Он тоже пошел направо, беспрепятственно добрался до угла – стена оказалась пустой, – прошел еще метров пять и наткнулся на дверь. Обычная дверь, с ручкой, никаких тебе дематерилизующихся перепонок.
– Кажется, я нашел выход, сержант.
Толкнул дверь от себя, потянул за ручку.
Заперто, ржавый болт им в котловину!
– Точнее, дверь нашел. Потому что выхода нет. Выход на замке.
Юмор висельника…
Пленники сошлись в одной точке и снова устроились на полу, привалившись спинами к стене.
– Интересно, сколько они нас будут здесь мариновать? – спросил Концевой. – Чего ждут?
– Возможно, пытаются связаться со своими. Доложить о случившемся и получить инструкции. Никто, думаю, не ожидал, что к ним парламентеры заявятся. – Осетр усмехнулся. – Вот только связаться у них не получится. Даже если у пиратов имеется хивэпередатчик, аппаратура «Святого Георгия-Победоносца» собьет остронаправленный луч с нужного направления. Но не похоже, чтобы у них был хивэпередатчик. Для него нужна чертова прорва энергии, которой в этом мирке в удобной для потребления форме попросту нет. Иначе наши сканеры ее бы обнаружили. Так что полагаю, господа пираты просто тянут время, чтобы мы подумали, что они пытаются связаться со своими. А они в это время наверняка ищут корабль, с которого мы высадились на Алеут-три. Они же понимают, что он находится где-то в системе. Но что это за корабль? Какого он класса? Какая от него может исходить угроза? Каковы его намерения? Думаю, они бы дорого дали, чтобы узнать это. Было бы ясно, как с нами вести торг. Но, прямо скажем, времени у них очень немного. Мы с капитаном первого ранга договорились, что если через восемь часов после высадки мы не выйдем на связь, «Георгий-Победоносец» нанесет удар по одной из пиратских артиллерийских установок. Продемонстрирует, так сказать, силу. И тогда господам пиратам сразу станет ясно, что намерения у нашего корабля весьма серьезны. Тем более что они наверняка уже не раз попытались вызвать свой эсминец, а он почему-то не отвечает. Думаю, у главаря пиратов сейчас очень и очень неспокойно на душе. – Осетр устроился на полу поудобнее. – Давайте-ка попытаемся поспать, сержант. Сон полезнее станнерной отключки… И потом, кто знает, что нас ждет впереди! Когда еще удастся выспаться…
– Да, пожалуй. – Концевой зашевелился рядом, также подыскивая более удобную позу. – Делать-то все равно больше нечего!
Наступила тишина.
Потом Концевой повернулся на другой бок и сказал:
– И что они предпримут, когда фрегат начнет стрелять по их артиллерийским установкам?
Осетр усмехнулся:
– А сами-то как думаете?
– Думаю, либо убьют нас, либо начнут с нами договариваться. Других вариантов вроде бы нет!
– А сами бы как поступили? Если бы оказались на месте пиратов…
– Я бы начал договариваться.
– Я бы тоже, – сказал Осетр. – Потому я и затеял эту высадку. Так что мы можем спокойно спать.
Он почему-то подумал, что ему приснится «вещий» сон. Но не приснилось ничего – будто в бездонную яму провалился.
Проснулись они оттого, что в помещении загорелся свет.
Когда глаза привыкли, капитан и сержант осмотрелись.
Помещение оказалось здоровенным пустым ангаром, в котором не было никаких следов былого использования – ни деталей от машин, которые здесь хранились прежде, ни куч мусора в углах…
Светильники висели под потолком и представляли собой метровой длины тонкие трубки, из которых и лилось голубоватое сияние.
Какие только технологии не используют люди для того, чтобы обжить выбранные места!
– Кажется, кому-то не нравится, что мы спим, – сказал, зевнув, Осетр. – Они бы хотели, чтобы мы мучались неизвестностью предстоящего. Терзались в сомнениях: что впереди? Тогда на нас проще будет давить. Методы психологического воздействия, устоявшиеся в веках…
Однако он ошибся.
Уже через минуту выяснилось, что это вовсе не психологическое воздействие. Просто за ними пришли.
Со скрипом открылась дверь. Не дематериализовалась, а именно открылась – технологии здесь и в самом деле использовались прадедовские. Вошли четверо вооруженных типов в штатском. Двое с лучевиками, двое с гасильниками…
Осетр поморщился.
Неужели опять начнется процедура унижения?… Демонстрация садистских наклонностей…
Один из четверых подошел к сержанту и скомандовал на галактосе:
– Встать, дерьмо!
Концевой поднялся на ноги.
То же сделал и Осетр, но на него никто и не взглянул.
Концевого ткнули стволом лучевика под ребра.
– Идем с нами!
И увели.
Осетр облегченно вздохнул.
На сей раз обошлось без применения гасильника.
Интересно, почему начали с Концевого? Похоже, местные обитатели и не догадываются, кто попал к ним в руки. Впрочем, какая разница? До него, Осетра, тоже очередь дойдет.
Концевой ведь пиратам ничего интересного поведать не сможет. Собственно, истинное положения вещей сержанту вообще не известно, от него просто ничего не добьешься. Даже с помощью пыток. Разве что расскажет о захвате эсминца. Так это только на пользу делу. Ну о заложнице может поведать… Так и это совсем не страшно. В любом случае, Осетр и сам бы завел о ней речь.
Шаги за дверью постепенно стихли, Свет в помещении погас, и Осетр снова устроился на полу.
Да, единственную важную информацию, которую может выдать сержант под пытками, – это сказать, что о целях операции знает только Осетр. И все замкнется на Осетра. Как и планировалось с самого начала. А Осетр к вашим услугам, господа пираты! Жаль только, сержант зря будет мучиться. Впрочем, думается, у местного главаря хватит ума обойтись без пыток. Пока, по крайней мере, он не соизволит выслушать обоих парламентеров.
Когда снова загорелся свет, Осетр решил, что привели Концевого. И оказался прав.
Концевой вошел в камеру спокойно, не прихрамывая и не баюкая раненую руку. На лице его не было следов побоев, и он не вздрагивал затравленно.
Похоже, до пыток дело и в самом деле не дошло.
Он даже что-то хотел сказать Осетру, но один из конвойных тут же рявкнул на галактосе:
– Не разговаривать, уроды!
Ну не разговаривать так не разговаривать!.. Почему бы и не пойти навстречу хорошим людям? Тем более что все важные слова свои Осетр приберег вовсе не для них!
Теперь стволом по ребрам угостили его.
– Идем с нами!
Вышли в коридор. Заперли дверь. Двинулись – двое спереди, двое сзади, Осетр в центре этого маленького каре.
Интересно, сразу в резиденцию главаря приведут? Или сначала допрос будет проводить некая мелкая сошка? Какой-нибудь начальник местной службы безопасности – такие люди без памяти любят громкие названия занимаемых ими должностей.
