— Знаешь, Джинни. У меня все больше крепнет ощущение, что все то время пока мы не видимся, ты проводишь на Земле, причем где-то в России.
Она негромко рассмеялась.
— Да нет в общем. Просто когда ты шлялся по Земле, я от нечего делать тоже решила познакомиться с твоей родиной. Ну и нахваталась всякого.
— Что тебя сейчас привело сюда?
— Рей. — Она сжала губы. — У нас проблемы.
— У нас это у кого? — Уточнил я, подзывая официанта.
— У кроймаров, у меня…
— Значит действительно у нас. — Вздохнул я, и бросив взгляд на счет, положил на блюдце несколько купюр.
Джинни уже собиралась начать переход, как я одернул ее.
— Ну не здесь же! Давай хоть на улицу выйдем…
После перехода, мы оказались на пустынной площади выложенной отполированными словно зеркало молочно-белыми мраморными плитами. Вдалеке виднелся огромный фонтан, а справа, прямо от площади и до горизонта расстилалась водная гладь.
— Красиво… — Я обернулся на Джинни. — Где мы?
— Мы? — Со сдержанной гордостью переспросила Джинни. — Мы дома. Это Реана. Наша и твоя планета.
— Предлагаешь расположится прямо здесь? — Довольно ехидно спросил я.
— Ну, если хочешь… — Нейтральным тоном ответила Джинни. — Но я бы рекомендовала тебе все же пройти в дом.
То, что издали, выглядело как небольшая хибарка, вблизи оказалось огромным четырехэтажным особняком с пляжем, обширным парком и даже небольшой посадочной площадкой.
— Да. Царский подарок. — Я с восхищением осматривал легкий, словно сотканный из ажурного кружева дом. — А кабинет там есть?
— Есть, — скупо улыбнулась Джинни. — Есть даже стрелковый тир и многое другое. Пойдем.
Она повела меня через просторный холл, застеленный пушистым ковром, на второй этаж, который если смотреть с моря был третьим. Там в комнате чем-то напоминающей корабельный салон Джинни посадила меня в кресло, и начала рассказывать.
— Наша планетная система, это старый форпост хайварго. После ТОЙ войны, — она слегка качнула головой, — здесь все пришло в упадок, но мы восстанавливаем. Даже вот океан сделали. Это особый пространственный мешок. Своего рода аномалия. Внутри около сотни планетных систем. Большинство из них просто сырьевые мешки но около двух десятков с приемлемой гравитацией и кислородной атмосферой. На одной из таких планет мы сейчас находимся. Портальный коридор сюда только один, и он находится под контролем защитных систем. По сути, вся эта область — одна большая крепость куда можно проникнуть только по очень узкой тропинке, и если точно знать координаты входа. Но некоторое время назад, системы контроля зафиксировали попытку пробить еще один коридор.
— Это возможно?
— В теории, да. — Она кивнула.
— Продолжай.
— Они не ломают стену, Это как раз и невозможно. Они просто прогрызают ее миллиметр за миллиметром меняя структуру пространства.
— Кто 'они'? И зачем им этот мешок? Места во вселенной не хватает?
— Предположительно раса эднорн. А места… — Она невесело усмехнулась. — Такая аномалия — лакомый кусочек для всех рас. Неприступная крепость где можно не опасаться ответного рейда.
— Ну, какая же она неприступная. — Возразил я. — Они-то ее потихоньку ломают?
— Это техномагическая раса. — Джинни мотнула головой. — Их около ста миллиардов и они могут себе позволить тратить жизнь одного человека на крошечный шажок.
— А как-то договориться? — Не сдавался я. — Не питекантропы все же.
Она слегка нахмурилась.
— Насколько я знаю, все кто пытался договориться, пополнили мартиролог рас.
— А их уровень?
— Восьмой. Как маги они совсем никак, но за счет своих приборов, могут поднять уровень до десятого. При этом они практически исключительно специализируются на некромагии.
— Да… — Задумчиво протянул я. — Сто миллиардов некромантов, пусть даже шестого-седьмого уровня…
— Нет. — Основная масса вылезает на четвертый-пятый. Магов седьмого-восьмого уровня не более двух-трех тысяч а предельного — десятого около сотни.
— Ну, тогда, мы с ними легко справимся. — Произнес я. — Или… нет?
Джинни вздохнула.
— Не так все просто. Их СЛИШКОМ много. Кажется на твоей родине, есть такое выражение 'завалить трупами? Так вот. Они нас просто завалят трупами. Даже если они будут разменивать себя один к миллиону, их потери составят всего пять миллиардов. Вполне допустимо. Кроме этого, каждая смерть их сородича, делает оставшихся чуть сильнее.
— А что говорит твой штаб?
— Рей, мы не стратеги. — Тихо сказала Джинни. — Мы просто диверсанты. Можем рассчитать точечный укол. Даже много уколов. Но для расы такого размера и типа, нас слишком мало. В крайнем случае они просто уничтожат пол — миллиарда, ну даже десяток миллиардов своих людей и нас просто смоет посмертной эманацией. Мы бы могли устроить им ну, если не разгром но, во всяком случае, сильно проредить расу. Боевых модулей у нас достаточно. Но у нас просто не хватит людей, чтобы обеспечить экипажи.
Нам кое-что удалось узнать. — Она взмахнула рукой и между нами возникло голубоватое облако объемного экрана. В плотном сером сгустке, плыла одинокая точка, понемногу увеличивающаяся в размерах. Я было уже подумал поторопить Джинни, как вдруг замаячили некие сгустки отличавшиеся лишь немного более темным цветом. А потом словно все смыло разом. То что издалека казалось точкой, вдруг оказалось шаром состоящим из отдельных кораблей. Несмотря на то, что между кораблями, судя по показателям дистанции, были сотни километров, и я мог видеть лишь малый фрагмент построения из сотен тысяч звеньев, экран выдал вполне четкую картинку и всего шара и предположительные координаты центра.
— А что в центре?
— Сайвор. — Ответила Джинни. — Передвижная база. Экипаж, тридцать — сорок миллионов.
'Да, еще никогда бородатый анекдот о маленьких наступающих группах по пять-шесть миллионов не был столь актуален'
— А подробнее?
И тут же в ответ, в экране замелькали картинки… Сама подвижная база класса 'Экспансия', основные узлы и агрегаты, схема внутреннего устройства, уровень защиты, атаки, основные центры управления и прочее.
По поводу кораблей составлявших такой странный охранный ордер, Джинни была гораздо менее многословна.
— Тип неизвестен. Можно предположить по характеру построения, универсальный модуль осуществляющий охранение базового корабля и изменения пространственного поля.
— Вы ведь с ними воевали? — Как вообще проходила операция?
— Стандартно, две-три тысячи кроймаров, атакуют внешний радиус, и около трех сотен телепортируются внутрь сайвора. Время операции — около трех часов, потери от 10 до 20 процентов личного состава. — Лаконично ответила Джинни. — Только тогда с нами были хайварго. А теперь их нет, и расклад будет совсем другим.
