громкий и частый стук своего сердца и пот, покрывший ладони.
Она надеялась, что Сила снизойдет и дарует ей еще одно видение.
Вернестра начала дышать глубоко и размеренно, ее тело погружалось в знакомое ощущение медитации. Она почувствовала глубокую связь с Силой – волну в бескрайнем океане. Она вырвалась из оков бренной плоти и словно погружалась в горячую ванну после долгого дня. Только то, что ощущалось как теплая вода, на самом деле было космической Силой.
Джедайка попыталась остановить происходящее. Она потянулась к своей физической оболочке в попытке вернуться в собственное тело. Это первое, что рассказывают младшим ученикам при обучении медитации, чтобы они не потерялись в безбрежной Силе. Но мириаланка не смогла остановить свой прыжок вниз головой в великолепный океан Галактики.
Впервые Вернестра сумела осознать начало одного из своих видений и прочувствовать, что ее одновременно и тянет в определенную точку Галактики, и толкает прочь от нее. Этим занимаются искатели пути? Если да, то Вернестра вполне могла понять, почему некоторые джедаи избирают эту стезю. Ее целенаправленность и обнадеживала и тревожила одновременно.
Девушка оглянулась, вернее, увидела своим открытым разумом, что снова находится на том же огромном корабле, что и в прошлый раз. Она не колебалась, побежав по знакомым коридорам туда, куда голос звал ее в предыдущем видении.
«Скорее, скорее. Мое время почти на исходе».
Вернестра завернула за угол коридора пустого корабля и остановилась перед дверью, которая легко открылась, стоило девушке лишь приблизиться. В комнате за дверью стояли ряды навигационных компьютеров и видавшая виды медицинская капсула. Машины пищали и жужжали. Подойдя к капсуле и заглянув внутрь, Вернестра увидела хрупкую старую женщину человеческой расы с испещренной морщинами и складками кожей.
«Да. Нам надо поторопиться. У меня есть дар для тебя. Одна последняя Тропа, прежде чем я умру. Она всегда предназначалась тебе».
Старая женщина одновременно и открыла свои глаза, и оставила их закрытыми. Вернестре почудилось, что она видит две версии этой женщины: ту, что она сама демонстрировала окружающим, и ту, кем была на самом деле. Прием ли это Силы или проявление болезни старой женщины? Вернестра не знала, но чувствовала, что с ее собеседницей происходило что-то ужасное, причем уже очень давно.
«Отправилась путешествовать, – сказала женщина. – Но у меня есть Тропа для тебя».
– Верн! Очнись!
Вернестра напряглась. Джорданна и мастер Комак стояли над ней, сердце девушки громко застучало, а лицо залилось краской от смущения.
– Ты в порядке? – спросил мастер Комак.
– Да. У меня было видение, – ответила мириаланка, чувствуя себя, словно ее укачало.
Старший джедай удивленно повел бровью.
– Оно оказалось полезным?
– Чем дальше, тем больше, – пробормотала Вернестра.
Джорданна вернулась в кабину, а Реми полизала руку джедайки, как будто беспокоилась за нее.
– Веди себя хорошо с Имри, когда мы его найдем, – предупредила девушка вольку, полным тревоги голосом; кошка в ответ крайне неэстетично облизала себя.
Мастер Комак прочистил горло.
– До выхода из гиперпространства еще пара часов. Отдохни, чтобы быть в полной готовности, когда мы прилетим.
Вернестра ухватилась за поданную Комаком руку и поднялась, а затем последовала за ним в кабину. Мастер-джедай устроился обратно в кресло пилота.
– Полагаю, твое видение не раскрыло местонахождение Рита и Имри?
Девушка покачала головой.
– Нет, но я чувствую, что мы выбрали верное направление и наш путь приведет нас к ним.
Выражение лица мастера Комака не изменилось, хотя он должен так же переживать за Рита, как и она за Имри.
– Если они летели тем же путем, их прыжок, скорее всего, занял не меньше нашего, так что нам стоит отдохнуть. Они опережают нас всего на пару часов, и я чувствую, что нам предстоит сражение. Я послал весточку в ближайший храм и попросил о помощи.
– А она придет? – спросила Джорданна, скрестив руки на груди.
– Придет, если сможет, – отрезала Вернестра.
Джорданна недоверчиво потрясла головой.
– Мне бы твою уверенность. – Мрачное выражение ее лица заставило Вернестру задуматься о том, что слишком много призывов о помощи осталось без ответа. На ум пришли планеты, похожие на Тиикей, – те, что слишком долго оставались отданы на милость нигилов.
Мастер Комак поднял руку, прерывая разговор.
– Нам необходимо сосредоточится на собственных действиях. В данный момент наша задача – отдохнуть и подготовиться к грядущему сражению.
Мириаланка кивнула и ушла из кабины в грузовой отсек, чтобы продолжить медитацию, рассчитывая получить видение о целых и невредимых Имри и Рите.
Она надеялась, что Сила приведет их туда, куда нужно.
Жизни Имри и Рита зависят от этого.
Как только «Мстительная богиня» вышла из гиперпространства, все чувства Вернестры обострились до предела. Видения ее больше не посещали, но после медитации она успокоилась, сосредоточилась и стала готова к любым неожиданностям.
Сейчас они с Джорданной сидели в столовой. И джедайка, внезапно почувствовав, как мурашки пробежали по ее коже, вскочила с места и стремглав ринулась к кабине корабля. Джорданна последовала за ней.
– Мастер Комак! Я почувствовала… – Вернестра онемела, глянув в космос сквозь транспаристаль иллюминатора. – Это вообще что?
– Я думаю, – низким голосом отозвалась Джорданна, – что это не-очень-секретное оружие нигилов.
Станция, выглядевшая как огромное колесо, сбитое из сотен кораблей, медленно кружилась в пустоте космоса. Вспышки света вырывались из нее, как будто кто-то до сих пор приваривал к колесу новые корабли, а двигатели запускались в хаотичном порядке, чтобы станция продолжала крутиться. Это определенно была та самая развалюха из видения Вернестры, но пока девушка не была готова поделиться этим открытием со своими спутниками.
Однако это значило, что они сделали правильный выбор, совершив прыжок к координатам бакена из ее шкатулки.
– Смотрите. – Джорданна указала на корабль, появившийся перед ними. – А вот и почетный эскорт.
– Думаю, я справлюсь со всем, что бы они против нас ни послали до прибытия подкрепления, – отозвался мастер Комак, активируя орудия корабля.
– Нам некогда ждать помощи. Нужно высадиться на эту станцию, – возразила Джорданна.
– Используйте спасательную капсулу. Я отвлеку их, пока вы летите к станции, – ответил старший джедай, вставая из кресла пилота. Он щелкнул парой переключателей на пульте связи. – А еще отправлю дополненный запрос, на этот раз прямо в главный Храм на Корусанте и местным подразделениям республиканской коалиции. Стеллан определенно захочет узнать, на что мы здесь наткнулись, но нам срочно нужно подкрепление.
– Будем надеяться, что нас услышат, – пробормотала Джорданна. Мастер Комак лишь повел бровью.
– Вам лучше поторопиться, – проронил он, и Вернестра с Джорданной кивнули, прежде чем поспешить на выход.
– В арсенале в оружейном шкафу есть наушные комлинки, –
