«Может пора действовать? Не вовремя как-то у тебя вечер воспоминаний начался…»
Я выхватил арбалет и выстрелил в бандита, стоявшего около дедка. Все-таки тренировки в доме лича не прошли зря. Стрела вошла точно в глотку бандита.
Руки сами наложили стрелу и взвели арбалет. Выстрел — и еще один труп. Повторим процедуру еще раз. Итог — три трупа и три живых злобных бандита, бегущих по залу в нашу сторону.
«Пора в штыковую!»
Выхватываю меч и перепрыгиваю через стол навстречу бандитам, краем глаза успевая отметить, что Торрен сделал то же самое.
— Идите ко мне, твари!! — рявкнул я, впадая в ярость.
Первый прибежал слишком быстро, что было прискорбно. Для него. Пока его отвлекал Тор, я вспорол бандиту бок.
Следующий до нас не добежал, кто-то из братьев метнул из-за нашей спины нож. Профессионально метнул… нож вошел в глазницу бандита как влитой.
Третий тоже далеко не пробежал. Посох дедка раскроил ему череп, и труп бандита изломанной куклой упал на пол.
Предбоевое бешенство исчезло, и я осмотрелся.
«Ни хрена себе!! Это же с какой силой надо ударить, чтобы череп лопнул, как прогнившая тыква?»
Судя по всему, дедок весьма опасен. Ладно, потом с ним разберемся. Где трактирщик?
О, нашел! Прячется за своей стойкой.
— Сен, — обратился ко мне Тор.
— Чуть позже, — шепотом ответил я ему и крикнул трактирщику, — уважаемый, вы не могли бы принести нам пива? А то что-то в горле пересохло.
Трактирщик испуганно уставился на меня, но увидев мой миролюбивый вид, немного успокоился.
— Я жду, — сказал я.
— Да-да, конечно, — засуетился трактирщик, подбегая ко мне с кружкой пива.
— Молодец, спасибо, — улыбнулся я, перед тем, как отправить его в нокаут ударом в челюсть.
— Фер, Род! Свяжите эту падаль. Тор, проверь, пожалуйста, подсобные помещения, может, в доме еще кто-то есть, — сказал я и повернулся к старику, — добрый день, путник.
Старик, после убийства последнего бандита, спокойно вернулся к себе за столик и попивал пивко.
— Добрый, добрый, — хрипло ответил старик.
Я присмотрелся к нему: лысый череп, длинная белая борода в лучших традициях китайских мастеров, морщинистая кожа на лице и худощавое телосложение. Похрипывал при разговоре старик, вероятно, из-за старой раны. По крайней мере, шрам на горле успешно был виден даже с семи метров. Если бы не шрам, то старик оставлял бы ощущение старого безобидного путешественника, но в памяти была свежа сцена, как от его удара разлетелся череп бандита. На всякий случай вторичные сделали заготовки трех огнешаров.
Старик больше ничего не сказал и с любопытством разглядывал меня. Я разглядывал его.
Пока мы играли в гляделки, братья успели спеленать трактирщика, а Торрен вернулся с обхода здания.
— Все чисто, — прошептал он мне на ухо, — никого нет. Что со стариком делать будем?
— Пока не знаю, надо бы поговорить, — ответил я и повернулся к Джуле, — Джула, с тобой все в порядке?
Дождался утвердительного ответа и подошел к старику поближе.
— Меня зовут Сен, — начал я, — а это мои братья, Торрен, Фериш и Родигес.
— Мастер Роган, — представился старик.
— Приятно познакомиться, — улыбнулся я, — а мастер чего?
— Мастер боя, — ответил с усмешкой Роган. Боковым зрением я отметил, как слева вздрогнул Тор.
«Кто такой мастер боя?»
Я откуда знаю? Но, наверно, это крутой статус по здешним меркам.
— Настоящий мастер боя? — удивленно переспросил я, — вот это да! А что же мастер боя забыл на этой безлюдной дороге?
«Не переигрывай с удивлением».
Стараюсь.
— Искал вот эту падаль, — с этими словами старик кивнул на разбросанные по залу трупы.
— И позвольте поинтересоваться, зачем?
— Глава стражников города Рекер сотник Обертий попросил меня найти банду, которая в последнее время терроризирует окрестности города. Они нападали на одиноких путников и небольшие караваны. Что с учетом того, что Рекер является довольно крупным торговым городом, приводит к большим репутационным потерям.
— А стража не могла сама найти этих имбицилов?
— Значит, не могла, — отрезал Роган, — и с чего я вообще должен перед тобой отчитываться?
— Да, вы правы, простите мое назойливое любопытство, — лучше быть вежливым, чем поссориться с неизвестным противником, — но городу я в любом случае не завидую. Если стража не может поймать таких имбицилов, то они явно зря получают свои деньги.
— Не нам судить, — отмахнулся старик, — а зачем вы трактирщика связали?
— Он с этими был заодно.
— Неужели?
— Именно. Во-первых, он с ними странно переглядывался. Во-вторых, крайне подозрительно выглядит то, что он держит трактир в одиночку. Он один тут готовит, один обслуживает зал, к тому же к нашему приходу еда была уже приготовлена. Отсюда вывод, что он кого-то ждал. В-третьих, держать трактир здесь, на малолюдной дороге, на мой взгляд, просто нерентабельно, в то время как держать его как ширму для темных делишек вполне логично. Так что попозже с ним пообщаемся.
— О чем же ты собираешься с ним общаться? — полюбопытствовал Роган.
— О многом, о смысле жизни, к примеру, — не говорить же ему, что я хочу расколоть трактирщика на то, где они хранили награбленные деньги.
— Что-то мне кажется… — начал старик.
— Когда кажется, креститься надо, — отрубил я.
— Чего?
— Да так, есть такое выражение.
— Не понял что-то… — Роган помотал головой, при этом его борода забавно потряслась, — мне нужен трактирщик.
— Мне он тоже нужен. Никак не могу его уступить.
— Молодой… — начал говорить старик, поднимаясь из-за стола.
— Старый, — ответил я и активизировал три огненных шара перед собой. Торрен и братья достали оружие. Подозреваю, что это не особо бы нам помогло, но все же неплохо.
— Оп-па! Маг! — удивился Роган, — и что же здесь делает маг на такой безлюдной дороге?
— Путешествует, — ответил я, — просто путешествует. В компании своих родственников.
— В любом случае, маг, мне нужен этот трактирщик, — сказал старик.
— Мне он нужен не меньше, — подрагивающим голосом ответил я, чувствуя, как на меня накатывает бешенство.
— Зачем?
— А с чего я должен перед тобой отчитываться?
— С того, что у меня есть законное основание, а вы только что убили шесть мирных граждан, — сказал старик, — и еще одного захватили в рабство. По местным законам — это смертная казнь.
«Вот козел старый… Думаю, около этих шести трупов место для еще одного найдется…»
