Правда, вместо металлических плит на ней были собраны тысячи кристаллов. Большая их часть являлась истинными кристаллами идеального качества. И лишь пятнадцать процентов можно было отнести к темно-красным.
— Ого, сколько их там! — Удивленно воскликнула Глория.
— О восстановлении организма после тяжелых боев можно теперь не беспокоиться! — Согласился с ней Зенон.
Обнаружив настолько большое количество кристаллов, ребята, казалось бы, совершенно забыли о ситуации, в которой мы находились. Зверолюд первым решил сделать ход. Он высвободил волну ментальной энергии, отправив ее прямиком к платформе с камнями.
Мощность этой волны на порядки превосходила силу духовного восприятия любого практика. Так что она не могла не привлечь внимания каменного гиганта, сидевшего по центру. Именно в его физической оболочке все еще сохранялись крохи сил. Четыре пары глаз исполина зажглись одновременно.
Через мгновение из тела каменного гиганта вырвался поток красного света. Столкнувшись с заклинанием Зенона, тот его уничтожил. А после продолжил двигаться к платформе с кристаллами. Не долетев до цели всего каких-то пару десятков метров, этот поток темно-красного света резко выстрелил вверх и активировал один из магических массивов.
Созданное вмешательство в явление подняло с платформы сразу сотню истинных кристаллов идеального качества. Подлетев к массиву, они все одновременно отдали ему свою энергию. Наблюдая за данным действием через восприятие, я мог лишь ахнуть, вычислив примерную ширину передающего канала.
Спустя пару секунд вся система массивов данного обособленного мира снова заработала. Пространство каменного зала наполнилось голубоватым свечением, потому как некоторые рунные рисунки стали проявлять себя в основном измерении.
Один такой появился прямо над нами. В то же время резко увеличилась воздействующая на покрываемую им площадь гравитация. По моим оценкам она превышала стандартную в несколько сотен раз. Кроме управления этим Законом, в массив были заложены и другие атакующие функции.
Увидев, что ребята готовятся дать отпор, я поспешил их остановить:
— Активируйте собственную ауру, но никаких атакующих действий пока не предпринимайте!
Одновременно с моими словами в пространстве рядом с троном появились сразу шесть магических массивов. Подлетевшие к ним темно-красные кристаллы быстро отдали свою энергию, из-за чего эти рунные рисунки начали ярко сиять. Вскоре они образовали геометрическую фигуру — параллелепипед, став ее вершинами.
В центре зависшего прямо напротив груди гиганта трехмерного экрана стал постепенно сгущаться темно-красный свет. Вскоре соединился с источником жизни исполина несколькими тонкими каналами. Сразу после этого сгусток энергии приобрел форму тела великана, сидевшего на троне.
Одновременно с этим в наших головах раздался громоподобный голос каменного гиганта:
«Чтобы начать диалог вы должны принести клятву на своем сердце боевых искусств, что все услышанное будет сохранено в тайне от врага!»
— Что он имеет в виду? Какого врага? — С явным сомнением в голосе, сказала Глория.
— Разве это не очевидно?! — Улыбнувшись, ответил я девушке. Затем мой взгляд переместился на духовную проекцию каменного гиганта. — Вот только подобная клятва обязательно затронет главный Закон мироздания. Разве ваш враг тогда не сможет отследить это место?
«Последнее пристанище Даратар надежно защищено. Врагу не отследить его без прямого контакта с этим пространством…» — снова раздался в наших головах голос исполина.
Раз он не предоставил никаких доказательств этому, оставалось лишь поверить ему на слово. Как лидеру команды, мне следовало своим примером направить остальных товарищей:
— Старший, мы готовы. Я, Чалов Марк, свободный мастер самосовершенствования, перед лицом Великого ДАО, клянусь сохранить в тайне все услышанное от сего достойного воина!
У нашей вселенной и измерения Хаоса был единый фундамент, поэтому я был уверен, что моя клятва сработает. И эта уверенность меня не подвела. Как только наполненные духовным смыслом слова были произнесены, вокруг моего тела образовалась радужная сфера. Вскоре из нее прямо под потолок каменного зала выстрелил поток энергии. В одночасье, буквально из ниоткуда образовались несколько радужных туч, и своды зала наполнились мощным ментальным намерением, идущим от раскатов грома.
Подождав окончания мирового феномена, остальные шесть членов нашей команды повторили за мной слова клятвы, чем вызвали еще более масштабное явление. На этот раз гром грохотал целых полминуты.
«Это свершилось! Последний владыка даратар приветствует братьев даосов. С вами имеет честь говорить отпечаток моего сознания. Я сохранил его ради передачи наследия, а также истории гибели моей расы. Все мои слова являются чистой правдой. Но верить им или нет — решать все же вам самим. Молю вас лишь об одном. Не повторяйте наших ошибок. Бегство — не выход!»
Произнеся данную фразу, проекция владыки расы даратар на несколько секунд замолчала, словно собираясь с духом. Но уже вскоре я ощутил, как череда духовных образов начинает проникать в мое сознание. Они содержали в себе как аудио, так и визуальную информацию. Вскоре, скомпоновав все их, я смог увидеть всю картину целиком.
Много тысячелетий назад вся эта вселенная управлялась процветающей цивилизацией мастеров самосовершенствования. Предки даратар входили в нечто вроде межгалактического сената. Он включал в себя представителей сотен великих рас, располагавшихся в разных уголках вселенной.
Однажды в их измерение из соседнего вторглась сила, называющая себя общим сознанием. Число подконтрольных ему существ было практически бесконечно. На фоне миллионов убитых возникали миллиарды новых. Победить такую армаду без вмешательства истинного бога было практически невозможно. Но Творцу на гибель его детей было совершенно наплевать.
Хаоситы порабощали систему за системой. Все мастера, которых общее сознание считало полезными, насильно вербовались в легионы Хаоса. Остальных же безжалостно уничтожали.
Самым удивительным оказалось то, что для своего функционирования хаоситы использовали темно-красную энергию. Родную для расы даратар. Они перерабатывали ее в странный вид силы, которая могла копировать и воспроизводить абсолютно любые Законы мироздания. Словно бы для этого им вообще не требовалось иметь годами культивируемое основание.
Правда, за счет пагубного воздействия этой силы на организм, подконтрольные общему сознанию мастера жили недолго. Чем больше им приходилось сражаться, тем сильнее разрушался их Дяньтянь. Именно поэтому в легионы Хаоса вербовались только практики с высоким уровнем совершенствования и стабильным фундаментом.
Когда оставшиеся непорабощенными расы поняли, что сражаться с захватчиком бесполезно, многие из них решили найти себе неприметные миры, и создать на них тайные убежища в надежде, что враг уйдет дальше, оставив после себя лишь небольшие гарнизоны в каждой из порабощенных звездных систем. Тогда бы они могли нанести контрудар.
Но их предположение оказалось ложным. Хаоситы не ушли. Словно саранча, они стали поглощать все ресурсы в каждом захваченном мире. Даже звезды не избежали их воздействия. Используя неизвестные методы, принесенные из других вселенных, они изменяли структуру светил так, чтобы они могли производить лишь силу Хаоса.
Вскоре все обитаемые планеты
