траву, однако стихия миновала меня, обогнула с двух сторон в пяти шагах, но его испепеляющее дыхание я ощутил. Дерзкая чаща как-то сжалась, скукожилась, отодвинулась метров на пять-семь, и всего лишь в двух от нее волна пламени пропала. Ближайшие деревья дымились, но не загорались.
— И где сейчас артефакты? — последовал через минуту отличный вопрос.
— У меня их точно нет, — ничуть не соврал я, — А искать не буду, во-первых, многое еще предстоит сделать, не касающееся тебя… Там тоже обещал и заключал соглашения. Мое слово, как ты мог понять, туманный адамантит. И ничего не может сбить меня с пути! Пообещай ты даже императорский титул — не соглашусь, репутация важнее. И так со жрецом провозился из-за твоих же интриг. Во-вторых, вокруг дома ин Наороста сошлись имперские службы, эльфы, маги, криминальный элемент, высшие истинные вампиры и еще неизвестно кто. Кроме этого, времени прошло больше трех суток с того момента, когда я обнаружил наблюдателей, скорее всего, они уже пошли на штурм жилища. И мне известно точно, что внутри находился алтарь Раоноса, скрытый от всех при помощи магии в специальной комнате. И еще, как поведал жрец, эманации от твоего дара — живых деревьев и травы, позволяли маскировать от всех любой возможный энергетический прорыв или пробой во время ритуальных пыток и жертвоприношений непосредственно твоему же врагу. Если я все правильно понял из речей предателя.
— Даже так⁈ — задумался однорогий и неожиданно плюнул шаром огня в небо, затем пнул материализовавшуюся из ничто мерзкого вида круглую дрянь — шипастый шар с двумя десятками глаз, сочащийся зеленой слизью.
— Но и это еще не все, — я проводил взглядом полет визжащей тварюги, которую с жадностью ухватили хищные ветви, разорвав в один миг, продолжил, — Ренегат был не один, остальные последователи Кровавого живы, и продолжают вредить тебе. Они хоть и не являются старшими, за исключением гобла, но работают на него давно и плотно. В иерархии твоих верующих они занимают ключевые места. И их имена я знаю, как и где расположены твои алтари, в которые внедрили «Пиявок Эйдена», и теперь скрытно энергия от них поступает Раоносу, от одной трети до двух за ритуал. Озвучу общее число — сорок четыре штуки. И это о которых знал только ин Наорост, сколько же их в реальности — неизвестно. Неплохо враги и предатели поработали?
Ящер прикрыл глаза. Так простоял с минуту. Я даже подумал, сломался под гнетом жизненных неурядиц, но тот внезапно распахнул пылающие багряным огнем буркалы и сообщил торжественно:
— Ты прав, глэрд Райс! Аватар в Демморунге, действительно, вышел из-под под моего контроля. И обрел собственное сознание! Более того, он, действительно, теперь служит Раоносу! Это неслыханно! И если бы сам не знал, что искать, никогда бы не поверил!
— Вот! Теперь понимаешь, что, допросив ин Наороста с отречением от всех клятв, а затем стерев его память дважды, я помог тебе безмерно?
— Это я сразу понял, поэтому проинспектировал аватара тайно, и он тоже не догадывается, что мне известно все, — как-то сварливо отозвался божок, — Но тебе нужно было найти жреца и сразу призвать меня! — опять начал попрекать, явно сбивая цену.
— Разве мы об этом договаривались? Нет. Все было ясно — найти и убить. Первого своего задания ты не отменял. Я в последнюю нашу встречу не скрывал никаких намерений, и выполнил уговор. Если бы ты сказал, что тебе требуется именно беседа с ним, то призвал бы. А так, не стал по мелочам беспокоить.
— Это не мелочи! Не ме-ло-чи! — взвился ящер и выдохнул пламенный шар, который пролетел в каких-то десяти сантиметрах от моей головы, затем исчез в чаще, оставляя после себя круглое дымящееся отверстие в стволах и ветвях живых деревьев, попавшихся на пути. Надо же, какие мы нервные.
— Мне-то откуда про это знать? — невозмутимо спросил, — Ты сам сказал, ваши пути для смертных недоступны, помыслы недосягаемы!
— И это так!
— Тогда что ты хочешь от меня? Нужно было говорить! Творец дал нам всем язык, научил говорить, а не мысли угадывать! И не будем перепираться, ты сам понимаешь, что это не мои ошибки.
— Имена и места! И если ты возьмешься за их устранение, то награда будет щедрой.
— Я уже сказал, мне нужно пока закончить свои дела. Но если встречу их на пути, то буду уничтожать без всякой жалости, только не забывай, верным последователям Кровавый дает бессмертие.
— Но ты ведь знаешь, как с этим бороться! Увы, я не могу тебе здесь помочь, ограничения не позволяют поделиться даже информацией. Просто ищи, думай, у тебя пока получается. За священные реликвии Раоноса тоже дам немало, если их найдешь.
Ага, все бы награды унести. И только плечами неопределенно пожал.
— Прежде, чем называть места и имена, я хочу следующее. Во-первых, защиту управляющего кольца от любых внешних воздействий, твоих в том числе и защиту же от эманаций Тьмы и Хаоса. Во-вторых, то самое зрение, позволяющее видеть все искажения от воздействий на реальность, — во время боя со Жнецом я не видел большей части, исходящих от него заклинаний, — В-третьих, методики, как уже говорил, развития духа и остальные требующиеся попутно знания. Четкие, точные инструкции, адаптированные под меня. Про зелья и прочее, я тебе озвучил. Четвертое, информация. По призрачным жнецам и Нерру таносу Ароносу, в частности, а также по эльфам. В-пятых…
— Ты уже перебрал, но здесь я наступлю себе на горло, и выдам награду один к одному. Без выгоды для себя.
Так я и поверил.
— Еще добавлю шесть возможностей стереть память за пять последних суток, а также три для снятия всех клятв, отложив кару за их нарушение на сутки! Это уже от себя отрываю, но не могу такую нужную инициативу оставить без награды. Если ты встретишь на пути ренегатов — используй без всякой оглядки, и все тебе вернется, — абсолютно ясны причины такой щедрости, — А теперь говори!
Перечислил всех причастных, как и расположение алтарей. Ящер периодически продолжал плеваться огнем.
Затем вновь еще одно испытание болью во время внедрения умений, навыков и знаний. Палку я перекусил, зубы вновь переломал, аура Ихора вылечила. Но оно того стоило, как и вся возня с ин Наоростом.
— Что же, у тебя есть сто часов, свободная тренировочная площадка будет в твоем полном распоряжении,
