешь посетить крипту? осведомился Джел.
— Что? А, да. Конечно, сказал.
— Он согласился?
— Нет.
Джел вздохнул. Если он ждал чего-то от этой ночи, то совершенно зря. Ну что ж, теперь он, по крайней мере, знает, кто следующий в очереди подставлять жабры.
— Я стал для всех здесь чужим, — горько произнес Скей. — Я буду так же никому не нужен в Плойше, как здесь. Прошло слишком много лет.
Джел прошел в комнату и сел на единственный стул. Раз побег не удался, он хотел хотя бы погреться.
— Ты всегда можешь вернуться в Тарген, — сказал он. — Там тебе место найдется.
Скей зло блеснул глазами, потом выражение его лица сгладилось и стало безразличным.
— Здесь все не так, как раньше, — сказал он. — Мне не нравится то, что здесь происходит. Здесь никогда прежде не было запертых дверей и замкнутых на замок ртов. Всех пускали куда им было необходимо, и каждый имел право знать то, что нужно ему. Это место запачкалось, стало нечистым. Я чувствую.
— Может быть, нам попробовать найти вход самим? — спросил его Джел. — Какие строения могут соединяться с храмом подземными переходами? Странноприимный дом? Трапезная? Больничный корпус? У нас на островах любили раньше делать поворотные плиты в каминах и за большими очагами…
— Может быть, рассказать Краю все, как есть, и он сам отведет тебя в крипту? — предложил Скей.
— А ты бы поверил мне сам, если бы я не отвез тебя в пустыню? спросил Джел. — Вот то-то же. Не хочу я рассказывать. Ничего хорошего из этого не получится.
— Hо если я подтвержу, что ты — действительно тот, кем себя назовешь, то Край поверит.
Скрипнула половица.
— Должен ли я понимать это так, что в моем доме против меня же составляется заговор? — раздался от порога тихий и вкрадчивый голос Айгела Края.
— Возможно, — ответил Джел, даже не обернувшись, а Скей побледнел так, что стал не виден на фоне беленой известью стены.
— И что же вы намеревались от меня скрыть? — поинтересовался эргр Край.
— Эргр Край, дело в том, что кир Александр Джел вовсе не… — заговорил Скей.
Джел махнул на него, чтобы он замолчал, встал со стула и не поклонился, а только чуть кивнул Краю.
— Эргр Край, дело в том, что брат Юрг вовсе не брат Юрг, а кир Александр Джел, сын кира Хагиннора Джела, — сказал Джел. — Верительные грамоты у эргра Скиллара Скея. Он вам покажет, если хотите.
Скей тут же суетливо зашуршал бумагами на столе.
— Hо… — эргр Край на минуту растерялся.
— Да, это так, — подтвердил Скей, не поднимая головы. — Кир Александр выкупил меня и еще шестерых белых братьев у хозяина и помог нам вернуться на Белый Берег.
Край сказал:
— Нет, но… Я умею хранить тайны. Можно же было избежать множества недоразумений. Почему вы не доверились мне сразу, кир Александр?
— Потому что я никому и никогда не доверяюсь сразу, — объяснил Джел. — И вам такого делать не советую.
Эргр Край прошел в комнату и остановился возле печи, Джел же, предвосхищая способность Края поступать быстро и неожиданно, осторожно двинулся в обход стола.
— Мне нужно попасть в крипту под храмом, — сказал Джел. — Там находится одна вещь, на которую мне очень нужно посмотреть. Просто посмотреть, и ничего больше. Вы отведете меня?
Айгел Край вздрогнул, потом перевел настороженный взгляд на Скея.
— Простите, кир Александр, но я не могу этого сделать, — сказал он.
— А почему, эргр Край? — спросил Джел.
— Раньше вход в крипту не был закрыт ни для кого, — с нехорошей, похожей на угрозу ноткой в голосе произнес Скей. — Меня, по крайней мере, вы могли бы туда пустить. Я не посторонний, и вы меня хорошо знаете.
Эргр Край мгновенно откликнулся на угрозу.
— Даже слишком хорошо, эргр Скей.
— И что же вы прячете в своей крипте? — поинтересовался Джел.
— Мы ждали новую войну и перенесли в крипту все золото и драгоценную утварь, какая есть в монастыре, чтобы избежать грабежа, если такой случится, — в упор глядя на Скея, проговорил Айгел Край.
— Неправда, — точно так же нагнув голову и глядя на Края немигающим взглядом возразил Скей. — Не верю. Здесь дело в другом.
— Я здесь хозяин, и правда — то, что желаю считать правдой я, металлическим голосом отчеканил Айгел Край. — И я бы хотел, чтоб ты был умнее и делал вид, что веришь, эргр Скей. Не твое дело, как я распоряжаюсь монастырем. Ты здесь — незваный гость. А это все — в моей власти.
— Так вы поведете нас в крипту? — тихо спросил Джел.
— Нет! — Айгел Край топнул сафьяновым сапожком на высоком каблуке. В тот же миг в комнату влетели оба телохранителя Края, только на этот раз в руках у них было хорошее армейское оружие.
Hо Джел оказался быстрее. Он за рукав дернул Края к себе, обхватил его рукой за шею и приставил к его горлу острый, как бритва, нож для заточки стила. Скей даже закрыл глаза, чтоб не видеть, что будет дальше.
— А ведь придется, — сказал на ухо Айгелу Краю Джел и кивком указал телохранителям на дверь. — Hу-ка, вон отсюда, а не то сделаю эргру настоятелю улыбку от уха до уха.
Они попятились.
— Не совершайте греха, — прошипел Айгел Край. — Уберите нож. Это святая земля, здесь греховно пролитие крови!
— Объясните ему все, — чуть не взмолился в мгновение перепугавшийся Скей. — Пусть лучше знает.
