Александр Солдатов прервал даму-компьютер:
— Не надо нам рассказывать историю персиковых львов. Мы, конечно же, собирали на них всю мыслимую и немыслимую информацию, еще до тога как тахираки вероломно напали на нас. Конечно, же роботы тех или иных видов существуют во всех высокоразвитых цивилизациях.
Анжелика кивнула:
— Так у меня созрел в голове план просто потрясающей по эффективности кибернетической диверсии.
Елену не удивилась:
— Я знала, что ты именно это и скажешь. Но что в данном случае ты можешь предложить…
Анжелика протянула ладонь, со сверкающим на ней фиолетовым с пузырьками шариком:
— Не предложить! Я уже делаю свое разрушительное для врагов дело!
Тут непокорные мысли рвануло в прямо противоположную сторону — куда менее приятную… Прозвучало, что вроде хлопка.
«Ласковая смерть» заявил:
— Подумайте, что будет с вашими шкурками девчата и ребята…
Молчание…
— Кто по нам нанесет удар? — Маршал Маргарита, истерично шлепая ножками по наваленным в кучку уголькам и при этом смеясь. — Кто будет нас карать? Раздробленная, грызущаяся Метагалактика Галактика? Или то, жалкое что осталось от Алмазного Созвездия?
— Рано или поздно, хаос упорядочится, а порядок обратится в хаос! — С нажимом на последних словах произносит «Ласкова смерть». — Выявится и это неизбежно лидер. Империя пусть под другим может и не столь съедобным соусом возродится. И в этом ей поможет скрытое влияние Олимпийцев. Будет ли в ней, как это уже привык главенствовать надменный человек?
Андрей Кречетов прерывает:
— Конечно же, будет! Кто же еще… Ни один вид во вселенной не развивался стремительней человеческого!
Вновь — калейдоскоп образов, видение космической атаки.
Сто один звездолет российской космической армии. Пять линейных легких крейсеров составляют гвардейский костяк. Другие корабли кроме пары принадлежащих гномам помельче. Они, стоят обратно вывернутым серпом, застывшие и неподвижные, словно чего-то ждут. Изящные, обтекаемые формы боевых звездолетов, даже дул практически не видно. Издали, кажется — это чайка застыла в космосе, отливая серебристо-сиреневым цветом.
Звезд вокруг очень много, они словно весенняя роса, отливают драгоценными оттенками. Алмазы, топазы, рубины, сапфиры, изумруды, мягкие оттенки янтаря и коралла. Красиво, хотя в световой авбербации и чувствуема коварное, жгучее дыхание обжигающе холодной смерти. А вот и она Елена, хотя и пятизвездный генерал, но предпочла лично сесть за штурвал одноместного истребителя. На прощание она горячо поцеловала Макса Руденко. Вдохнув из её медовых уст аромат райской пыльцы, Юноша-генерал уверил воительницу:
— Будем сражаться и устоим!
Армада тахираков плывут многие сотни космических кораблей, вырываясь из разреженных облаков квазигелия (что-то вроде газа, но несколько иной природы, позволяющей отлично маскироваться в нем, но почти не мешающего движению!). Среди них видны массивные, почти шарообразные линкоры, шедшие впереди, словно подвижный щит. Видимо противник рассчитывает, что мощные силовые поля прикроют остальные более легкие машины.
Их много сзади движутся корабли союзников из иных миров. В том числе и легкие пиратские фрегаты с бригантинами. Гросс-линкоров с миллионами солдат и киборгов на борту ровно девятнадцать, и еще одни гиперлинкор. Это уже такая вот громадина, размером чуть больше Луны, оснащенная тысячами мощнейших орудий. А среди них еще и пушка надлазера, способного разнести на клочки неприкрытую силовым, защитным полем планету. Это сила, а среди российский, звездолетов пара вообще устаревших грузовых калош.
Соколовская подсчитала, еще и восемь громадных космоматок, и десантные транспорта с десятками миллионов боевых солдат и роботов. Конечно же, это сила! А против уже многих тысяч разнотипных звездолетов все сотня мелких посудин. Любой бой это самоубийство. Пятизвездный генерал отдает приказ:
— Всем одноместным истребителям спрятаться в фюзеляжи звездолетов.
Генерал Алиса Лесная в ответ корчит свою смазливенькую рожицу, девушка явно недовольна. Ведь так интересно сражаться именно в одноместном истребителе, чувствуя покрытие легкой, прозрачной машины. Делать замысловатые пируэты, хитрые выверты. Разбивать на осколки механические и биологические стервятники противников, и при этом самой рисковать распылиться на фотонные вспышки. Хотя это так романтично вместо гнусной смерти в постели, стать звездным лучиком. И девушка-генерал в досаде восклицает:
— Это что скинуть фигуры с доски еще до того как сделан первый ход?
На сей раз лучше и не отвечать гламурной подчиненной, Елена хитренько ухмыляется. Конечно же, сейчас она отдаст приказ отступать, но есть тут и одна увертка. Пара звездолетов по форме явно не российского производства, а гномов. Более грубой конструкции, хотя древнейшая из разумных наций вселенной, впервые поднялась в космос более ста миллионов лет назад (!). И эти «гномики» словно сорвавшись с цепи, внезапно открывают огонь по её флоту. Блески гиперплазменных потоков, приглушены вакуумом раскаты образованных от взрывов гравитационных волн. Корабли гномов крупные и палят достаточно метко. Вот один из крейсеров вспыхивает сверхпламенем, особый вид огня подпитывающего за счет кинезпространства. Кажется, звездолет оброс светло-фиолетовыми крылья бабочка, только эти крылья заставляют крошиться сверхпрочный металл. Российские корабли, наверное, не ожидая подобного коварства, отвечают с опоздание и невпопад. Мало того Елена кричит своей группе:
— Это безнадежно братья отступаем!
Генерал Руденко и остальные пробуют возразить:
— Это же трусость!
Соколовская холодно повторяет, не словами естественно, а хлестким телепатическим импульсом-уколом:
— Это приказ! Гномы изменили нам, надо спасаться, на максимальной скорости — играть ретираду!
И российские звездолеты моментально разворачиваются. Благо у всех кораблей новейшие двигатели форсированного разгона. Вот посудины мелькают в сероватом от растворенных в пространстве излучений вакууме, остался за собой полоски, словно чиркающие спички на сыром коробке. Противники тахираки не спешат преследовать. Ими командует Надмаршал Архигерцог Ту-ту-Ру-РУ. Он осторожен и подозревает ловушку. Вот почему не узнать подробности от предавших людей гномов.
Два внешне угловатых, с острым как у короткого и толстого карандаша концом звездолета под управлением кряжистых человечков со смешными шапочками, входят в гущу рядов.
Надмаршал Ту-ту-Ру-Ру делает им запрос:
