И Граатан тоже играл, не знаю уж, кто его научил, может Кротан, мой сын и его отец. Твой дед кстати. Некогда, и я и Кротан были совершенно другими. Но если бы Граатан хоть раз увидел своего отца, в том облике, в котором тот пребывал уже во время рождения самого Граатана, он непременно бы полез сражаться с чудовищем. Хотя он ни когда не был лишен проницательного ума, и наверное понимал раз у него четыре руки, то с его отцом явно было что-то не так. В общем, в тот раз мы сыграли, и о чудо меня обыграл собственный внук. Но делать нечего и я по его просьбе принял на себя обязательство, позаботиться о тебе. Твой отец чувствовал или знал, что что-то назревает в Большом Мире, к тому же очень нехорошее.
- А ты меня случайно не дурачишь? – не удержавшись, поинтересовался Априус, все сказанное демоном не укладывалось в его голове.
- Зачем мне это мальчик? Так вот я пообещал, и выполнял его просьбу несколько раз. Да, да и во время гибели Эльдариуса, и тогда когда ты ставил «латку» Но потом ты исчез из поля моего зрения, я не мог определить, где ты, но знал, что ты жив. Положение спасло твое заклятие, отголоски которого так далеко разнеслись, и я сплел свое, которое должно было в случае крайней опасности выдергивать тебя из сложных ситуаций. Так было после твоей встречи с Карателем.
- Подожди, расскажи, что произошло с Эльдариусом – в нетерпении попросил Априус.
- Ну что же, теперь сквозь тысячелетия и пространства, анализируя то, что удалось собрать по крупицам, о времени до гибели «Сердца Миров» я получил следующие наброски: - В разных мирах, где соприкосновение было особенно близко, произошло нечто позволившее Хаосу запустить свою отраву в души искателей знания, которое не могли дать Силы Порядка, знания на которые стояла печать запрета самого Творца. Прошли века, и изыскания жаждущих понемногу увенчивались успехом, те умы, которых достигло касание Хаоса, извратились в сути своей, те, кто жаждал сплочения с ним получил желаемые крохи новых знаний из-за грани. Так появились те, кто стал себя именовать: Лордами Хаоса, Повелителями Нечто и т. д. Хотя на самом деле являлись лишь мелкими приспешниками, исполнителями чуждой всему живому противной воли. И при всём при этом они преспокойно имели доступ к великому кладезю знаний и магии — Эльдариусу. Вот тогда впервые и появились в смертных мирах понятия о Добре и Зле, Порядке и Хаосе, Тьме и Свете, Плохом и Хорошем. Начались первые столкновения представителей различных взглядов на Миробытие, начали просыпаться различные Силы с никому непонятными и чуждыми стремлениями и целями. Они заявляли свои права на властвование в различных мирах и их скоплениях. Но всё это происходило в большом отдалении от Эльдариуса, а его обитателей подобные изменения не интересовали. К теперешнему моему большому сожалению.
С того времени как приверженцы Сил Хаоса начали множиться в мирах, по ряду причин наиболее близких к нему, угроза их распространения росла с каждым годом. Свободно черпая энергии, разгоняемые Эльдариусом по всем мирам Порядка, они становились всё могущественнее, объедения под своим началом многих алчущих иных знаний. Они копили силу, для пробивания бреши. В одном из дальних миров, посредством своих слуг, такие личности стали строить огромную наклоненную пирамиду, направив её на барьеры, отгораживающие Великую Сферу от всего лежащего за ней. В кристаллах помещённых внутри этого сооружения, веками накапливалась Сила, Сила, щедро разносимая Эльдариусом, и готовая к высвобождению в ближайшие годы. Через направляющий камень, луч, всё усиливая свою мощь, должен был пробить брешь в защитных барьерах, к тому же и в тонких планах тоже, ну а что они планировали делать дальше, мне не ведомо
В общем, жители Эльдариуса, едва узнали об этих задумках, естественно захотели этому помешать, решив изменить распределение разносимой им Силы, чтобы она перестала поступать в опасные участки, и лишить эту пирамиду нужной мощи. Но то ли что-то не учли, то ли пошло что-то не так, но магия вышла с под контроля и мир взорвался, совершенно изменив устоявшийся порядок вещей. Единственное, что успели твои сородичи, это использовать высвободившуюся разрушительную Мощь, для нанесения удара по тем мирам и секторам где скопилось наибольшее множество тех, кто бредил идеями Хаоса. Нет больше таких личностей во всем Упорядоченном способных за доли секунды направить разрушительную мощь, образовавшуюся при гибели мира, на завершение своего дела. Но не тешь себя надеждами – погибли все.
- Но ведь множество моих сородичей находились в странствиях.
- Я не до конца разобрался в причинах вызвавших эту трагедию, во всей той истории слишком много тайн и загадок. Единственное что мне удалось выяснить это, то, что от Эльдариуса все последние годы шел зов, которому никто не мог противиться, и все возвращались.
- Тогда почему я не…?
- Ты что забыл, чей ты сын? В тебе смешалась кровь трех основных представителей жизненных форм. Ты не есть плоть от ткани Эльдарпиуса, или от костной материи Вселенной, как все Изначальные Силы. Не ты не Граатан. Если бы не твоя мать, он бы тоже уцелел, но он предпочитал все время находиться рядом с ней, и только лишь потому, что она была привязана к Эльдариусу, путешествовал один. Вот в принципе и все что я узнал о тех далеких днях. Слишком много всяких изменений произошло в Великой Сфере, чтобы с помощью магии узнать больше. - Что с моими друзьями?
- Ты имеешь в виду кота и ящера?
- Да.
- Они в… демон запнулся – в общем, в самой глубокой стадии сна, где все процессы замедленны настолько, что почти остановлены. Обычные бы существа или даже эльфы умерли бы, но твоему зверинцу несказанно повезло, при уходе с Ки. Скажу больше, тот Ураган Силы сделал вас практически бессмертными, а Первородная Тьма довершила дело. Теперь все кто выжил после ее проникновения в тела и бессмертны и сильны. Так что твой сторожевой корабль будет странствовать практически вечно…
- Ты все о нас знаешь?
- Не все, но то, что ведомо многим, знаю и я тоже. О а это что…?
Прадед Априуса, внимательно вгляделся в молочный туман.
- Ничего себе связь, даже после потери плоти, не оборвалась. Ну-ка давай доставай свой чудо меч.
Русу стало немного не по себе, даже неуютно - перед хозяином этого мира, он как на ладони, и даже «Ракар» демон как-то углядел. Как делал это всегда, он мысленно позвал свое оружие, только на этот раз, не представляя его в руке, а просто, чтобы завис в воздухе перед ним.
В громадном зале, ярко полыхнуло фиолетовым светом, меч тонкий и изящный завис между демоном и Априусом. Некоторое время прадед парня рассматривал клинок, затем его взгляд перешел на эфес, и в конце концов решившись демон протянул зеленую, когтистую лапу и обхватил рукоять.
