Ознакомительная версия.
Вместо ответа, Айс быстро подбежал, грубо схватил за рукав и потащил прочь с улицы, вот только сильно мешали мои ноги – слушались плохо, почти не сгибались.
– Спасаемся, Сид, спасаемся скорее… – весь пыхтя, как чайник, лихорадочно увлекая за собой, порывисто торопил он и всякий раз оглядывался, словно хотел удостовериться: сколько осталось времени на то, чтобы спастись. – Поднажми же… ради бога, поднажми!
– Что это за тварь??.. Айс?.. Что это такое?.. – в панике не то кричал, не то молвил я, кое-как двигая ногами. Они, будто почувствовав скорую кончину, как назло, отказывались слушаться, подкашивались.
– Я не знаю, Сид, клянусь тебе!.. Только не останавливайся, прошу… – с мольбой, каким-то страшным, не своим голосом молил он, все дергая и дергая за руку, как мать непослушного ребенка.
Тем временем гигант сделал следующий шаг, поднимая невообразимый грохот, мигом разлетевшийся по немому Остхоулу, и тогда я внезапно остановился, придержал Айса и осмелился обернуться, уставившись на того безумными глазами. Тот, колоссальных размеров, скалой возвышался над черными развалинами, упирался неправдоподобно огромной головой в дождливый небосвод и время от времени раскрывал громадную пасть, издавая уже даже не рев, а раскатистый, как гром, утробный гул, наводящий ужас. Единственный серо-белый глаз без зрачка неистово вращался, как бы ища кого-то, змеящаяся грива глянцевых рубиновых отростков, как у охотников, со стекающими потоками воды будто кипела, дрожала, огромного размера дыра вместо носа то шумно втягивала влажный воздух, то выбрасывала пар. Могучее, в раздутых мышцах, черное туловище, сплошь обвивали пульсирующие вены, точно канаты, утолщались при каждом вдохе до невообразимых величин.
Морф-гигант еще немного потоптался, попыхтел, чуть ли не сдувая хилые постройки, а потом вдруг жутко загудел, выпрямился, треща суставами, и двинулся прямо на нас.
И тут Айс совершил самый, на мой взгляд, безрассудный поступок – выстрелил в него разрывной стрелой.
Та разорвалась прямо под шеей ослепительным сполохом, не нанеся никакого ущерба, циклоп как-то заунывно проскулил, откачнулся, сшибая, как кегли, дома, а потом взревел, взмахнул лапищами и замигал глазом, сплошь налившимся кровью.
– Ты что, придурок, творишь??.. – накинулся я с вопросом. – Совсем, что ли, с ума сошел?..
– Я нам время выиграл! – огрызнулся Айс, но потом поправился: – Выбора нет, Сид! – подбежал, вновь собираясь тащить. – Уходим! Пока есть шанс!
Мое оцепенение как ветром сдуло, к ногам вернулись силы, весь будто бы отрезвел.
– Да сам я… – отмахнулся я и вырвался вперед, – веди теперь лучше!
Безумная выходка Айса все-таки оказалась ненапрасной – нам удалось не только выиграть время и оторваться от переростка, но и затеряться в здешних руинах. Теперь это наш единственный шанс остаться в живых.
Продираясь под дождем сквозь заросшие, словно тропические леса, замусоренные дворы, обнищалые закоулки и подворотни с перевернутыми автомобилями, мы искренне верили, что нам действительно удастся уйти. Но раздавшийся после долгого затишья рев, кажущийся совсем близким, свел надежды к нулю. Стало вдруг совершенно ясно: морф ни за что не даст нам покинуть Город и все равно найдет, даже если для этого потребуется разрушить все вокруг до основания. А буквально через одно-два мгновения долетел нестерпимый грохот, земля содрогнулась, задребезжали постройки, зазвенели решетки на еще целых оконных проемах, и тогда мы остановились, уже просто-напросто не зная куда идти, куда податься…
– Оторвались, называется… – недовольно пробормотал я и развернулся, с замиранием сердца глядя на то, как от невероятной силищи шатаются разбитые здания, – от кого тут отрываться-то? Ему за нами гнаться – все равно что муравьев догонять… – и потерял дар речи – из черных дыр и широких расселин в домах, невзирая на дождь, повылазили целые орды разношерстных морфов, обычно отсиживающихся в это время где-то в укрытиях, и сразу поползли по стенам, как тараканы. – Мля… ну только этого не хватало… – прикусил губу, – даже дождь их больше не сдерживает…
– Засада… – с неприкрытым отчаяньем пробормотал Айс, подошел, а потом, видимо, хотел что-то досказать, но вместо слов я услышал лишь жутковатый прерывистый хрип – забились фильтры.
– Меняй скорее! – нервно бросил я, зачем-то отошел, с бьющимся в горячей груди сердцем посмотрел на сотрясающиеся дома, как вдруг те чуть отклонились и со страшным громом рухнули на соседние сооружения. – Да и мне не мешает: кто знает, в какую задницу попадем…
Скинув мешок, я вытащил фильтр, задержал дыхание, сменил – дышать стало легче, при каждом вдохе чувствовалась прохлада, легкость.
А через секунду, когда густой грязный чад развеялся, частично размывшись холодным дождем, вдали снова показался гигант и двинулся прямо на нас, на ходу разрушая последние дома, как какой-то конструктор. Будто поняв, за кем он движется, кишащие стаи охотников, загонщиков и воинов, сбившиеся в одну кучу, в момент повернули и помчались следом, издавая протяжные разноголосые хрипы. Но едва обогнали, – циклоп, недовольно взревев, словно медведь, одним махом снес осыпавшуюся многоэтажку, облепленную загонщиками, избавляясь от ненужной помехи, схватил, точно детскую игрушку, покрасневший ото мха танк без башни, смял и зашвырнул в нашу сторону.
– АЙС!!! УХОДИМ!! – проорал я что есть силы и, подергав за плечо, – к небольшой арке меж невысоких обезличенных строений – единственному пути, где пока еще можно пройти. – СЕЙЧАС БУДЕТ ГРОМКО!!..
Но едва нырнули в захламленную всяким дрязгом арку, где еще летали редкие крупные хлопья ядовитого пуха от лиан, – позади прогремел тяжелый металлический удар, землю тряхануло, сверху шумно посыпался камнепад, и я с ужасом обернулся, наблюдая изуродованный танк, лишь благодаря габаритам не доставший до нас. Сразу за ним зазвучали повсеместные кровожадные хрипы, ворчания, потом оборвались чередой сокрушительных ударов, и все без исключения дома, какие успел рассмотреть, вдребезги раздробили лапы морфа-гиганта. В следующий миг из заволоченных дымом нагромождений обломков хлынула первая толпа разъяренных загонщиков и воинов, и тут их расшвыряло мощным взрывом, как от удара молота. В стекла противогаза ударило черными брызгами, до ушей донеслись глуховатые предсмертные хрипы.
– Бегом! – скомандовал Айс и, добив из лука двух уцелевших воинов без передних конечностей, – к выходу из арки.
На бегу сменив дротики на зажигательные болты, я то и дело оглядывался и посылал их то в охотников, то в загонщиков, то в воинов, едва те показывались на виду или выпрыгивали из проплешин в стенах полуразрушенных домов. Тех схватывало пожаром, жестоко исполосовывало пламенем, как бичом. Отродья корчились от боли, ерзали по земле и выли до тех пор, пока их не затушил дождь. Однако меньше их от этого не становилось – напротив, на смену одному сожженному морфу приходили уже трое, четверо, пятеро. Они, гонимые исполином, как стадо баранов, и не думали отставать, а лишь сильнее распалялись и с утроенной яростью кидались изо всех щелей. Сам же циклоп раздавливал развалины, швырял в нас новые и новые отломки, остовы машин, столбы, отрезал все пути и не позволял скрыться. Наши шансы на спасение стремительно таяли…
Ознакомительная версия.
