— Может быть, — кивнул Бересик. — Другой Смерч, Урсус, отрезал паруса, и, может быть, один ещё дрейфует рядом. Никто не сообщал о нахождении его во время битвы. Проблема в том, что каждый корабль разработан для использования прыжкового паруса определённого размера. Меньше, чем этот и вы никогда не получите хорошего заряда, чтобы прыгнуть. Больше, и вы не сможете свернуть его. Придётся или ремонтировать парус Огненного Клыка или искать парус Урсуса.
— А что с Конгрессом?
— С ним все много хуже. Его часть по правому борту весьма хорошо разбита. Один из стыковочных отсеков разлетелся на части. Потеряна большая часть задних и боковых орудий, маневровые двигатели по правому боку весьма покорёжены. Чтобы завершить все это, скажу, что броня выглядит, как кусок сыра.
— Сколько времени займёт устранение неисправностей.
Бересик несколько раз нажал клавиши своего компьютера, потом сказал. — Пятьдесят два часа, принимая, что все пойдёт хорошо и больше Клановцев не появится.
— Что с перспективами?
— Я бы сказал пятьдесят на пятьдесят. Огненный Клык и все наши суда определённо могут быть отремонтированы. Сияющий Коготь? Ваше предположение также хорошо, как и моё. И, как я сказал, транспортник может быть отправлен на кладбище.
— Хорошей новостью является то, что мы захватили дюжину ОмниИстребителей относительно неповреждёнными. Нам также удалось взять несколько повреждённых Юнионов-С и неповреждённый Шаттл класса Палаш.
— Я хотел спросить о нем. — Морган положил свои локти на стол. — Почему они не запустили этот Шаттл?
— Они не могли, — усмехнулся Бересик. — Это одна из редких вещей. Ракета, которая пробила оболочку Зимнего Ветра, повредила стыковочный модуль. Они не могли заставить разжаться стыковочные замки, так зажало их. Займёт примерно двадцать часов, чтобы только освободить его.
— Есть ещё кое-что, — вмешался Майор Риан. Он объяснил, что в то время как они обеспечивали безопасность Клановского корабля, Команда Пять проникла в пойманный Палаш. В его отсеках для Роботов, солдаты специальных воск обнаружили Звезду новых ОмниРоботов. Грузовой Трюм Шаттла был занят несколькими тоннами необходимых частей, включая боеприпасы для автопушек и ракетных установок.
— Хммм, это могло бы быть бонусом. — Морган посмотрел на Эндрю Редбурна. — Что ты думаешь Эндрю?
— Да, это так. — Редбурн слегка скривил губы в довольной усмешке. — Я пошлю техников работать над этим, как только эти Роботы будут переведены на наши корабли.
— Подождите, Морган, — зло вскричала Маршал Брайон. — Почему эти ОмниРоботы должны быть приписаны к Катильским Уланам, а не к другому подразделению? Я не видела, чтобы кто-нибудь из них захватывал Клановские Корабли Войны.
— Ну что касается этого вопроса, Маршал Брайон, — произнёс Редбурн, — я не видел и никого из вашей Лиранской Гвардии там.
Морган увидел, как алая краска поползла вверх по шее Лиранского офицера, и вмешался. Он информировал Брайон, что ОмниРоботы не были автоматически приписаны ни Уланам, ни кому-то ещё. — Я просто хочу, чтобы их проверили, я верю, что мои собственные техники сделают работу правильно. У вас есть проблемы, Шарон? Кроме того, если говорить о том, кто на самом деле захватил Роботов, то Майор Риан имел бы первую команду ЭУДК экипированную Роботами. Не так ли Майор?
— Ну что ж... — Риан понизил голос, оставляя у командного состава странное впечатление от улыбки я-знаю-то-что-вы-не-знаете.
— Ну и что это значит? — Потребовала Брайон.
— Давайте-ка, вернёмся к делам. — Морган слегка пристукнул кулаком правой руки по столу. — Мы можем отложить игры в кошки-мышки на потом, правильно?
— Прямо сейчас у нас есть большая проблема, чем та, что связана с тем, кто получит Звезду Клановских роботов и как много времени займёт ремонт. В результате битвы мы сейчас... обладаем, я думаю это правильное слово, приблизительно тремя сотнями связанных. Большая часть из них техники, учёные и рабочие. Только несколько дюжин из них являются воинами. Вопрос в том, что нам делать с ними?
— Больше, чем это Маршал, — тихо произнёс Бересик, боясь реакции тех из командного состава, кто противостоял идее о взятии пленных. — Записи, взятые на Огненном Клыке, показывают, что это была переброска персонала. Там находилась почти тысяча гражданских Клана Призрачных Медведей на борту Зимнего Ветра и тех двух Юнионов.
Комната взорвалась удивлёнными вздохами и восклицаниями.
— Если я понимаю культуру Клана правильно, Клановские гражданские не подходят под клятву-связь, — объяснил Морган. — Но те, кто дал слово, будут держаться его, как будто они являются воинами. Они бы скорее умерли, чем нарушили слово. И я уверен, что они скорее станут нашими связанными, чем встретят ещё более страшную судьбу в глубоком космосе.
— Простите, Маршал, но я бы не дал и крысы за это. — Капитан Монтьяр выбросил свои руки в жесте отказа. — Клятва или нет, я просто не могу довериться Клановцу.
— Я тоже, — согласился Риан.
Пол Мастерс, все ещё переживающий факт, что с ним не проконсультировались о судьбе лидеров пиратской банды, быстро высказал своё мнение. — Те, кто даст нам клятву, не будут опозорены. Я говорю, мы примем их.
— Это правильно, Сэр Мастерс, — вмешалась Ариана Винстон. — Но что с остальными? Что будет с техниками и гражданскими? Я хочу знать, что с ними случится, до того, как мы пойдём дальше.
Морган устало тряхнул головой. — Генерал Редбурн и я разработали крайние меры, — произнёс он. — Мы надеялись, что это никогда не пригодится, или, по крайней мере, до тех пор, пока мы не обсудим её с вами. Мы планируем задержать пленных, которые не захотят работать с нами, до тех пор, пока не впрыгнем в следующую систему с обитаемыми планетами. Там их переместят на Шаттлы и высадят на землю.
— Хорошо, Генерал, — Винстон тяжело кивнула. — Я принимаю это.
— Простите, Маршал, — отрезал Монтьяр. — Но я не вижу мудрости в сохранении врага, который пытался убить тебя, и в том, чтобы сделать из него доверенного слугу.
До того, как Монтьяр смог продолжить, Мастерс, разозлившись, вскочил на ноги. — Бешеная Лиса? Ух! Это хорошее описание. — Неожиданно Мастерс сделал бросок. Никто из командиров не смог среагировать, когда Рыцарь бросил тяжёлый автоматический пистолет Ругана на стол напротив Монтьяра. Пистолет лежал там, сияя в рассеянном свете, идущем от панелей на потолке. — Если вы столь озабочены желанием видеть их мёртвыми, почему бы вам не сделать это самому?
На несколько секунд разозлённый взгляд Монтьяра метался между Мастерсом и его пистолетом.
— Проклятье, хватит. — Морган заорал, вскакивая на ноги. Схватив оружие, он вынул пятнадцатизарядный магазин, передёрнул затвор, чтобы достать патрон из ствола и толкнул по столу пушку назад владельцу с силой достаточной, чтобы заставить Рыцаря ловить его.
