— Придется использовать «Глюконатор» раньше срока, — сказал я и из «кармана» появился артефакт. — Ты пока разбуди прораба и предупреди его о возможном нападении. Вышли гонца в Гать.
Напоследок, я отослал спящую Элию на «маяк» в Серебряной кроне, который находился в моей комнате, а потом отыскал в форте Вейса и передал ему указания для всех моих последователей. Верный помощник лишь коротко кивнул и умчался раздавать указы. Одним из таких приказов было явиться с пожитками в Каррант-Эксчандор и встать под командование Грохарда.
Артефакт «Глюконатор» получил свое шутливое название, так как был создан Орденом Тагеда Остроумного. Спорить об остроумности названия не стоит... Основное назначение артефакта — наведение ложных ощущений на чувства цели, посредством трансляции их по каналу мыслесвязи. Область применения «Глюконатора» очень широка. Его можно использовать как приставку для современных игр, чтобы создать эффект присутствия или же в кинотеатре, для создания того же самого эффекта. Любые остальные области ограничиваются лишь фантазией использующего. Я собирался применить артефакт, как мощное средство трансляции мыслеобразов, чтобы внушить огромному числу спящих нужную мне информацию. Программа для «Глюконатора» был давно готова, и мне оставалось лишь запустить артефакт и ждать на утро результатов. Но было в этом что-то подлое и жестокое...
Это сродни тому, как убедить ребенка в том, что любимый сказочный персонаж лишь вымысел. Конечно же, с возрастом он это сам поймет, но зачем ломать его детскую веру в пять лет? Я себя чувствовал именно тем подонком, который собирается сломать все былые убеждения и веру эльфов в Вечный Лес. Вера в Бога — это что-то особенное. Молитва, вознесенная всевышнему, сродни медитации. Во время молитвы состояние мозга абсолютно идентично медитативному состоянию, но зачем об этом знать «детям»? Зачем ломать чужую веру? Не проще ли убить бога и пускай себе молятся сколько влезет? Но я боялся. Я банально боялся встретиться один на один с их Вечным Лесом. Кто я такой, чтобы уничтожить могучее существо? Жалкий Меч Ночи, которого разотрут в порошок, если только обратят внимание на мои действия. Я опасался, что Вечный Лес уже имеет собственый разум, я трусливо боялся, что Вечный Лес уже обрел божественное могущество, сравнимое с силами архимага. Мы всегда смелые, когда противник связан определенными правилами, обетами, возможностями или способностями, но много ли чести в том, чтобы быть сильнее ребенка? Да пятый угол с этими детишками... много ли чести быть сильнее инвалида?
И все-таки работа остается работой. Я засел на дерево, прячась от начавшегося ливня. Скорее бы... хочу домой. «Глюконатор» работал как следует. Я добавил ему энергии из кинжала тезки, чтобы увеличить радиус воздействия, и закрыл глаза…
Что такое Вечный Лес? Откуда он появился? Обладает он разумом или только набором инстинктов?
Давным-давно древние эльфы верили в лесных духов, живущих практически во всех растениях. Больше всего они уделяли внимание тем культурам, которые могли приносить пользу. Эльфы одушевляли их, боготворили и создавали свою культуру вокруг зарождающегося культа. Сначала появилось язычество, зародился пантеон богов. Культура эльфов развивалась, росло значение религии в обществе. Магия и Вера шли рука об руку. Религия набирала силу, становилась «взрослее» и крепло ее влияние на общество. Со временем зародилась вера в единое божество — Вечный Лес. Раса эльфов множилась и росла. Миллионы истинно верующих возносили свои молитвы к Вечному Лесу. Когда истинно веруешь, когда верующих становится много и их молитвы набирают «критическую массу», зарождается информационно-полевая структура, «питающаяся» верой в нее. Сотни тысяч лет эволюции завершились рождением божественного существа, живущего в симбиозе со своими верующими. Этот союз был уникален, так как ни одна раса не имела ничего подобного, несмотря на то, что религия присуща абсолютно всем культурам. Информационная структура божества с каждым годом усложнялась, видоизменялась и развивалась, постепенно начиная реагировать на молитвы своих последователей. Когда симбиоз окончательно устоялся, эльфы начали расселяться по Мирозданию, колонизируя параллельные миры. Куда бы они не приходтли, они всегда приносили с собой ростки Вечного Леса.
Так что же такое Вечный Лес? Это душа сложного растения, обожествленная силами верующих. Такой «бог» куда как сложнее, чем обычная обожествленная информационно-полевая структура, так как имеет основу живого существа. А что же произойдет, когда полное сил божество обретет разум? Лучше нам никогда этого не узнать…
...Разум вспомнил соседнюю Вселенную, в которой мы потеряли тезку, воссоздавая образы мегаполиса, потянул из памяти мельчайшие подробности, дабы создать в умах спящих четкие образы. К словам и образам примешивалось ментальное давление, насильно забивая новую информацию в память, как молоток забивает гвоздь в крышку гроба перед позорным погребением тела преступника.
Эльфы, Люди, Гномы и Орки мирно сосуществовали вместе, заселив всю планету. Представители четырех рас жили в мире и порядке, уважая друг друга, как самих себя. Шел Золотой Век, когда процветали наука и искусства, доброта и справедливость. Четыре расы жили в мире и согласии, не разделяя больше города или районы по расовому признаку. Дети воспитывались в одних садах и школах, а больные лечились у одних магов. Так продолжалось до тех пор, пока жрецы Вечного Леса не изменили свои взгляды. Общаясь с Вечным Лесом, они могли передавать его волю своим сородичам.
И вот наступил момент, когда пролилась первая жертвенная кровь на алтарь Вечного Леса, а божественная сущность встала на демонический путь. Чем больше душ пожирал Вечный Лес, тем сильнее он становился, тем сильнее был его голод. Сила росла, росли аппетиты, росли запросы. Дети Вечного Леса взялись за оружие, чтобы насытить своего нового демона, дабы его растущий голод не обратился на них самих. Первыми пострадали Люди и Гномы, которые никак не ожидали подлости со стороны таких прекрасных и миролюбивых созданий. Вечный Лес еще не успел приобрести истинную непоколебимую мощь божества и его Дети на себе ощутили всю ярость мщения. Боевая магия, великая и могущественная при поддержке Вечного Леса, не справлялась с многочисленными войсками Людей и Гномов. Легионы маршировали по сожженным лесам. Бомбардировщики лили напалм, сдобренный алхимическими присадками, выжигая саму память о былом присутствии Вечного Леса, а сброшенные химикаты, усиленные магией, с гарантией стерилизовали почву, чтобы не дать потянуться к солнцу ни одному деревцу, ни одной травинке! Бесчувственные шасси шагающих роботов давили уцелевших, не разбирая жертвы по полу или возрасту. Неразумная политика жрецов Вечного Леса поставила на черту вымирания две расы. Обманом втянутые в войну малочисленные Орки не смогли оправдать надежд жрецов Великого Леса и вместе с Эльфами отступали туда, где обнаружился естественный проход в другую Вселенную. Проход указали жрецы Леса, получив информацию от своего божества. Мало кто знает как происходило общение между Лесом и верующими, был ли это диалог, было ли это на уровне эмпатических ощущений или же ментальных образов, но всем бытом Эльфов уже давно управляли жрецы. Чтобы открыть проход, жрецам пришлось принести в жертву несколько тысяч душ собственных сородичей. Такова была расплата за помощь Вечного Леса своим подопечным. А дальше было БЕГСТВО, названное Великим Исходом. К счастью для Детей Вечного Леса, магия мстительных Людей была не в силах последовать за беглецами, а Гномы и подавно не претендовали на первенство в магических искусствах...
