Однако странным образом чужаки заметили присутствие юноши и тотчас ощетинились. Из правой культи у каждого вылез светящийся клинок, а левую окутало цветным облаком, преобразовавшимся в щит-каплю.
Стражи, сопровождавшие юную прелестницу мгновенно сориентировались и встали пред девушкой несокрушимой стеной. Отработанным движением воины встали плечо к плечу, закрылись щитами и выставили длинные пики с листовидным лезвием.
Варфоломей видел как двое чужаков исчезли и появились в паре метров за спинами стражей, те не успевали среагировать, потому как остальные нелюди бросились в атаку…
Юноша увидев, что целью тварей является Она немыслимым усилием попытался оттолкнуть их назад и у него почти получилось — чужаки на секунду замерли на месте. Но этой заминки хватило охране для того чтобы сориентироваться и встать в глухую оборону, закрыв тылы.
Варфоломей видел как лезвия воинов начали светиться бледно-зеленым огнем, вспарывая чужаков. Стража действовали словно единый механизм: четко и слажено, не давая противнику опомниться они то наступали, то уходили в глухую оборону мгновенно контратаковали и вновь скрывались за ростовыми щитами.
Уже лежали на земле три бездыханных чужака, распоротые от плеча до паха, но и стражей пало немало — семеро воинов мертвыми кулями валялись под ногами наступающих тварей. Трудно сказать сколько бы еще воины могли сдерживать напор нелюдей, но в какой-то момент чаша весов сильно качнулась в сторону чужаков.
На поле боя появился новый чужак, он то и решил исход схватки. Недолгие пасы руками, росчерк когтей по запястью и первая же капля крови, упавшая на землю пробудила неведомую волшбу, сминая ровную стену щитов вместе с воинами одним заклятием. Тела стражей отбросило далеко в сторону, не успели люди оклематься и сплотиться как нелюди оказались подле них и за пару ударов сердца добили защитников.
На поле боя осталась только девушка, было видно что ей страшно, но она держалась и только когда к ней вплотную подошел колдун чужаков она не выдержала и закричала…
Ни единого звука не слышал Варфоломей в этом мире, он мог только догадываться по шевелящимся губам, что люди говорят, но этот крик юноша услышал так, будто Она кричала в паре метров от него.
Юноша рванул было к колдуну, но тот, заметив его присутствие хлопнул в ладоши и неведомая сила закрутила Варфоломея, вышвырнула его на свой пласт бытия, за мгновение до того как он оказался в реальности, жадно глотая воздух, готовясь выть от отчаянья…
"Сильнейшие магнитные бури обрушились на Землю. Ученые разводят руками и не могут объяснить аномалии. В Африке, Северной и Южной Америках, а так же в Евразии наблюдались явления схожие с Северным Сиянием.
Чем еще "обрадует" Солнце ответить теперь не сможет никто".
ИТАР-ТАСС 2.01.23.
17 апреля 2023 года.
С утра по небу пробегали маленькие тучки, грозя окропить слабеньким дождем знойные пески Невады, но почему-то ни одной капли так и не упало, а тучи все набегали и набегали. Иногда в недрах стремительно чернеющего небосвода сверкали редкие молнии, на грани слышимости чудился далекий гром…
Буйство природы продолжалось больше суток, военные, использующие пустыню в качестве полигона для ядерного оружия не знали, что и думать — раньше то такого не было. Ну да ураганы случаются, ливни бывают, но чтобы так…светопляска без последствий. Такое впервые. И ведь ни один спутник не зафиксировал приближающегося грозового фронта, словно тучи собрались над полигоном из ниоткуда. Причем на них не действовали физические законы — ветер, дующий на север, не мог разогнать фронт, даже сдвинуть с места у него не получилось.
— Джек, наши яйцеголовые выяснили, что за хрень у нас над головой висит?
— Нет, сэр! Говорят, что приборы сбоят и ничего не видно, сигналы со спутников плохо проходят.
В подземном бункере, упрятанном на глубине 12 метров, под толстым слоем армированного бетона, обшитого изнутри свинцовыми пластинами, который час было оживлено. Даже прошлогодние испытания новой крылатой ракеты с тактическим ядерным зарядом с быстрораспадающимися элементами не вызвал такого ажиотажа как сейчас.
Капитан Томас О'Райли — начальник поста, хмурил рыжие брови. У него с утра чесалась правая ягодица — верный признак приближающихся неприятностей. Семь лет назад, будучи еще зеленым пацаном, он получил туда ранение и по случайности, счастливой или нет, теперь мог предугадывать приближающиеся неприятности.
— Что там с внешних камер?
— Какой-то туман, сэр!
Джек Питерс — двадцатилетний парень, неведомо каким образом попавший на полигон, смотрел в монитор и разглядывал постоянно меняющиеся картинки множества камер. Везде было одно и тоже.
— Откуда он тут появился?! Жара ведь…
— Не могу знать, сэр!
— Кто бы сомневался, — едва слышно раздраженно заметил капитан.
Ему все больше и больше не нравилось происходящее, достаточно и того, что четыре с половиной месяца назад у них творилось черт те что: над головой едва ли не бесы вздумали игры начать. Правда в тот раз ягодица О'Райли тоже побаливала, но ничего не произошло. Однако теперь капитан почему-то думал, что задница напоминает о себе не случайно.
"Или все-таки я себя накручиваю?"
Вдруг в бункере моргнул дневной свет, взвыла сирена и из динамиков раздался механический голос системы защиты:
— Проникновение за периметр охраны! На территории базы вводится осадное положение, прошу весь персонал покинуть открытые участки и занять предписанные регламентом места!
— Джек — картинку мне! Откуда появился противник?
— Камеры ничего не фиксируют, сэр! — оператор судорожно вытер рукавом проступившие капли пота.
— Тогда какого черта комп взбесился? Автоматика уже заблокировала внешние двери, того и гляди включит всю систему защиты, а у тебя "ничего не видно"!! — капитан взорвался. И непонятно что послужило тому — облегчение от окончания ожидания неприятностей или сами неприятности, появившиеся так внезапно.
Джек еще пару секунд пытался найти на экранах хоть что-то и заметил нечто странное.
— Сэр, система послала трех MARSов на зюйд-вест! К складам с вторично переработанными отходами.
— Дай картинку с дроидов.
Патрулирование полигона в Неваде — нетривиальная задача. Огромные пространства под палящим солнцем, да еще со следами многочисленных экспериментов по "контролируемым выбросам радиоактивных материалов". Использовать людей и автотранспорта слишком дорого — один MARS экономит в год до 1 млн долл. К тому же, отпала необходимость в дорогостоящем оборудовании охранного периметра на удаленных участках полигона: отказ от строительства траншей, наблюдательных вышек, установки камер и прокладки кабелей сэкономил до 6 млн долл. Естественно, большой плюс еще и в том, что людям теперь нет необходимости продолжительное время находиться в районах с повышенным радиационным фоном…
