Выйдя из здания администрации, я сразу же отправился к Жано. Нашел его, сидящим в легком, плетеном кресле, в тени, у небольшого бассейна. Из одежды на нем были только шорты, да глаза были прикрыты темными очками. Сняв их, при моем появлении, он безапелляционно заявил: – Долго же ты изволил до меня добираться, Дэвид Сакс.
Не ожидая такого начала разговора, я удивленно застыл, пытаясь понять, что он имеет в виду.
– Садись. В ногах правды нет. Холодного сока хочешь? Отрицательно помотав головой, я сел в соседнее кресло.
– Раз не хочешь, сразу приступим к делу. Ты в курсе, что мы идем вместе в… на новое задание?
– В курсе, командир. Узнал об этом полтора часа тому назад.
– Меня поставили об этом в известность, час тому назад. Лично полковник. Он же и назначил меня командиром сводного отряда 'псов'. Сказал, что делает это в качестве личной благодарности за мои заслуги. После чего дал сутки на подготовку. Тебе, насколько мне стало известно, отвели главную роль в этом космическом шоу. А теперь объясни мне, что все это, черт возьми, значит! – сейчас в его голосе звучала сталь. Я тут же рассказал ему, в деталях, беседу с правительственной делегацией.
– Вот что имел полковник, говоря про мои особые заслуги, – при этом он слегка поморщился, словно ему в рот попало что-то кислое. – Мало нам научной разведки…. Теперь еще и это. Поистине, не одно доброе дело не остается безнаказанным. Впрочем, что сделано, то сделано. Теперь скажи мне, нет ли у тебя соображений, почему на эту операцию кинули нас, а не подразделение космических рейнджеров. Ведь это их работа, а не наша.
– Я так думаю, командир, что вас собираются послать из-за меня. Сделать цепь, на которую меня посадили, еще толще.
– Как это понимать?
– Они считают, что между нами что-то есть, недаром же вы меня в свое время прикрыли. Отсюда пришли к выводу, что ваше присутствие заставит меня подойти более качественно к выполнению моей работы.
Некоторое время мы смотрели друг другу в глаза, потом я не выдержав, отвел взгляд. Командир усмехнулся: – Значит, это так выглядит?
– Точно не скажу, командир. Но считаю, что так.
– Ну что ж, Дэвид, мы со своей стороны, также постараемся как можно качественнее выполнить свою работу. Теперь иди. Макс уже начал подбирать людей, и мне ему надо помочь. Времени мало, а работы много. И вот еще что… мы верим в тебя, парень.
– Спасибо, командир.
Не успел я подойти к своему коттеджу, как увидел стоящую, рядом с невысоким декоративным заборчиком, окружающим дом, машину.
– Кого еще черти принесли? – раздраженно буркнул я себе под нос.
Будучи все еще под впечатлением последних событий, мне сейчас больше всего хотелось остаться одному, чтобы все как следует обдумать, но только я успел переступить порог гостиной, как с кресел поднялись двое незваных гостей. На полу, рядом с креслом одного из них, высокого мужчины, с солидными усами и пышными бакенбардами, громоздились три объемных контейнера, поставленных друг на друга. Представившись старшим инженером – проектировщиком, из КБ 'Аэро – Космос', он тут же занялся раскладкой и наладкой аппаратуры, которую привез с собой. Пока проектировщик занимался своей техникой, я разговорился со вторым специалистом, оказавшимся сержантом – инструктором из подразделения звездных рейнджеров.
Я все ждал, что после наладки и предварительных разговоров, они уйдут, но мое желание так и осталось желанием. Запустив отладочные тесты, инженер – проектировщик стал с ходу объяснять, в каком порядке пройдет учебная программа. Прогнав последний тест, он, невзирая на мои слабые попытки сопротивления, подсоединил меня к виртуальному тренажеру под названием 'Капитанский мостик'. С помощью подобных тренажеров обычно готовили навигаторов и капитанов, и вот теперь настал черед для диверсанта. Только я успел вступить в виртуальное пространство рубки корабля, как тут же пошли пояснения и короткие консультации, то от одного, то от другого специалиста. Четыре часа я осваивал, как незнакомое оборудование, так и незнакомые термины. Муки длились до тех пор, пока у меня язык не стал заплетаться и путаться в новых для меня понятиях и обозначениях. Поняв, что больше от меня толка не будет, они, наконец, ушли. Проводив их до двери, я не пошел обратно в дом, а сел на ступеньках. После стальной коробки капитанского мостика, пусть даже виртуальной, мне хотелось простора и свежего воздуха. Пока я сидел за тренажером, на землю упала ночь, погрузив все окружающее во мрак. С ее приходом ушел зной, повеяло прохладой. Не знаю, сколько времени я так просидел, пока тишину не нарушил резкий звонок: – Сержант Сакс?
– Да!
– Капрал Думек. Помощник дежурного с КПП. К вам женщина, сержант. Шер Лорье. Вы…
– Уже бегу.
Некоторое время мы сидели, смотря друг на друга. 'Видно, это у нас это скоро вырастет в традицию'.
Потом она порывисто вскочила, пересела ко мне на колени, прижалась щекой к моему лицу. Было глубокая ночь, а от нее пахло солнцем и простым, незатейливым ароматом полевых цветов.
– Хочу, чтобы ты стала моей женой.
После моих слов, слегка отстранившись, она посмотрела мне прямо в глаза. Окунувшись в эти серо-зеленые озера, понял, еще несколько секунд, и я утону в них.
– Я люблю тебя, Дэвид.
Даже не знаю, сказала это она или они сами прозвучали в моем сердце. Некоторое время мы просто сидели, прижавшись, друг к другу, слушая биение наших сердец. Потом я начал говорить. Говорил все, что думал и что чувствует мое сердце. О моей любви к ней, о своей жизни, о своих тревогах, о задании, которое мне предстоит выполнить, а в конце детально объяснил ей, что она должна сделать, когда уедет отсюда. Тут же передал ей свою банковскую карточку, переоформленную на ее имя. Свою речь я закончил вообще триумфально: – И еще я хочу, чтобы ты быстро – быстро забеременела.
До этого она меня внимательно слушала, не перебивая. А тут звонко рассмеялась. Весело и беззаботно. Когда отсмеялась, чуть-чуть кокетливо повела глазами и немного изменила изгиб губ. Этого было чуть и в тоже время настолько много, что я уже горел от страстного желания, но не успел дать волю рукам, как она сказала: – Вся ваша сущность мужская в этом. Главное отдать приказ, а сам даже юбку не озаботился задрать на девушке.
Больше я не мог сдерживаться. Подхватив на руки, понес на кровать. Времени было отчаянно мало. Хотелось вечности, а ее-то как раз у нас не было.
Моим инструкторам, приехавшим утром, пришлось ждать в машине с полчаса, пока мы с Шер приводили себя в порядок и прощались. Первые полчаса работы на тренажере у меня голова была полна мыслями только о ней, пока инструкторы, не озверев окончательно, не начали ругаться чуть ли не хором. Напрягшись и собрав свою волю в кулак, я полностью переключился на тренажер. Мои мучители уехали только после шести часов занятий и тест – экзамена, который провели напоследок. После их отъезда у меня появилось немного свободного времени, которое я, наконец, посвятил обдумыванию деталей своего личного плана, имеющего определенные отличия от операции, задуманной Рабатом.
