Ознакомительная версия.
Едва слышимый одинокий рокот функционирующих двигателей для маневрирования заставил мой мозг отдать команду на задний ход, чтобы снова скрыться за киоском и поднять зрительный фокус: из полусферы стремительно вылетел модуль. Я провожал его удивлённым взглядом до тех пор, пока не обомлел! Над головой возникала жёлтая плёнка, заслонившая половину небосвода. Дежавю! Я моментально вспомнил Патрию, тезийца, цоргов!.. Теперь я отчётливо понимал предназначение вылетевшего модуля. Там, на орбите, его ждали тысячи таких же!.. Миллионы!.. Необходимо во что бы то ни стало попасть в полусферу – в ядерный объект, который располагал этим статусом лишь на бумагах, целью которых являлась маскировка от Формаций его истинного предназначения.
Итак, поехали… Я швырнул на асфальт дымовую гранату и, не дожидаясь хлопка, принялся прикреплять к голени плазму с помощью старого скотча, который сорвал с треснутого стекла витрины. Конечно, мужчина сорвался с места и спрятался за внедорожником, периодически выглядывая с оружием наготове. А я поднял руки, в одной из которых виднелся огнестрельный пистолет с надписью: «Фоллинг», и потихоньку вышел из-за киоска… Дойдя до середины шоссе, остановился: дымка рассеивалась, и мой силуэт уже должен появиться в глазах незнакомца. Так и произошло… Объект приближался с нацеленным плазменным шоком:
– Брось оружие! Немедленно! – угрожающе взревел он басистым голосом.
Я начал медленно опускаться, всячески акцентируя внимание противника на пистолете с полностью разжатой ладонью. Незадачливое лицо выражало желание кинуть оружие в уже невысокую дымку, которая до сих пор скрывала приготовленный сюрприз. И когда пальцы свободной руки погрузились в рассеивающуюся пелену, я демонстративно отпустил оружие.
– Не двигаться, иначе прикончу на месте, сукин сын!
Но пальцы отказывались подчиняться, и плазма прожгла суливейского идиота.
Дымка окончательно растворилась, и я спешно поднял ключи от автомобиля. Странно, но в округе не виднелось ни одной птицы. Голодные вороны оставили надежду полакомиться лёгкой добычей?! Подозрительно… Я прикипел взглядом к небу: на моих глазах возникала очередная субстанционная ячейка, которую генерировали подлетевшие модули. С правой стороны, через стекло пассажирской двери, снова показался взлетающий аппарат, который через несколько мгновений присоединится к остальным. Ячейка за ячейкой… Трудно объяснить происхождение сковавшего разум чувства, но что-то мне подсказывало: на этот раз помешать не удастся!.. Субстанция планомерно отделяет планету от Вселенной.
– Нужно немедленно покидать её! Грядёт что-то ужасное… – тревожно прошептал я.
– Ты прав!
Я глянул налево и не решился двинуться с места. Около тридцати вариантян прицелились своими руками, которые полноценно, с сохранением плавности границы, трансформировались в плазму. Справа послышались шаги – представители цивилизации Варианта проявлялись один за другим. Десятки, сотни! «Это же роботы! Невидимость! Какой же я глупец!»
– Схватить его и доставить на объект!
«Схватить…» – крутилось в голове произнесённое слово, навеивая новую порцию воспоминаний…
* * *
– Всё, землянин! Невозможно постоянно выходить сухим из воды! Прощай…
Я приготовился… Закрыл глаза и впервые за несколько дней по-настоящему расслабился. Сзади – внушающее трепет существо, а перед глазами – внушающее ужас зло Маленькой Деумии. Из ладони беспомощно выпал пистолет. Теперь я не стремился разорвать контакт с плазменным шоком, плотнее прижавшись к выходному отверстию ствола и намереваясь взглянуть на безоблачное ночное небо.
– Хватит… – хрипло проговорил я, сохраняя полнейшую неподвижность. – Стреляй уже!
Реальность вокруг выглядела неестественно… Казалось, что сон поглотил её: всё переливалось волнами.
– Алмий… – вырвалось бережно хранимое из памяти. – Отсекай уже…
– Сдохни!
Серия выстрелов пронеслась в непосредственной близости, но я не открывал глаза, пребывая в очаровывающей неге воспоминаний. «Зачем нужна мораль?! Кто-нибудь объяснит мне её жизненную необходимость в нашем мире?! Где же ваша мораль сейчас? – проносилось сквозь мою память. – Бросить ли мне тебя подыхать и испытывать страшную боль или облегчить твою участь?..»
Я встрепенулся от удара небольшого предмета округлой формы. В глазах отразился свет мерцающих звёзд.
– Будь ты проклят, землянин! – тезиец, глыбой возвышающийся над моим лежащим телом, отводил замахнувшуюся руку со сверкающими от света фар когтями.
– Тез? Как ты здесь оказался?..
Я, приходя в чувство со скоростью Этона, поднялся без промедлений и прокричал ему в спину:
– А как же война между нашими цивилизациями? Почему помогаешь?..
Остановившийся, но не развернувшийся тезиец ответствовал чрезвычайно спокойным голосом:
– Старые воспоминания ещё какое-то время будут удерживать дистанцию мира, – пришелец на мгновение замолчал, словно обдумывая целесообразность дальнейших слов. – Но ненадолго: вовсе не Изменения, а пришедшая к власти патрийка заставит весь Млечный путь забыть о каких-либо связях и союзах. В галактике воцарятся разрушение и хаос – война захлестнёт нас с головой! – тез произносил свою речь настолько эмоционально и пафосно, что моё сердце принялось наливаться мистической тревогой – величественной, вдохновляющей на подвиги и недоступной для осязания, но отдающей холодом и жаром, холодом и жаром… – А то, что тезов развели с земным серебром и золотом, как слепых котят, лишь усилит эффект столкновения с вами!
– Я сожалею… Но тебя развели! Это твоё серебро и золото, тез! Твоё!..
– Когда нарушаются интересы тезийца, вся мощь цивилизации обрушится на его противника! И тогда личные интересы становятся общими!
Только сейчас я заметил, что антиграв пришельца находится на территории Маленькой Деумии. Тезиец безнаказанно направлялся к транспортнику – никакого зла, дьявола и зверя!.. Внезапно за спиной раздался протяжный стон, и я обескуражено оглянулся: существо, расплавленное в трёх местах плазмой, потихоньку приходило в себя! Расплавленное… Расплавленное!.. Поднявшиеся на лоб ошарашенные глаза прикипели к самовосстанавливающимся деталям.
– Используй Магнит! – послышалась спасительная подсказка от тезийца.
– Я увижу тебя когда-нибудь снова? – с неподдельной симпатией и благодарностью поинтересовался я, спешно поднимая прибор.
– Тот, кто так спрашивает, долго не живёт… – ответствовал инопланетянин через громкоговоритель, взлетая и разворачиваясь в направлении суливейской границы. – Берегись Ауды!
Ознакомительная версия.
