в производстве, и двух месяцев на их изучение, а особенно на начальное производство, не хватит, чтобы успеть к их дню «Х». Поэтому они подумают, что вы просто встречались, чтобы решить какие-то свои проблемы. А меня они уже забыли. Но я не забыл их, и я, конечно, подготовился. У меня есть сырье для создания достаточной партии спичек, чтобы успеть к их дню. И я, конечно, помогу в начальном этапе изучения и производства, но потом уйду, и это будет чисто ваши заслуги!
– И какая цена нас ждет за это? – Альфон Руфоло был серьезен.
– Если мы договоримся, то моя цена не такая и большая: всего двести двадцать пять тысяч дукатов и Алхимический замок.
Брови Альфона дернулись в удивлении:
– С каждого из нас?
– С вас обоих. Я беру те необходимые средства, которые мне нужны в дальнейшем. Мне не нужно больше. Много денег может расслабить разум, ослабить желания и повредить мысли. Я не хочу этого, поэтому беру только то, что стоит моих услуг.
– Это достойно уважения! – произнес Бик. – Но мы, я уверен, что мы все, не совсем понимаем твой план, Сатр Иероним Леко!
Все кивнули головами.
– То есть мы договорились о цене?
Все переглянулись секунд несколько на взгляд, и снова кивок всех сразу.
– Хорошо. Тогда если коротко, я объясню суть моего предложения.
Сатр улыбнулся, чуть помедлил и начал говорить:
– Спички должны выйти в тот же самый день, когда появятся спички Торксов. Нужна реклама, но я думаю, она начнется в день продаж. И главное: ваши спички должны стоить дороже спичек Торксов.
– Какой тогда смысл в их продаже? – Пако Руфоло развел руками.
На столе неожиданно появились еще девять коробков спичек, объединившихся в десяток с доселе одиноким коробком на столе. Сатр так же аккуратно их поправил, причем явно тянул время. Отстранился, удовлетворённо хмыкнул на очень ровный куб из коробков и очень нежно установил на всю эту конструкцию небольшой кубик со сторонами приблизительно в два сантима, зеленоватый, похожий на лед, с яркой красной точкой в середине.
– Холодный огонь! – с ними явно что-то случилось в разговоре, так как последние действия все семеро проводили синхронно и одновременно. И эту фразу хором выкрикнули.
Сатр явно был собой доволен:
– Да, господа – холодный огонь! И я предлагаю дарить такой кубик каждому покупателю, который купит сразу десять коробков спичек.
– Великолепно! – воскликнул Альфон Руфоло, ему идея явно нравилась. Но он тут же добавил ложку дегтя. – Сатр, но ты же знаешь, сколько стоит этот кубик?
– Не дороже десяти коробков спичек. Рецепт холодного огня довольно прост, но некоторые пользуются этим, чтобы сделать вещь дорогой.
– Это может не понравиться Клифу Парксу, – Дик повернулся в сторону Альфона.
Тот пожал плечами:
– Я всегда подозревал, что он мутит воду со своим холодным огнем, – посмотрел на Сатра. – У тебя и к холодному огню сырье подготовлено?
– Да, подготовлено, но придется немного попотеть, чтобы нарастить нужное количество, потому что я предвижу ажиотаж на ваши спички.
– Ажиотаж? – Бик хохотнул. – Их будут сметать с полок!
– Но людям не нужно столько спичек! – Нарлина высказала здравую мысль.
Все снова посмотрели на Сатра. Тот усмехнулся:
– Ну, вы бы могли организовать скупку лишних коробков, например, за треть цены.
– И они тут же купят очередной десяток ради холодного огня! – впервые за встречу подал голос младший из Дюков, кажется, Рик.
Сатр пожал плечами:
– Скупку можно организовать в другом месте. И запретить продажу десятка без специальной упаковки. Вы же торговцы, промышленники, неужели не найдете достойного решения проблемы?
Альфон Руфоло на это хохотнул.
– Можно еще организовать обмен малых кубиков холодного огня на более крупные. Как я знаю, потенциал их только возрастает с увеличением массы, – это уже Пик Дюк.
Сатр улыбнулся:
– Тоже неплохая идея.
– Как я вижу, мы пришли к единому мнению. Как будем заключать договор? – тоже правильная мысль, высказанная Альфоном Руфоло.
– Очень просто, – Сатр достал девять листов пергамента. – Каждая сторона пишет по копии каждой из сторон то, что считает нужным, без определений договора, общими словами.
Все снова переглянулись, это было знакомо. Такие записки частенько писались между промышленниками, и порой это было даже надежней настоящих договоров с цифрами и подробностями на сто страниц. Потому что такие записки связывали больше, чем просто договор – это были записки единомышленников. А они редко обманывали друг друга…
Пока оставались единомышленниками.
В общем, с некоторыми изменениями в тексте, но не в сути, получилось нижеследующее:
«Я, Сатр Иероним Леко, обязуюсь исполнить все условия договоренностей и обязательств между мной и Альфоном Руко Руфоло, Биком Ставр Дюком и Диком Ставр Дюком до завершения всех наших договоренностей и обязательств.
Дата. Подпись.
Я, Альфон Руко Руфолло, обязуюсь исполнить все договоренности и обязательства между мной и Сатром Иеронимом Леко и выплатить ему всю означенную в договоренностях сумму сразу же после подписания данного договора.
Дата. Подпись.
Мы, Бик Ставр Дюк и Дик Ставр Дюк, обязуемся исполнить все договоренности и обязательства между нами и Сатром Иеронимом Леко и выплатить ему всю означенную в договоренностях сумму сразу же после подписания данного договора.
Дата. Подпись».
Когда последняя подпись была поставлена, и листы пергамента разошлись по хозяевам, а значит, договор был подписан и вступил в силу, послышался задумчивый голос Пика Дюка:
– Но я так и не понял, как мы спичками сможем свалить Торксов?
Альфон Руфоло крякнул. Бик Дюк хмыкнул. Дик Дюк издал что-то вроде «М-да».
Все снова переглянулись между собой, и снова взгляд на Сатра. А он так загадочно:
– Всему свое время, господа. Всему свое время.
20. Спички детям не игрушка
Немного истории…
Холодный огонь
У всех городов три напасти.
Болезни, переходящие в эпидемии…
Вода, превращающаяся в стихию…
Огонь, пожирающий все на своем пути…
И Аркет был не исключением. Даже больше: все проблемы в городе оказались гипертрофированно выпячены и увеличены в разы.
Если эпидемия, то убивающая половину города!
Если наводнение, то весь город в воде!
Если пожары, то десятки и сотни сожжённых домов!
Поэтому Аркет был впереди всех городов по изучению и борьбе со всеми напастями и проблемами, возникающими в городе и городах Ликсии и Каракраса.
С эпидемиями боролся лучший Целительский Королевский центр, из которого вышел не один великий целитель Каракраса. А лекарство против сиамской чумы, которое было создано Баном Торксом, закрыло последнюю брешь в борьбе с опасными и смертельными болезнями.
Несмотря на отсутствие канализации, мэрии Аркета все-таки удалось организовать строительство трех обводных
