натекло, и из ушей красные высохшие дорожки показывали — нелегко даже ему пришлось.
— Голову к трупу кидай! Быстро! Быстро! — скомандовал он.
Я беспрекословно выполнил приказ.
Маг воздел руки в верх, что-то пробормотал, тело ящера взмыло в воздух, закружилось на месте, к нему присоединилась голова, все отрубленные мною части, включая даже палец. Все это вспыхнуло, загорелось желтым пламенем, превращаясь в огненное торнадо, по которому пробегали черные молнии. Оно подхватывало каменные плиты, поднималось и поднималось. Вот уже бешено вращалось, вырастая до шести метров.
В основании смерча плавился камень, шипела рассерженно, испаряясь вода. Мэтр сделал неуловимый жест рукой, и под вихрем возник мерцающий овал портала, куда и втянулось все в несколько мгновений.
Хлопок.
— Успел, — обессиленно, но довольно улыбнулся он мне, — Надо же, успел.
— Зачем? — спокойно спросил, когда дер Вирго, утирал пот. Нет, магия магией, но прана все же для восстановления явно подходила лучше. Соратник выглядел выжатым, как лимон, а я же был готов сейчас еще не одного ящера в блин закатать.
— Что зачем?— колдун с недоумением уставился на меня.
— Зачем ты уничтожил трофей? У него шкура, наверное, крепче драконьей, когти из адамантита, — на площади хорошо, если осталась треть народа. Остальные, похоже, разбежались. Зато оставшиеся, заорали победно, загомонили.
— Глэрд Райс, промедли я хоть секунду, сейчас бы здесь уже развернулся портал в самые глубины пылающей Тьмы! И тогда бы ничего нас не спасло и не помогло нам! И никакой адамантит бы не понадобился. Не знаю, уж что здесь имеется такого, что Раонос решился на такой беспрецедентный шаг! Невероятный! — видимо я перестарался, когда злил тварь и скорее всего, оскорбления, которыми сыпал, не имели ничего общего с простыми словами, а несли некий сакральный смысл, — Но промедли, и тут появился бы сам позабытый бог, точнее, его воплощение, а не жалкий аватар. Тьфу ты, аватар тоже не был жалким, что-то ближе к высшим рангам или низший из них, но по сравнению с тем, что могло бы вылезти… Разве ты не видел?.. Тьфу ты, ты же даже не инициирован, а тут требуется другое… Кому скажи… Аватар Раоноса уничтожил мальч… — и осекся на полуслове, затем расхохотался, — Как ты его! Хорошо Турин алтарь разнес, иначе бы тебе не выстоять…
Не стал раскрывать детали кто и что сломал. Нужно будет, сотник сам расскажет. Нет? Мне хвастовство требовалось для работы, а не для самоутверждения, здесь же скорее получалось второе, нежели первое. И так авторитета среди своих людей столько… Это протянул копье Лаене, та приняла его с поклоном головы и ударом в грудь кулачком, а через миг за ней склонился и эрин Хорн, вместе с десятком (они появились, когда шел поединок, но попенял себе — не отследил). У каждого в глазах, особенно в фиолетовых демонессы, горел фанатичный огонь. Почувствовал их настроение, прикажу и даже думать не станут, тот же Совет постараются вырезать. Получится или нет — неизвестно, но выполнят, не раздумывая и не рассуждая. Конечно, это имело временный эффект. Но я знал, как такое закреплять. Повесив моргенштерн на пояс, направился под навес к главам.
Родственник стоял на крыльце и наблюдал за мной, сжав кулаки. Лицо чуть перекошенное. Непонятно, не понравилось, как покровителя в камень закатали? Или думал о провале миссии? Решится или нет прыгать на меня после такого зрелища? И я не знал, что для меня предпочтительнее.
— Все всё видели? Есть еще желающие бросить мне вызов? Рассказать, что за мной стоят лишь маги или кто-то еще? И что моя кровь не горит? — обвел глав тяжелым взором, останавливаясь на каждом, единодушное молчание послужило ответом, кто-то отрицательно мотнул головой.
— Стольких Людей сегодня Народ лишился… — горестно вздохнув, протянул мне фолиант староста. В глазах Крома страх перемешивался с ненавистью, порождая нечто новое, пока непонятное.
— И скольких еще лишится, если ты и остальные главы не перестанете воду мутить, и не будете жить по Заветам предков, своим примером показывая всем, как нужно делать и поступать! У вас перед глазами Улаф — он герой. А ты… С тобой даже разговаривать противно. И да, готовься, и вы готовьтесь, в середине сумеречной ночи я созову Малый совет по всем правилам. И мы будем решать, достоин ли Кром и дальше возглавлять наше поселение, теперь ставшее городом, или все же пусть уступит дорогу другим. Сразу подумайте о кандидатах. Еще поставлю вопрос о признании моего Рода Великим. Я все сказал, потому что так дальше жить нельзя. Не перестают полыхать погребальные костры, а сегодня… — решил все же сообщить об увиденных картинах в логове Куниц. Уверен, все здесь знали о процедуре поглощения силы Рода. Потом могли и сыграть на сокрытии скорбных данных.
— Тебе плевать на наше горе! Ты просто хочешь свалить Крома! — перебивая, влез Мамонт, — Ты… — и осекся, когда мой указательный палец остановился на нем.
— Дела говорят лучше, чем тысячи слов, которые идут у вас не от сердца! Что же до горя, вы просто не представляете сколько его сегодня будет у Народа… и принесли его вы! С кем я сейчас сражался?
— Какое-то порождение Бездны или Хаоса… — раздалось несколько нестройных голосов.
— Нет, это аватар Раоноса. И дверь ему открыли многие из вас. Вы пестовали Куниц. И чем они отплатили? Когда я забирал силу из алтаря, то увидел в зале сотни трупов. Женщины, дети, мужчины, старики и старухи — все пошли под нож. Не пожалели они и своих. Но только малая часть относилась к этому проклятому Роду. Остальные — дети Народа.
— Что ты нес… Что ты видел? — поправился Улаф.
— Страшное. Эти твари принесли в жертву многих и многих, а их глава радовался лишь одному, что с моей помощью, как он думал, родовые книги станут его. Идите в гнездо паскуд, и посмотрите сами. Там сейчас Турин, Раст Снежный и Ванесса амин Дэастэль. Они сражались с отступниками, проливая свою кровь и теряя людей. А должны были вы! — обвел пальцем всех, — И остановить Куницу тоже должны были вы.
— Кто погиб? Кто? — многоголосое, слитное.
— Про всех не скажу. Точно опознал двух Медвежат из младших ветвей, парнишку из Моржей, девчонку из рода Щук и… — Безжалостный и Икс сорвались с мест.
— И? — вопросительно спросил Флэст.
— Нужно
