Ознакомительная версия.
Он замер, затем подал условный сигнал.
Кусты «адского шиповника», окружающие затерянный в металлических дебрях лагерь, пришли в движение, в них образовался проход, явно созданный мнемотехническим воздействием.
Сталкер выждал, пока смертоносная «путанка» не стабилизируется, затем, пригнувшись, пролез сквозь дыру в изгороди.
– Здорово, Шершень!
– Привет, Корень!
Они дружески похлопали друг друга по плечу.
– Проходи.
На пороге ангара появился еще один сталкер. Выглядел он неважно, худой, изможденный, бледный, но болезненный облик не отражал его действительного состояния, глаза смотрели на окружающий мир с плохо скрытым восторгом исследователя, получившего наконец полную свободу действий.
– Денис!
Измайлов обернулся, узнал Шершнева, шагнул навстречу, протягивая руку.
– Рад тебя видеть.
– Как сам?
– После имплантации? Да Корень говорит, что неплохо все прошло. Привыкаю.
– Вижу, как ты привыкаешь. – Шершнев указал взглядом на сформированные у основания металлических деревьев корпуса загадочных машин. – Тренируешься по полной?
– Уже работаю, – не без гордости ответил Денис. – Ты к нам по делу или просто так зашел?
– На тебя посмотреть, – усмехнулся Иван.
– Ты присаживайся. – Корень указал на неказистый стол с пластиковой столешницей.
– Еды вам принес. – Шершень скинул с плеч объемистый рюкзак.
– Вот это кстати. А то я сам собирался на Обочину, – довольно ответил Корень. – Сейчас обед быстро соображу, было бы из чего готовить, – подмигнул он Шершневу.
– Ну как? – Иван сел на грубую скамью, облокотился о стол. – Я смотрю, ты подхватил идею? – Он вновь покосился на обтекаемые корпуса машин.
– Это просто потрясающе, – ответил Денис. – Жаль, что такой человек, как Радич, оказался… – Он запнулся, подбирая слово, – злым гением, что ли?
– Он был обыкновенным убийцей, – хмуро ответил Шершнев. – И все, что ты изучил в лагере наемников, никогда не принадлежало Радичу, хоть он воображал, что движет прогресс. Это наработки пленных мнемотехников.
– Твоя правда, – смутился Измайлов. – Жаль, что они разбрелись кто куда. Командой мы бы горы своротили!
– Ну а что это? – Иван с любопытством поглядывал на обтекаемые формы выращиваемых механизмов.
– Да мы с Корнем большой эксперимент затеяли. Хотим вырастить зонды-разведчики, чтобы отправить их в Узел. Ну а потом, если все получится, – попробуем создать настоящий космический корабль.
Иван удивленно взглянул на него.
– Ты собираешься рискнуть? Создать машину и на ней проникнуть в гипертоннели?
– Ну, до этого еще далеко. Нужен скоргиум для двигателя и генераторов защиты. Но концепция уже проработана, – в глазах Измайлова зажегся огонек страстного исследователя.
«Сталкеры не люди» – вспомнилась Ивану презрительная фраза генерала Новикова.
А кто? Если Денис Измайлов не человек, Корень, Аскет, Титановая Лоза, Мангуст, Макс, Леший – у каждого свой путь, свои мечты, свои невзгоды и радости. Если мы не люди, то кто тогда может с уверенностью назвать себя человеком?
– Эх, жаль, что тот контейнер со скоргиумом разрушился.
В дверях ангара показался Корень.
– Я слышу, ты уже Шершня на авантюры подбиваешь?
– Да я еще ничего ему предложить не успел! Но, Иван, мы ведь теперь в точности знаем, как добывать аномальный элемент! В периоды, когда его излучение ослабевает, можно практически беспрепятственно проникнуть к вкраплению, набрать сколько нужно! Особенно здесь, где все изрыто тоннелями техноса!
– Вот, опять понесло тебя, Денис! – укоризненно покачал головой мнемотехник. – Кстати, – он обернулся к Ивану, – свежую прессу читал?
– Нет. Некогда было.
– Тут забавную статью в М-сети выложили.
– Ну покажи.
Корень активировал нанокомп, протянул его Шершневу.
«Генерал Российской армии спас планету от повторения катастрофы», – прочел он броский заголовок.
Ниже красовалась фотография Новикова.
Иван лишь покачал головой, отключил нанокомп, вернул его Корню, а затем, обернувшись к Денису, вполне серьезно, без тени усмешки, сказал:
– Знаешь, а я бы хотел взглянуть на звезду из скоргиума.
Адрес автора в Интернете: www.Livadnyy.com
«Сердце зверя» – артефактный накопитель энергии, основной источник питания для различных вживленных в организм сталкера устройств.
Барьер – гравитационная аномалия, расположенная по периметру отчужденного пространства.
Скорги – сленговое название эволюционировавших наномашин.
БСК – боевой сканирующий комплекс. Обычно монтируется в шлеме бронескафандра.
На самом деле гравитационные аномалии, именуемые «Барьерами», имеют сферическую форму, распространяясь в глубь земной коры, но при визуализации карт обычно воспроизводится их видимая над поверхностью рельефа часть, в виде полусфер тридцатикилометрового диаметра.
Сленговые обозначения неимплантированных охотников за техноартефактами.
События романа «Точка разлома».
«Зона тамбура» – геометрический центр отчужденного пространства. Точка доступа к сети гипертоннелей.
СБ – служба собственной безопасности.
ЭРЗ – эволюционировавший робот зоны.
Обочина – знаменитый сталкерский рынок в местечке Выгребная Слобода на окраине Пустоши.
Н-капсулами, собранными с одного из редких металлорастений, подходящими по размеру и прочностным характеристикам оболочек, некоторые сталкеры снаряжают магазины «карташей».
События романа «Точка разлома».
«САС» – сборщик артефактов сервоприводный.
Ознакомительная версия.
