Ознакомительная версия.
Ему было неприятно и тоскливо, тело казалось тесной чужой одеждой, плохо сшитой и приносящей боль при каждом движении. Макс глубоко и мерно дышал, пытаясь унять приступ тошноты.
— Вставай, вор, у нас нет времени на то, чтобы ждать, пока ты придешь в себя. — Колдунья тронула его за плечо. — Я знаю, ты в сознании и слышишь меня.
— Я чувствую себя так, словно побывал внутри мельницы для породы, — проговорил Макс. — Хруст как-то водил меня на рудник, и я видел, как там перемалывают все, что в них попадает, огромными чугунными шарами.
— Твое тело не пострадало, оно оставалось здесь все время. Все, что ты чувствуешь, лишь фантомные, несуществующие ощущения, загони их внутрь и вставай!
Лис попробовал приподнять веки, но ему и это не удалось.
— Не могу…
— Госпожа, мы должны уходить, — услышал он голос Грэга. — На сканере множество отметок — сюда летит больше десятка флаеров, а из космоса приближаются два космических истребителя-перехватчика. Мы растревожили улей, пора отсюда убираться.
— Возьми вора, он не в себе. Как наши дела?
— Двое раненых умерли, одному придется помочь уйти к предкам, — вздохнул долианец. — Вы сделаете это, госпожа?
— Это мой долг. — Девушка встала. — Отведи меня к нему.
— Госпожа, я понимаю, что это не мое дело, но у меня все больше крепнет ощущение, что вор несет на себе проклятие. — Грэг замялся. — Как только мы его взяли, смерть слишком часто стала посещать нас. Мы — хорошие воины, возможно, лучшие в империи, но сейчас все происходит не так, как обычно. Что-то мешает нам или кто-то. Мы думаем, это его вина. Позвольте мне забрать у него жизнь. Обещаю, он умрет быстро и легко.
— Этого я не могу пока позволить, — ответила Грета. — Без него мне не добыть артефакт, а это значит, что вы не получите своих денег — таков уговор. К тому же смерть сегодня пришла не только к нам. Ни один твой товарищ не остался неотомщенным — вор принес больше смертей спецназу, чем нам.
— Да, госпожа. — Грэг вздохнул. — Просто не знаю, как буду оправдываться перед старейшинами.
— Деньги помогут оплакать героев.
— Тут вы правы. — Грэг забросил тело Лиса на плечо. — Надеюсь, нам удастся добраться до нужного места без новых смертей.
— Сомневаюсь. — Девушка пошла вперед. — Слишком большие ставки. Думаю, на этой планете прольется немало крови.
— Я понял, госпожа, — помрачнел Грэг. — Что ж, примем смерть, как подобает воинам.
Колдунья подошла к мертвым наемникам и что-то прошептала над каждым, потом вернулась к раненому и заставила долианца положить рядом с ним Макса. Она поместила руку наемника Лису на грудь, потом, прошептав что-то на ухо раненому, ударила ножом — тем самым, которым приносила в жертву зверя в храме.
Долианец умер мгновенно, а Лис вдруг почувствовал, как энергия по холодеющей руке переходит к нему. Серебряная сфера внутри его сразу увеличилась, в ней что-то басовито загудело. Макс ощутил прилив сил, все его боли куда-то исчезли вместе с усталостью.
Он смог открыть глаза, а через пару мгновений и встать.
— Надеюсь, предки встретят моих товарищей с почестями. — Грэг опустился на колени перед мертвецами. — Скоро мы все уйдем вслед за ними.
— Может, и нет, — пожала плечами девушка. — Будущее скрыто от меня, но оно также скрыто и от других. Это узловая точка во времени, в ней решается судьба всего нашего мира.
— Пора идти, госпожа.
Грэг подтолкнул Макса:
— Поспеши, вор, иначе тебе снова придется превратиться в очередного зверя, чтобы сражаться с новыми врагами, которые спешат сюда.
Они вышли из здания, на серых бетонных плитах космодрома повсюду лежали тела спецназовцев, чуть дальше дымились остовы боевых роботов, расстрелянных из ракетных установок. Багровое солнце выбралось наконец из туч и теперь смотрело сверху на них надменно и предостерегающе.
Они прошли к флаеру, который с таким трудом Лису удалось посадить, наемники уже грузились в него. Летательный аппарат был рассчитан на взвод спецназа из пятнадцати человек. Наемников, несмотря на потери, набралось чуть больше, поэтому сидений на всех не хватило. Макса посадили на пол, трое наемников забрались в грузовой отсек, остальные кое-как разместились в салоне.
Долианцы время даром не теряли, они сняли разгрузки с запасными магазинами с мертвых спецназовцев и собрали оружие. Теперь у каждого наемника был автомат и пистолет. Кроме того, они еще нашли три ракетные установки, по паре ракет в каждой, и пять снайперских винтовок.
— Хватит на небольшую войну, — заметил Макс. Несмотря на то что он лежал в проходе и наемники, ходя по салону, перешагивали через него, чувствовал он себя замечательно — энергия мертвого наемника бурлила в его крови. — Вы должны быть довольны.
— Что ты знаешь о войне, вор? — фыркнул Грэг. — Поверь, оружия и патронов никогда не бывает много.
* * *
Дженг весь полет провел в каюте, ему не хотелось никого видеть и ни с кем разговаривать. Несмотря на то что выполнил задание, чувствовал он почему-то себя скверно. Много спал, хотя его мучили кошмары, в которых он превращался неизвестно в кого.
Только на Земле, на родине своих предков, Дженг осознал, насколько отличается от обычных людей. Нет, не зря от него сбегали человеческие самки и больше никогда не возвращались — видимо, они чувствовали его чуждость на подсознательном уровне. Не задумывался он раньше об этом, да и времени на бесплодные мысли не было, а вот теперь кошмары не давали покоя, напоминая, что он не такой. Кто он?.. Оборотень?.. Но почему самки оборотней тоже его избегают?.. Выходит, и они ощущают его чужим? Впрочем, все сто волчат, что тогда спустились в центр подготовки, все стали чужими. Тем, кто превратился в гигантских крабов и скорпионов, наверняка еще хуже. Конечно, если они живы, что совсем не факт. Их же отправляли в самые ужасные места планеты, где не выживали даже роботы…
Когда до Цитрины осталось не больше пятнадцати минут, корабль неожиданно начал тормозить и повис в пространстве. Всех пассажиров собрали в кают-компании, там их ждал капитан — высокий мрачный седой человек, одетый в строгий деловой костюм.
— Что за игры вы устраиваете? — спросила дородная женщина, обвешанная с ног до головы драгоценностями, как новогодняя елка игрушками. — Меня ждет на Цитрине муж, а он очень влиятельный человек. Почему не причаливаете к станции?
— Дело не во мне, и не в членах экипажа, и даже не в техническом состоянии звездолета, и уж тем более ни у кого из нас и в мыслях нет устраивать какую-то глупую игру. — Капитан грустно усмехнулся. — Просто нашему звездолету запретили подлет к орбитальной станции.
Ознакомительная версия.
