– Я не знаю, чему теперь верить, – отводя взгляд, произнес Владимир Иванович. – Слишком уж глубоко ты увяз во всей этой истории… А разбираться нет времени.
– Ну и ну! – покачал головой детектив. – Мой практикант – глава всепланетного заговора. И после этого Инквизиция охотится за мной?! Да мне премию обязаны выдать – за примерное поведение!
– Я не глава заговора… – беспомощно проговорил Гильза. – Это какая-то ошибка…
– Ну да, – усмехнулся стикс. – Именно поэтому Додин решил устранить тебя – молодого и амбициозного соперника.
– Ложь! – воскликнул Гильза. – Этот стикс просто хочет нас поссорить! Или у него бред после удара!
– Может, и татуировка у тебя на шее – тоже бред? – язвительно поинтересовался стикс. – Или это «братья» решили тебя разыграть?
Хитрук быстро подошел к замершим на коленях пленным, оттянул белый воротничок одному, другому… На шее у каждого красовалась знакомая татуировка – все те же ветвящиеся шипы.
Детектив многозначительно посмотрел на Гильзу, затем на Чигура.
– Вот это номер. А я-то и не заметил поначалу…
– Что все это значит? – непонимающе пробормотал Кроль.
– Я сам хотел бы знать, – произнес Чигур, медленно обходя Гильзу вместе с его новоявленными конвоирами. – Я даже не знаю, что думать. Ты снова удивил меня…
Он остановился, отвернулся, покачал головой:
– Нет, не верю… Не верю, что это какой-то невероятный многоходовый замысел, что ты с самого начала просто морочил всем голову. Или я совсем не разбираюсь в людях…
– А может, и морочил, – воодушевился детектив. – Я вам такие истории рассказать могу – из собственной практики!
– Хватит! – громко прервал его Чигур. – Слушать истории и разбираться будем потом. А сейчас быстро в Лужники… Док, давайте с нами! Вместе у нас гораздо больше шансов!
– Нет! – неожиданно взвизгнул инквизитор. – Санитарная инспекция останется со мной! Она будет охранять меня и супервайзера, пока мы не покинем этот обреченный мир! И чтобы ни одной улики не забыли здесь!
– Но как же так! – Лю впервые открыто возмутилась. – Ведь мы как раз можем помочь спасти этот мир!
– Этот мир уже ничто не спасет! Гибель его неизбежна, как неизбежна гибель всех миров, зараженных «семенами» из Мира Раздора. Я заявляю это официально! Санитары останутся с нами и будут сопровождать нас вплоть до дверей Магистрата!
Он отдышался и добавил:
– Мы не можем переместиться в Лагор непосредственно отсюда. Так что без охраны мне не обойтись. После произошедшего я без нее здесь и шагу не сделаю!
– Значит так, – сдержанно произнес Чигур, поправляя на ремне метатель. – Ждать мы не можем: у нас не более полутора часов в запасе. Мы с ИО и его помощником едем в Лужники. Попробуем хоть как-то остановить это безумие. Правда, что делать с Гильзой…
Он подумал секунду и сказал:
– В свете открывшихся обстоятельств не считаю возможным рисковать. Пусть он остается под охраной Санитаров, вместе со стиксом и остальными задержанными. И еще, Док… Будьте добры, уничтожьте весь этот контрабандный груз. Хоть против этого вы не возражаете, отец Пемброук?
– Не возражаю! – отмахнулся инквизитор. – Все равно это уже не имеет ровным счетом никакого значения…
– Сделаем, – холодно проронил Док.
Чигур напоследок наградил Гильзу пронзительным взглядом – и, придерживая оружие, скрылся в искореженном дверном проеме. Следом исчезли детектив и клерк по мелким поручениям.
4
В Лужники добирались на метро: «скорая» осталась при Санитарах, «антипробочный» тарантас Кроля – на ВВЦ. Тем не менее, добраться удалось вовремя, даже с некоторым запасом: до начала матча оставалось еще около получаса.
Но еще на подходе к Большой спортивной арене стала ясна вся безнадежность предстоящей миссии: толпа болельщиков в футбольном парке рядом с ареной была неимоверная. Чигур и Хитрук молча переглянулись. Кроль растерянно спросил:
– Как же мы тут искать будем? И главное – кого?
– Хороший вопрос, – кивнул Чигур. – Искать надо людей с большими тубусами – распылителями «семян раздора». Так, кажется, сказал этот стикс…
– Не думаю, что мы так запросто их увидим, – возразил детектив. – И, скорее всего, не увидим до самого последнего момента. Смотрите: кругом милиция, такие предметы немедленно вызвали бы подозрение.
– И какие отсюда выводы? – быстро спросил Чигур.
– Ну… Думаю, они будут прятать эти штуковины, пока не настанет момент применения.
– И где они будут их прятать? – спросил Кроль.
Чигур и Хитрук, не сговариваясь, бросились вперед.
Кроль помчался следом. Все трое с трудом пробивались в разрастающейся толпе, пестрящей красными и синими флагами, шарфами и прочей фанатской атрибутикой. Многие из болельщиков уже были на взводе, а потому не слишком позитивно реагировали на тех, кто пробивался в сторону трибун:
– Куда прешь, образина?
– Э, ты чего, братан?
– Да ты попутал, чувак! А ну, стой!
Но это было полбеды. На пути спешащих друзей возник милицейский наряд. Трое взмыленных мужчин, один из которых тащил подозрительную металлическую штуковину, заставил милиционеров насторожиться.
– Па-апрашу! – сходу повысив голос, обратился к ним сержант. – Минуточку!
Все трое замедлились, переглядываясь и решая, как поступить.
– Куда спешим? – с угрозой в голосе поинтересовался сержант. – Что это у вас в руках?
– Электродрель, – добродушно ответил Чигур, сходу всовывая метатель в руки недоумевающему сержанту. – Мы электрики. Срочный вызов – что-то поломалось, а тут матч, сами понимаете…
– Документики имеются? – с подозрением разглядывая «электродрель», поинтересовался сержант.
– А то как же! – улыбнулся регистратор и извлек из внутреннего кармана мобильный телефон. – Вот и фото на документы…
Блеснула вспышка. Милиционеры остались стоять неподвижно, непонимающе глядя сквозь регистратора. Тот спокойно взял метатель из рук остолбеневшего сержанта.
– Благодарю за бдительность! – сказал он и поманил за собой спутников. – Быстрее, времени нет!
Они опоздали. В «ИНВЕНТАРНОЙ» уже никого не было. Здесь царил хаос, валялись разбросанные стулья и спортивные снаряды. Но ни одного намека на тайную организацию, именовавшую себя Братьями Стали.
Чигур сделал несколько шагов в сторону и поднял трость. Свою, с блестящим набалдашником. Коротко осмотрел ее, постучал по стене и выругался:
– Проклятье! Делать нечего – будем искать так!
Уже на ходу, бегом поднимаясь по лестнице, ведущей из подвала, они обменивались короткими репликами.
Чигур:
– Куда бы ты пошел на их месте?
Хитрук:
