Упавший древесный монстр сделал огромную просеку в сельве. Своим падением он придавил не менее десятка пальм и иных деревьев. Осмотр показал, что его ствол не сломался, а не выдержали корни. Ветер буквально выкорчевал это дерево, обвалив вместе с ним и изрядную часть небольшого холма. Облазив все место крушения, ничего полезного не нашли. Все фрукты уже кто-то съел, а найденные два гнездовья были пусты. Только весь перевозился ползая по обрушившемуся холму, все ноги по колено были в земле и налипшей на ступнях глине. Прежде чем отправится в обратный путь, уселся на один из упавших стволов и найдя палочку принялся очищать ноги, а то на них налипло не меньше чем по полкило глины на каждую. Тихонечко матерясь сквозь зубы, счищал эту грязь, пока не замер как громом пораженный.
Глина? Глина?! Глина!!!
Буквально на карачках излазил весь холм и особенно место обвала земли. Так и есть, под почти полуметровым слоем плодородной почвы, оказался приличный глиняный пласт. Жаль что я уже почти не помню, как определять годится ли глина для обжига или нет и не слишком ли жирная она для термальной обработки. Но это можно было проверить экспериментальным путем, так что набрав глины столько, сколько выдержал заплечный короб, нагрузил еще и Ла с Лащем, после чего как можно быстрее вернулся к стоянке.
Перво наперво надо было промыть глину, хотя бы предварительно очистить её от земли, камней, корней растений и древесных щепок. Это на первый взгляд простое занятие оказалось очень трудной работой. Но такая очистка показалась мне недостаточной. Раскатывая глиняный куски в как можно более тонки блины, затем раскладывал их на камнях, что бы жаркое солнце их просушило. Пока глина сохла, нашел на пересыхающей реке подходящее место, в виде заполненной на половину скалистой выемке. Очень удобное место, для того что бы промыть и размешать глину.
Когда глиняные блины засохли, таскал их к этой выемке и мелко крошил глину в этот природный водяной чан. Надеялся на то, что камни осядут вниз, а всякая мелочь наоборот всплывет. Все это заняло у меня целый день, уработался так, что даже спина еле разгибалась ближе к вечеру.
На следующий день, плюнул на все иные занятия и опять принялся за глину. Долил воды в резервуар, выкинул примерно сантиметр верхнего, грязного слоя и и попробовал размешать глину. Не смотря на всю силу Одыра, получалось это плохо, видимо я пожадничал и положил слишком много материала. Но вместо того, что бы вытащить из скальной ямы половину, сделал из двух бревен, четырех жердей и веревок, что-то вроде ворота. Которым и перемешивал глину в дальнейшем. Помню, что для успеха в обжиге, глина должна быть однородной. Периодически вычерпывал грязную воду и заменял её свежей и чистой. Вполне возможно что я стараюсь зря и у меня ничего не получится, но очень надеялся, что судьба и удача мне улыбнутся.
Уже далеко за полдень, достал из ямы кусок глины и скатал его в шарик. После чего сделал из этого шарика колбаску. Если я все сделал верно, то когда сложу это глиняную сосиску пополам она не сломается. Затаив дыхание сложил глину пополам и едва не запрыгал от радости, потому как на месте сгиба она просто растянулась и не было даже трещинки!
Взяв столько глины, сколько поместилось в руках, принялся её разминать, что бы убрать из неё пузырьки воздуха. Пока этим занимался, систематизировал свои знания.
Для обжига в идеале нужна специальная печь. Её у меня нет и не будет. Чуть похуже, вариант сделать сыродувную печку самому. Для этого надо прокопать дырку в холме, обмазать её изнутри глиной, вырыть трубу и дырки для поддува, после чего несколько раз прокалить её, разведя внутри большой огонь и поддерживая его в течении нескольких часов. Затем процедуру повторить раза три. То есть теоретически возможно, но уверен есть в создании такой печи много подводных камней. Для того, что бы её сделать, мне потребуется как минимум пара недель, что в данный момент меня не устраивало. Но люди обжигали глину задолго до того как изобрели печи. Да, даже в современной мне Африке, до сих пор встречаются племена, которые делают это на открытом огне. Этот метод я и собирался попробовать.
Так как для эксперимента мне не нужно было лепить что-то конкретное, то просто сделал четыре толстостенных, глубоких миски, объемом не больше литра каждая. Делал я их как можно более похожими друг на друга. Завершив этот нехитрый процесс, перенес заготовки в темную расщелину и накрыл дополнительно листьями, что бы солнце преждевременно их не пересушило. Как мне не хотелось приступить к обжигу как можно быстрее, тем не менее я вспомнил, что такая теневая сушка процесс не быстрый и лучше так оставить глину хотя бы дня на три минимум. Оставшуюся глину залил водой и накрыл яму бревнами и листьями.
За два дня пока я был так увлечен своей новой находкой, в племени все шло своим чередом. Каждому находилось дело, и даже не нужно было никого помыкать. Больше всего меня обрадовало то, что мальчишки и без моего присмотра не бросили тренировки, превратив эти занятия во что-то вроде игры.
До заката починил моргенштерн, а так же сделал второе копье с наконечником из кости антилопы. Затем проверил растянутые кишки антилопы, к моему сожалению им уже ничего не помогло, ни вымачивание, ни растягивание, они скукожились и ссохлись. Осталось только совсем немного этого материала, та часть которую я оставил в воде, что бы потом использовать в для крепежа наконечников.
Ночью опять не давали спать собаки, достали меня своим воем и постоянными склоками так, что готов был руками их передушить! Но понимал, что скорее всего это они меня сожрут. Мучаясь бессонницей, долго думал как же мне их перебить или прогнать. Самым лучшим вариантом было устроить огненную ловушку, но как загнать в неё псов? И как вообще её сделать, эту ловушку из огня?
В принципе если заманить стаю на пересохшую протоку, которую предварительно подготовить соответствующим образом, то может неплохо получится. Там как раз хватало места, примерно на двадцати метрах, там где ранее находилась вода, сухой травы не было, то есть если грамотно все организовать, то можно устроить пожар который не перекинется на остальную саванну. Но устройство такой западни потребует много времени, надо подготовить дрова, сено и желательно все это предварительно пропитать маслом и высушить. Решил пока отложить этот проект, точнее готовить его, но без фанатизма, планомерно заниматься им в свободное время.
На следующий день, подготовил новый выход на охоту. Но поход пришлось отложить, так как стая собак бегала как раз у водопоя, что могло привести к тому, что нас отгонят от той добычи которую мы добудем. Из-за этого собрал всех желающих и мы отправились в джунгли. Еды там было уже мало, но хоть что-то мы надеялись найти, к тому же я шел с конкретной целью набрать плодов масленичной пальмы. Набрав полный короб гроздей дал команду на возвращение. Остальные собрали еды едва ли по четверти своих корзин, но и это было уже хорошо, по стоящей в эти дни погоде. Очень надеюсь, что у меня получится с керамикой и тогда эти скудные запасы можно будет превратить в питательный суп, а не поедать сырыми.
