Стас моментально оценил ситуацию, за время рассказа они прошли едва сто метров и до опушки еще метров триста, а значит, есть шанс. Сделав вид, что споткнулся о корень сосны, он упал, попытался подняться, но снова поскользнулся на промерзшей земле.
— Экий ты неуклюжий, — произнес мужик и, ухватив Стаса за шиворот, потянул вверх.
Ствол ружья ушел в сторону, и Стас не стал испытывать судьбу. Он провел подсечку с одновременным толчком в грудь противника, сбивая того с ног, мужик рухнул на землю, сильно приложившись головой и потеряв ружье. Стас не стал дожидаться, когда тот придет в себя, забрал ружье, нож и свой автомат, сел в трех шагах от поверженного противника. Мужик очнулся через пару минут. Охнув, он сел и уставился на своего бывшего пленника.
— Эт ты чего? — удивленно спросил он.
— К вам в плен попали мой друг и моя жена, а теперь я буду задавать вопросы, а ты будешь на них отвечать, и отвечать честно, потому что, если ты попробуешь мне соврать, я от тебя буду отрезать небольшие кусочки мяса и заставлять их есть. Ты меня хорошо понял?
Мужик, глянув в глаза Стасу и не увидев там ничего хорошего для себя, быстро закивал.
— Я все расскажу, — протараторил он.
— Итак, мой первый вопрос: сколько лет поселку?
— Прошлой весной мы его заложили, — произнес мужик, не решаясь говорить ничего лишнего.
— Сколько вас? — спросил Стас.
— Когда пришли, было нас шесть десятков, а сейчас почти две сотни, правда, большинство рабов. Череп, наш командир, придумал хитрую штуку с рацией, так мы заманиваем сюда людей.
— Скоты! — выругался Стас. Но тут, словно молния, сверкнула догадка, — погоди, ты сказал Череп? — зацепившись за это имя, спросил он.
Мужик кивнул.
— Ну да, нашего старшего зовут Черепом.
— Невысокого роста, полноватый, слегка за тридцать, но уже намечается лысина? — спросил он.
Мужик снова кивнул.
— Вы что, старые знакомые? Так пошли, я тебя к нему отведу, договоритесь.
— Виделся я с ним, вот только, думаю, радости у него от моего появления не прибавится. А теперь ответь мне, что может случиться с Владленом и Яной?
— Девку, — как-то сжавшись, произнес мужик, — просто затрахают до смерти. Сначала попользуются все наши, а потом рабам отдадут. А парня этого на куски порежут и волкам скормят, мы поймали парочку, теперь пытаемся приручить.
Глаза Стаса стали наливаться нехорошим огнем, мужик уже явно пожалел о своей откровенности и сжался еще больше.
— Как тебя звать? — подавляя свою ярость, спросил Стас.
— Митяем, — понимая, что гроза миновала, отозвался мужик.
Стас поднялся и, подойдя, присел рядом с ним на корточки.
— Вот как мы поступим, Митяй, — произнес он, — ты сейчас пойдешь вон к той сосне, — и Стас указал рукой на одинокое дерево, неизвестно как уцелевшее после прохода здесь вальщиков леса.
Митяй повернул голову, чтобы посмотреть, куда указывает его хозяин, и не заметил быстрого движения правой руки Стаса. Вытащив из шеи Митяя нож, Стас аккуратно вытер его о телогрейку жертвы, эти подонки не должны жить. Тело он оттащил обратно в землянку. Теперь оставалось решить, как пробраться в поселок и вытащить оттуда Яну и Владлена. Злость на них уже прошла, теперь было огромное желание их спасти, тем более Череп, скорее всего, вспомнил своего беглого раба. До полудня оставалось еще четыре часа и за это время ему нужно придумать более-менее рабочий план.
Забравшись на сосну, Стас стал в бинокль разглядывать поселение. Надо сказать, что поселок Клана выгодно отличался оттого, что увидел Стас при дневном свете. Два длинных барака для рабов; пять бараков поменьше для остальных жителей; неказистый бревенчатый дом, построенный специально Черепу; большая площадь перед воротами; три вышки, где ночью торчали часовые. Вот в принципе и все. Ни техники, ни других посторонних строений Стас не обнаружил. Внимательно изучив подходы, Стас понял, что единственное место, где можно перебраться через стену, это выход к реке, там была сколочена небольшая пристань, к ней были привязаны несколько лодок. Обрывистый берег и совершенно пустой причал давали ему неплохую возможность подкрасться вплотную к стене. За стеной прямо метрах в пяти начинался самый длинный барак. Людей на том участке не было, почти все посты охраны были повернуты в сторону леса, на реку смотрела всего одна вышка, и в данный момент она пустовала.
— Пора, — сам себе сказал Стас, слезая с дерева.
Под прикрытием густых ивовых кустов, он спустился к самой воде и, крепко цепляясь за ветки, чтобы не свалиться в ледяную воду, пошел к намеченному для прорыва месту. Жалко, конечно, что Стас не согласился с Полковником подождать утра и взять с собой четверых бойцов на «Уазике» с пулеметом, но сделанного не воротишь. Придется лезть туда самому. Несколько раз он чуть не сваливался в ледяную воду, но ему пока везло. Стасу удалось прокрасться к самой стене, ее высота в этом месте не превышала четырех метров, в принципе, это было самое низкое место во всем периметре. Достав из рюкзака десятиметровый альпинистский капроновый шнур, Стас сделал затяжную петлю и забросил его на заостренный конец бревна. Потянув, он закрепил петлю и для верности подергал, вроде держится. Через двадцать секунд он был уже наверху и, быстро перевалившись через стену, спрыгнул на землю. Веревку он снял еще на стене и, быстро убрав ее в рюкзак, нырнул под прикрытие рабского барака. Оказалось, что за ним сложена здоровая поленица. Кое-как торопливо переложив дрова в другое место, Стас сделал себе нишу и нырнул в нее, прикрыв дыру вынутыми изнутри поленьями. Теперь, если не приглядываться, не увидишь, есть кто внутри или нет. Выглянув в щель и удостоверившись, что проникновение во вражеский лагерь прошло успешно, Стас аккуратно вынимая поленья, подобрался к самой стене барака и, приложив к ней ухо, прислушался. Сначала мешал шум с единственной улицы, но потом парню удалось от него абстрагироваться и он начал различать голоса рабов.
Разговаривали двое, сидящие буквально в метре от того места, где устроился Стас.
— … а парень молодец, — произнес один из них, — я вчера его краем глаза видел, избили его сильно да еще в колодки заперли. Семен, который на кухне вчера работал, говорит, что дрался он просто здорово. Они бы его и не взяли, если бы один из подонков к горлу его девушки нож не приставил.
— Семен приврать любит, — не веря, произнес второй.
— Может и так, — согласился первый, — вот только я сам слышал, как один охранник другому говорил, что парень двоих покалечил, а одного вовсе убил.
— И они его не убили? — не веря, спросил второй.
