тренировках Хендрика. И я пока не уверен, кто из них хуже.
Чувствую, как тело исцеляется. Смотрю и вижу улыбающегося Императора.
— Внешность обманчива. Таким я остался после спасения учителем. Цена оказалась небольшой. Поэтому не переживай, что тебя избил совсем молодой паренёк, - говорит он.
— Мне только неприятно, что я даже не смог дать отпора, - сквозь боль отвечаю я.
— Ну с таким уровнем ещё долго не сможешь. Но не могу не признать, учитель у тебя был достойный. Удары ты не замечал, но инстинктивно пытался отбиться. Это уже хорошо. А теперь внимательно следи за ударами.
Снова два месяца бесконечных страданий. Два самых кошмарных месяца в моей жизни. Даже тренировки Хендрика были ничем по сравнению с этим садистом.
Он избивал меня, лечил и снова избивал. И так по кругу. Без остановки.
В какой-то момент я перестал чувствовать боль. И тогда он возвращал мне болевой порог. Не знаю как, но от этого становилось ещё больнее.
Я чувствовал себя тряпичной куклой, которую мотают по всей арене. Прям манекен для битья.
Через три недели я стал понимать направление ударов. Изредка получалось их избегать, но даже это не спасало.
Через полтора месяца я впервые начал их видеть. Более того, я видел траекторию и обращал внимание на то, как сжимаются мышцы противника и как он собирается атаковать.
Через два месяца я стал видеть всю технику. Стал видеть, как циркулирует мана Императора по энергетическим каналам. Это было завораживающе.
Каждый раз, когда он заносил удар вперёд, мана текла вслед за ним. Когда собирался замахнуться, мана повторяла направление удара. Он и она словно были единым механизмом. При этом она никуда не выходила. Вальмонд даже не укреплял ею своё тело и не усиливал удары.
При этом они получались у него невероятно плавными. Мне начало казаться, словно он - это море. И каждый его удар, это спокойная волна, которая ударяется об скалу.
Только при этом урона наносит столько, будто туда жахнули метеоритным дождём (9).
Я начал повторять за ним эту технику. Из-за ограничений было трудно её контролировать. Ещё при этом надо было не получить звездюлей и уклоняться. И это очень помогало развитию.
Я представлял ману как огонь в теле, и как этот же огонь следует каждому моему движению, ровно в такт. И как только худо-бедно, у меня начало получаться, Император резко оборвал тренировку.
Только я вошёл во вкус, как всё закончилось. Теперь стало обидно. Даже несмотря на те два месяца ада, где я без остановки терпел боль.
Это как без остановки есть противную капусту, чтобы перейти к десерту, и под конец узнать, что его уже нет.
Десерт… Я бы сейчас от своих пироженок не отказался бы. Будто сто лет не ел…
— Не думал, что увижу твою улыбку перед своим уходом, - рассмеялся Император, видимо заметив мои грёзы о сладком.
— Ну не с кислой миной же мне ходить, - пожал я плечами и чуть рассмеялся. Не хотелось расставаться с этим человеком на грустной ноте.
— С фундаментом я тебе помог. Остально будет зависеть только от тебя, что на нём ты решишь построить. Быть может придёт время и мы встретимся вновь.
— Прощайте, - ударил я кулак об ладонь и поклонился, как того подобал этикет моего клана.
Император лишь улыбнулся, после чего доппельгангер стал возвращаться в свою исходную форму. Не в Хендрика, а совсем в исходную, став представлять из себя… Манекен?
Хотя нет, скорее мясной голем. Манекеном не назовёшь гуманоидное бесполое нечто, у которого нет рта, глаз и носа. Будто просто кожу на плоть натянули, а про всё остальное забыли.
Чем больше я на него смотрел, тем больше становилось не по себе. Прямо эффект зловещей долины.
Может уничтожить его, пока никто не видит? А вдруг получится? Или хотя бы ядро вытащить? Блин, надо было Императору сказать, чтобы самоликвидировался. Тогда уж точно…
—- Поздравляю пользователя с прохождением испытания! - внезапно заголосила за моей спиной Глас, из-за чего я чуть не развернулся и атаковал её.
Вот тебе и выработал рефлекс. Хорошо хоть обошлось. А-то умереть после пережитого от лазера или что у неё должно быть в арсенале, не хотелось бы.
— Да-да, и я рад тебя видеть. С какими новостями прилетела? - спросил я чуть в приподнятом настроении.
Да, расставание с человеком, к которому начал привыкать, неприятная вещь, но надо идти дальше. Да и оплакивать человека, который уже тысячи лет как умер - в этом мало смысла.
Тем более он сам сказал, что возможно ещё встретимся.
Поэтому я старался думать о том, что наконец-то мой ад закончился и я закономерно стал сильнее.
Причём за эти четыре месяца моё развитие и понимание магии подскочили настолько сильно, что я перестал понимать предел своих сил.
Зато по ощущениям это выглядело так, будто я из простой арифметики перешёл в высшую математику. Разница небо и земля.
Это не могло не воодушевлять.
Правда мысль о том, что мне по-хорошему надо поскорее возвращаться в Адвер, сильно портила картину. Даже представлять не хочу, что сейчас думают Хендрик, Алан и остальные. Наверняка считают без вести пропавшим.
Иди им потом объясни, что у тебя были приключения, что тебя засосала аномалия, что два месяца ты смотрел на дерево и ещё два получал люлей от Императора.
— Раз вы закончили думать, я начну, - не без ехидства сказала Глас. — Поздравляю. Со своей оценкой вы вошли в пятёрку лучших. У вас одинаковые баллы и результат. Соответствующая награда будет вручена после прохождения последнего испытания.
Я прям ликовал от радости. Словами не описать как это было кайфово чувствовать себя одним из лучших.
С другой стороны, не получи я высший балл или хотя бы не войди в топ десять, я бы очень сильно удивился. С такими-то тренировками, блин.
Я всей душой сочувствую остальным четырём людям, кто прошёл тоже самое, что и я…
—- Приятно слышать. Но я кажется тут и так сильно подзадержался. Что насчёт третьего испытания? - сказал я, решив, что пора закругляться. Нет, серьёзно, я же здесь не собрался десяток лет в безостановочных тренировках провести.
Мысль конечно занятная, но по факту это будет похоже на взращивание в теплице. Даже с опасностями. Нет, это не тот путь, который приведёт к силе. Например к той, какая была у Вальмонда.
— Хорошо. Тогда не будем затягивать. Удачи на
