– Бред, – буркнул Кортес. – Репортеры «Тиградкома» обожают преувеличения.
– Возможно, – улыбнулся Биджар. – Я больше доверяю хванам.
– Я тоже.
– Ночью приходили двое, им нужны были билеты в Нью-Йорк. Сказали, что в «Ящеррице» на их глазах люды повязали наемников-челов. Я, разумеется, поинтересовался, не знают ли они этих челов. Информация никогда не бывает лишней…
– Кстати, я потерял свою карточку, – перебил Биджара Кортес.
– Тебе уже выписали новую, – шас махнул рукой в сторону стойки «Тиградком». – Темный Двор подтвердил неограниченный кредит. Как ты смог раскрутить Сантьягу на такую щедрость?
– Профессиональная тайна.
– Я позвоню в Зеленый Дом и предупрежу, что на твою старую карточку они могут не рассчитывать.
– Биджар, – устало произнес наемник, – ты же понимаешь, что я ничего тебе не скажу, отстань.
– Понимаешь, не понимаешь… – слегка обиженно проворчал Хамзи, у которого любопытство стояло на втором месте после жадности. – Что я могу для тебя сделать?
Официант поднес клиенту супермаркета новый бокал.
– Для начала… – Кортес огляделся в поисках дивана.
– Извини, что не предлагаю присесть, но в таком виде ты испачкаешь обивку.
О бережливости шасов слагались легенды.
– Тогда мне надо переодеться.
– И помыться не мешало бы. – Биджар вытащил из кармана надушенный платочек и помахал им перед собой. – Моя комната отдыха в твоем полном распоряжении. Пока ты будешь приводить себя в порядок, продавцы подберут одежду. Размер не изменился?
– Нет.
– Телефон?
– Обязательно, с тем же номером.
– Не проблема. Мы позвоним в ОТС, отключим старую трубу и переведем ее номер на новую. Какое оружие?
– «Гюрзу», наплечную кобуру и запасную обойму.
– Значит, легкая ветровка сверху, – пробубнил себе под нос менеджер.
Он кинул быстрый взгляд на зрачки наемника:
– Ты колол стимуляторы?
– Да, меня не совсем вылечили.
– Три дозы хватит?
– Одну прямо сейчас.
– Разумеется. Я ничего не упустил?
– Автомобиль.
– Напрокат? – оживился шас.
– Я лучше куплю его. – Брать у шасов что-либо в аренду было форменным идиотизмом. – Что у тебя есть под рукой? Я не могу ждать.
– «Мустанг», два «бумера» и «Круизер».
– Я возьму джип, – решил Кортес. – Сделайте мне полицейский жетон, новый бумажник и вложите туда немного наличных.
– Тебе сказать сумму счета? – поинтересовался Биджар, заканчивая подсчеты в блокноте.
– Я себя и так неважно чувствую, – буркнул наемник, – а потом, мне плевать.
– Понимаю.
– Я пошел мыться, а через двадцать минут должен уехать.
– Считай, что ты уже уехал.
Покидая на новеньком джипе супермаркет Гильдии, Кортес был уверен, что задача, поставленная Сантьягой, не вызовет у него особых проблем. Под мышкой уютно устроилась «гюрза», во рту снова был запрятан искусственный зуб, а в бумажнике лежали деньги, карточка «Тиградком» и в меру потертый полицейский жетон. Наемник был готов к любым неожиданностям.
Поиски Юшлакова он начал со студии. Аккуратно вскрыв железную дверь и убедившись, что фотографа там нет, Кортес поехал в Олимпийскую деревню на квартиру Юшлакова. Там повезло больше – около подъезда стояла принадлежавшая фотографу подержанная «девятка». Поставив джип так, чтобы перекрыть ей выезд, Кортес поднялся на нужный этаж.
– Александр Геннадьевич дома? – поинтересовался он у открывшей дверь крашеной блондинки лет тридцати в легкомысленном бело-голубом халатике.
– А вы кто? – выпятив нижнюю губу, спросила женщина.
– Друг, – сообщил Кортес и, отодвинув ее с дороги, прошел в прихожую. – Он дома?
Квартира фотографа пребывала в средней стадии запущенности. Выцветшие обои, в меру ободранная мебель и календарь с полуголыми девицами на стене ясно показывали, что помещение взято в аренду и Юшлаков не собирается вкладывать в него деньги. Пахло пылью и какой-то едой.
– Ты кто такой? – выскочивший из кухни потный субъект в потрепанных тренировочных и засаленной майке изо всех сил старался выглядеть грозно. – Чего надо?
– Гражданин Юшлаков? – лениво растягивая слова, спросил Кортес, глядя поверх головы субъекта. Это было несложно, поскольку Алик доходил наемнику разве что до плеча.
– Да, а в чем дело?
Кортес лениво помахал перед собой полицейским жетоном:
– В вашей студии, Александр Геннадьевич, обнаружен труп находящегося в розыске опасного уголовника. Собирайтесь, поедем на Плющиху.
– Но я здесь ни при чем, – растерялся Юшлаков.
– Возможно, но поехать придется. Мой автомобиль внизу.
– Что ему надо, Алик?! – В комнату ворвалась разъяренная блондинка. – Я немедленно звоню в полицию.
Кортес демонстративно зевнул.
– Это и есть полиция, дорогая, – поморщился фотограф и подобострастно взглянул на наемника. – Я могу одеться?
– Конечно, – Кортес вытащил из кармана зубочистку, – я подожду.
– Спасибо. – Юшлаков торопливо прошел в спальню. – Лена, где мои джинсы?
– Под диваном! – крикнула в ответ блондинка и томно посмотрела на Кортеса. – Выпьете что-нибудь, полицейский?
– Я за рулем, – буркнул наемник, тщательно ощупывая ее взглядом. – Давно в Москве?
– Два года. – Лена была опытной дамой, но цинично-изучающий взгляд Кортеса она не выдержала и нервно затеребила подол халатика.
– И чем занимаетесь?
– Я – модель, – с вызовом ответила женщина.
– Профессия или хобби?
– Профессия, – отпарировала блондинка, – а вам надо быть повежливее, э-э…
– Капитан.
– Вам надо быть повежливее, капитан.
Блондинка подошла к мини-бару и, приняв соблазнительную, как ей казалось, позу, налила себе шампанского из давно открытой бутылки.
– Все мужчины такие грубияны. – В ее голосе вновь появились томные нотки. – Я думаю, это признак силы. Мне нравятся сильные мужчины, капитан.
Она пригубила вино, оставив на ободке бокала ярко-красный след помады, и улыбнулась Кортесу.
– А документы у вас в порядке? – поинтересовался наемник, продолжая ковыряться в зубах. – Приводы были? Например, за проституцию?
Профессиональная модель фыркнула и выкатилась в прихожую.
– Я готов, – в комнату вернулся Юшлаков. – Милая, я скоро буду.
Милая не ответила.
Уже на улице, увидев «Круизер» наемника, фотограф остановился и, недоверчиво глядя на Кортеса, настороженно протянул:
– Хорошая машина.
– Обычная, господин Юшлаков, обычная, – успокоительно произнес наемник. – Тормоз, руль, четыре колеса, фары.
– Оперативная, – догадался фотограф.
– Нет, личная, – честно признался Кортес и слегка, словно невзначай, коснулся пальцами его шеи.
