Они начали пилить отсеки с батареями.
— Что это?! — закричал, даже не слыша себя.
«Успокойся — это программные гранаты. Они передали на все датчики доспехов специальные сигналы. Вы получили оглушение и ослепление через нейрошунты. Скоро всё пройдёт, соберись, я внесла изменения в защиту», — сообщение появилось прямо перед глазами, — «Они не знают, что ты всё видишь, сейчас вернётся контроль».
Пальцы правого манипулятора вновь сложились, дуло расширилось. Прицелился прямо в «Хоплита» старухи, хватило небольшого движения. Выпустил гранату и взорвал её на подлёте к цели, всё вокруг залепило красной боевой кислотой. Люди отскочили, а я начал двигаться и включать ускорение, подлетая. Сетку на машине Хелен разъело быстрее, и она завертелась, начиная всех осыпать очередями. В меня тоже попало, повалился на спину, не сумев удержаться. Целой конечностью оттолкнул от себя корпората в тяжёлой броне. Он отлетел в стальную преграду, ударился и больше не пытаясь подняться.
Манипулятор снова обзавёлся пальцами, схватил ближайшего противника и отшвырнул. Пулемёт заработал, разрывая ещё одного попаданиями в спину. Сверху взорвалась ракета, потом ещё одна, рядом упали сразу несколько гранат, их тут же отбросила акустика.
«Готовьтесь, магнит!» — предупредила Вика.
Включил ускоритель на спине, тот пыхнул один раз и затих — кончилось твёрдое топливо. Рывка в итоге хватило, меня подбросило, я ухватился за ближайшую преграду, включая магнитные захваты на уцелевшей конечности. Почти сразу компьютер доспехов сообщил что пропала сила тяжести — её отключила паучиха. Несколько корпоратов взлетели, не успев среагировать — Хелен открыла по ним огонь.
«Быстрее, ставлю помехи — разбирайтесь и дальше-дальше!» — приказала нам девушка.
Отцепился и, хромая, двинулся прямо к пятерым корпам. Перезарядил гранату для космического боя и выстрелил в упор, когда закинул себя вверх и воспарил над ними. Снаряд взорвался, разбрасывая множество острых поражающих частей, убивая врагов и корёжа их броню. Инерция отнесла меня дальше, уже было думал, что улечу к самому потолку, когда Хелен оказалась рядом и подхватила. Женщина дёрнула меня вниз. Снова уцепился за поверхность магнитным захватом.
Мы двинулись вперёд, к следующему шлюзу, распыляя вокруг серебряную пыль. Пули полетели со всех сторон. Меня отбросило взрывной волной — хорошо, что к цели. Акустика и ловушки перестали срабатывать — датчики не видели больше гранат за преградой. Когда наконец-то дошли до шлюза, снова появилась сила тяжести. Врата перед нами открылись, запуская вперёд и тут же схлопнулись, не давая преследователям войти следом.
Я выдохнул, понимая, что, похоже, мы почти справились — осталось самую малость.
Почти сразу меня что-то подхватило и отбросило в сторону. Это оказался странный робот. Шарообразный, катился прямо на меня, отталкивая и швыряя по большому ангару. Активировал «последний шанс», всё замедлилось. Направил на врага пушки, собираясь выпустить очередь. Шар вдруг распрямился, превращаясь в мех. Его лапа ухватила за стволы и сжала их, но было поздно — я уже начал стрелять. Раздался взрыв, конечность моих доспехов разорвало. Правда, и мне это немного помогло — откинуло назад врага.
Теперь я точно знал, что это — «Гюртелтир» или, по-нашему, «Броненосец». Экспериментальный вариант, который не пошёл в серию и вряд ли когда-то пойдёт. Слишком много сложных и иногда странных решений. Что-то вроде нашей Герды. Созданный безумцем доспех. Инженер, который почему-то решил, что найдутся люди, желающие трансформироваться в боевой шар. Но, видимо, как минимум один такой всё же нашёлся.
Оттолкнулся изо всех сил, бросаясь прямо на врага, который ещё не успел трансформироваться. Обрубком конечности стал бить по отмеченным местам, пытаясь повредить хоть что-то.
Заработали сигналы внутри кабины, зажглись множество надписей, предупреждающих об опасности. Я почти успел, но что-то меня всё-таки достало. Странный звук, невидимая сила смяла переднюю пластину брони, и меня впечатало в стену. Сразу две ракеты ударили следом, одна взорвалась в воздухе, вторая разрушила ещё одну броневую составляющую. Он снова стал шаром и рванулся вперёд, разогнался, пытаясь меня ударить ещё сильнее.
Правый манипулятор вновь трансформировался. В ствол ушла последняя усиленная граната, запустил её вперёд. Враг всё понял, попытался отклониться, но я подорвал заряд. Взрывом его отбросило назад, меня снова ударило о стену. Оттолкнулся одной рабочей конечностью, засылая в ствол последнюю кислотную гранату, отправил её в «Броненосца», снова взрывая на подлёте. Его обдало кислотой, вверх потянулся дымок, жидкость разъедала броню. В отличие от моей древней машины, его новенький мех не имел защиты от устаревшей формулы.
«Осторожно…» — прошептала Вика.
Она разогнала свои сопроцессоры, снова пытаясь превратиться в провидицу. Мне начали поступать данные. Теперь я видел, почему Хелен не помогает. Она завязла в бою сразу с двумя мехами и отрядом из пятнадцати бойцов в броне. Ещё семь приближались ко мне, окружая. Сейчас у меня появилось преимущество — знание самых вероятных событий. Теперь я знал, как и в какой последовательности атаковать, чтобы остановить врагов.
Вибро-меч снова заменил манипулятор. Один взмах сразу двух корпоратов разрезает надвое. Прыжок в сторону, ухожу от сетки, что пытаются на меня накинуть, пронзаю ещё одного неудачника, отбрасываю в стальную преграду. Хватаясь сломанной рукой за колонну, подтягиваю себя и бросаю дальше. Огромный шар проносится мимо, раздавив ещё одного врага в броне.
«Броненосец» разворачивается, трансформируется в меха, и в меня попадает лазерный луч. Разблокирую воздуховоды, хром моментально оказывается на броне и окрашивает её в зеркальный цвет. Луч преломляется и уходит вверх, разрушая часть стены, сверху на нас что-то летит. Прыгаю прямо на противника, пытаясь ударить мечом, но он хватает лезвие своим манипулятором. Я знал, что так будет, и знал, что случится: Вика всё просчитала. Раздаётся хруст, электрический звук и его руку разрезает.
— Да сдохни ты! — громогласный и знакомый голос гремит на всё помещение.
Джонас отпрыгивает назад, снова пытается превратиться в шар, но я уже рядом. Сломанным манипулятором отталкиваю его здоровую конечность, вибро-меч летит к ноге и пронзает её. Срабатывает его ускоритель, подбрасывая нас в воздух. Он стряхивает меня вниз, прицеливается и выпускает сразу три ракеты. Отпрыгиваю, но не успеваю — на экране появляются данные о повреждениях. Множество датчиков уничтожены, из конечностей функционируют только манипуляторы-руки. Нарушена герметичность броне-капсулы пилота. Ошибки появляются одна за другой, наконец-то приходит главное сообщение:
«Эвакуация пилота через…»
Отменяю, подтягивая себя и бросаю в сторону. Джонас падает рядом, выпускает в меня очередь и ещё одну гранату. С трудом получается подставить бок, где ещё остаётся хоть какая-то броня. Корпус снова корёжит, один из осколков упирается прямо в кабину рядом с головой.
— Гадил я на всё, грёбаный ты ублюдок, ты сдохнешь сегодня, наслаждайся, подыхай, ты…
Наёмник
