Карина на грани. Еще чуть-чуть – и уйдет в сумеречную зону сознания. Внешне – глаза закатились, по лицу течет пот, лицо искажено от внутреннего напряжения. Иллюзия личины то ли спала, то ли чародейка ее сама выключила – этот момент я не уловил.
А вот что делать, не очень понятно. Впрочем, мысли скачут, реализуются разные варианты… и один из них вдруг срабатывает. Попытка наложить мысленные картинки, видимые из одного места разными потоками сознания через разные элементали, приводит к совпадению. Просто картинка теряет легкую размытость, или правильней сказать – рассогласованность восприятия, и вдруг я начинаю видеть все сразу. То есть конструктов и их ментальные проекции.
Забавно, я даже не понял как, но посредством воздушного элементаля давно уже вижу конструкты в магическом зрении. То ли произошла подстройка, когда я смотрел первым сознанием из тела и из того же места через элементаль, то ли еще что. Но в любом случае раздумывать над казусами сознания и возможностей нет времени. Через ментальный элементаль давлю в виртуальных ладонях вражеский конструкт, точнее, его проекцию. Но и в таком состоянии элементаль сопротивляется: уничтожение даже намеков на разумность – для него почти табу. Вот через это «почти» я и давлю своей волей. В магическом зрении раздается «пых», и конструкт вместе с кучей наших защитников схлопываются, выбросив в пространство жизненную и магическую энергии.
Уничтожив еще несколько, мысленно бью себя по рукам. Главное ведь – найти чародеев! Иначе нет гарантии, что от нас отстанут. Обращаю внимание на тянущийся за каждым конструктом еле видимый пылевой шлейф (что это? линии управления? мысленная связь? визуализированный «запах» мыслей?) и лечу вдоль них в сторону города. В какой-то момент шлейф разделяется. Визуально каждая часть также меняет свой цвет, окрас, сияние, вибрации и еще кучу параметров, различаемых лишь краем сознания. Мучаюсь выбором, по какой линии лететь. Тут уже я раздвоиться сознанием не могу… Мысленно плюю и мчусь по левой дорожке.
Обращаю внимание на город – он почти весь покрыт похожим излучением, как у шлейфов. Оно как море волнуется, перетекает из одного состояния в другое. Как море. На задворках сознания мелькает кадр из старого советского фильма «Солярис»,{12} где показан разумный океан, но мысль появляется и пропадает. Замечаю, что параметры делятся на два вида, как и те дорожки от конструктов. С трудом не теряю в фоновом излучении, забивающем восприятие, свою путеводную нить. Добираюсь до конца, и финальной точкой оказывается ярко горящий сгусток разума. Возможных вариантов несколько, но хочется верить, что это ненавистный мне чародей. Жаль, что земного элементаля так и не вызвал, он бы мне пригодился. Но ничего, постараюсь справиться подручными силами.
Пытаюсь схлопнуть разум так же, как конструкт, но ментальный элементаль сопротивляется намного сильнее, чем раньше. Видимо, параметры разума максимально усиливают барьеры модуля по не причинению прямого вреда. Разбираться нет времени, и я концентрирую все возможности воздушного элементаля в одном месте, не оставляя попыток безусловно подчинить ментальный модуль.
Лулио де Монто
Повелитель Чар был не в духе. Нет, это никак не влияло на его способности. В боевом трансе, в который чародей вынужден был уйти, чтобы не тратить время на отвлекающую действительность, «не в духе» означало лишь констатацию того факта, что дело идет не ахти. Мысленный и чувственный контроль все так же на высоте и удерживаются стальными тисками воли, но ситуация никак не хотела выходить из патового состояния. И даже хуже – все больше и больше конструктов переходило на сторону противника. Вернуть управление удавалось лишь в десяти случаях из ста. Только теперь Лулио осознал, что помощь искусника Шойнца действительно не помешала бы. Раньше, даже разрабатывая совместный план, чародей думал о будущем, просчитывая варианты, но не принимал всерьез предлагаемую помощь. И пока не заметно, что искуснику что-то удалось: напор противника все так же не ослабевал. А что уж творится за пределами города, там, где предположительно находится Карина, вообще непонятно.
Вдруг виски сдавило. Лулио раскрыл рот, пытаясь вдохнуть воздух во внезапно сдавленные легкие. Помогло. Окинув комнату напряженным взглядом, не заметил ничего такого, что могло бы подействовать не него. Ни чужих конструктов, ни проклятий. Защита тоже молчит. Снова давление – и сердце дает сбой, а мысли путаются. Но свою работу делает лечебный конструкт, активированный перед боем, и вот сердце снова бьется ровно и размеренно.
Не успел Лулио перевести дыхание, как тишину комнаты нарушил звук разбившегося стекла в окне. По комнате разлетелись листы бумаги, оставшиеся на столе после визита искусника. От завываний ветра заложило уши, а здание скрипело, как старый больной человек. Внизу в зале закричали люди. Чародей с помощью своих конструктов видел, что они не могут выйти из здания – их просто вталкивало обратно или уносило взбесившимся ветром. Связь с внешними конструктами не была потеряна, и Лулио отчетливо видел, что в немилость к непогоде попали только таверна и непосредственно прилегающие к ней здания. Но именно здание таверны находилось в центре огромного вихря. Строение начало дрожать, скрипеть длительно и протяжно. Внезапно от потолка оторвалась доска и одним концом свесилась вниз. Пол накренился, а виски снова сдавило в невидимых тисках. Но прежде чем потерять сознание от удара по голове вывалившейся из стены балкой, Лулио сделал последнее, что неожиданно всплыло в его мыслях: в астрал ушел сигнал экстренного вызова астральной поддержки.
Ник
Я уже собрался двигать назад – еще оставался второй чародей (или все же чародеи?), когда в ментальной плоскости элементаля разлился резкий свет, аж глаза защипало (или что там их заменяло в таком состоянии). А в голове загудело, будто стукнули в колокол. Что бы это ни было, но это явно нечто иного порядка, возможно, и не имеющее ко мне отношения. Я ведь не знаю еще, что может встретиться при работе через ментальный элементаль и как оно должно выглядеть. Практики маловато. Поэтому я просто со всей возможной скоростью свалил.
Странно, позади меня увязался какой-то сгусток энергии. Мне это не понравилось. Через воздушного элементаля я ничего не видел. Следовательно, это не конструкт или очень хитрый конструкт, что сомнительно. Чем-то он напоминал воронку, раструбом направленную на меня. Резко развернувшись, я уже почти привычно прихлопнул его ладонями, сплюснув в блин. Деформированная воронка не пропала, вместо нее осталась какая-то клякса. А я не стал ждать и продолжил свой путь, стараясь не упускать того, что происходит за спиной. Больше преследователей не было.
