Всем Галуг хорош: и следопыт, и лучник, и ходок неутомимый, но только когда дело не касается выпивки. Стоит ему лишь пригубить, и от него можно ждать все, что угодно, а сам он поутру не помнит ничего.
— Хорошо, — еще шире улыбнулся Кабир, — присмотрю, будь спокоен. — Затем вздохнул: — Жаль, что тебя сегодня вечером с нами не будет: на кого я пальцем тыкать буду, рассказывая, кто стольких гмурнов один положил?
— Потычешь еще, будет время, — обнадежил его Дариус.
Сахей терпеливо ждал все время разговора, затем подхватил под уздцы коня Дорвана и повел его в конюшню, расположенную внутри замка.
С Жаниром Дариус договорился, обменяв Басура на одну из тех трех лошадей, что являлись его добычей. Размен, может быть, и неравноценный, но Жанир пошел на него легко, заявив:
— Чего уж там, я среди лошадок всю жизнь. И потому знаю, как сложно найти среди них именно свою. Да и вижу я, как ты на коня смотришь. Не соглашусь — украдешь ведь? — рассмеялся он.
— Украду, — кивнул Дариус, — если договориться не удастся, — и тоже рассмеялся.
Огромный замок Эдвайстела выглядел чуть ли не крепостью, Дорван оценил это еще тогда, когда прибыл в Аннейд с посланием для барона. Высокие стены, угловые и надвратная башни. И над всем этим возвышался донжон, сам по себе смотревшийся замком в замке. Где-то там, внутри, находился король Фрамон. Но Дариусу было не до него, он пытался не злиться, что придется задержаться, да еще и по неведомой ему причине.
Определив коней в стойло, Сахей проводил его и Ториана в крохотную комнату, явно предназначенную для прислуги. Стол, сколоченный из толстых досок, над ним небольшое окно, сквозь которое видна верхняя часть крепостной стены с зубцами, лежанки, покрытые овчиной, — и все. Но хорошо уже то, что, кроме них, в комнате не будет жить никто, хотя лежанок оказалось целых четыре. С королем в замок прибыла чуть ли не половина двора, и потому их вполне могли поселить в какой-нибудь общей комнате, где вповалку спят с десяток людей. Но обошлось.
Затем Сахей сходил на кухню, и вскоре на грубом дощатом столе красовались кувшин с вином, коврига хлеба и половинка жареного каплуна.
Ториан вздохнул с явным огорчением:
— Представляю, как там наши сейчас в Аннейде пировать станут. Мне одному всего этого — как раз перед обедом перекусить.
И он снова тяжело вздохнул.
Толстяк метнул на него не самый ласковый взгляд, видимо, все еще жила в нем обида, и, обращаясь к Дариусу, сказал:
— Позже я еще принесу, когда его величество отужинает.
К Дорвану Сахей относился значительно лучше, иногда поглядывая на него с нескрываемым восхищением: как же, герой, все уже наслышаны. Дариус заметил, что, когда они входили в замок, Сахей указал на него стражникам: вот он, мол, каков, тот, о котором столько разговоров.
— Объедки, они и после короля объедки, — буркнул себе под нос Ториан, не слишком-то заботясь, что его услышат. И уже громче добавил: — Главное, ты побольше принеси. — Но Сахей, выходя из комнаты, на него даже не взглянул.
Вдвоем они быстро прикончили то, что было на столе. Попробовав на вкус вино, Ториан презрительно скривился:
— Надеюсь, эту кислятину королю на стол не подают.
Затем понюхал вино, скривился еще раз, но все же осушил кружку до дна. Со стуком поставив ее на стол, заявил:
— Пойду по замку прогуляюсь. Это тебе нельзя, за тобой в любой момент прийти могут.
— Ты смотри там, сильно не мельтеши, — с улыбкой напутствовал его Дариус. — Примут за слугу — работать заставят.
Тот лишь усмехнулся:
— А то по мне не видно, что не холоп. — Тор гулко ударил себя в могучую грудь кулаком.
Отсутствовал он долго, вернулся, когда уже наступила ночь, очень возбужденный.
— В замке столько красивых баб! — восторженно произнес он, и глаза его горели. — Специально, что ли, для короля их здесь собрали? И все как одна леди.
Дариус с любопытством наблюдал за мечущимся по комнате Торианом. Знал он, есть у его друга сокровенная мечта: оказаться в постели с дамой благородных кровей. Вопрос его мучает: чем же они отличаются от девушек попроще? С виду-то и так все понятно — одеждой и манерами, но каковы они в любви? И чего это он так нервничает? Неужели у него что-то наклевывается?
Когда на городской ратуше в Аннейде пробило полночь, Ториан с самым решительным видом направился к выходу.
— Удачи тебе, сынок, — уже в спину пожелал ему Дариус.
— Спасибо, папаша, — фыркнул тот, не оборачиваясь и прикрывая за собой дверь.
Спал Дариус крепко, наконец-то появилась возможность отдохнуть в полной безопасности: нет необходимости просыпаться несколько раз за ночь, чтобы прислушаться к шуму ветра в ветвях деревьев, храпу лошадей, сонному бормотанию товарищей, звуку шагов караульных, пытаясь определить: не подкрадывается ли враг? Или хищный зверь, их в лесах тоже хватает. Уж если замок, в котором гостит король, не безопасное место, то есть ли в мире оно вообще?
Среди ночи он все же проснулся: сквозь сон ему послышались где-то во дворе замка громкие голоса.
«Будь что-то серьезное — ударили бы в колокол», — зевая, подумал он и взглянул на лежанку Ториана. В темноте ничего не разглядеть, а храпеть во сне Тор не умеет, жизнь приучила. Так и не поняв, вернулся друг или еще нет, Дариус снова провалился в сон.
Разбудил его принесший завтрак Сахей, когда за окном уже стоял солнечный день. Дариус сразу же посмотрел на постель Ториана и обнаружил, что она пуста. Снова непонятно: то ли он еще не приходил, то ли снова успел уйти.
Сахей, увидев его взгляд, на мгновение опередил Дорвана, собравшегося пошутить, что их как господ в замке принимают — завтрак в постель подают, затараторив:
— Поймали ночью твоего длинного, — причем в его голосе явно чувствовалось злорадство.
— Как поймали? — недоуменно протянул Дариус. Тор что, ночью, вместо того чтобы в гости к даме пойти, решил замок обчистить? Так не было за ним ничего такого раньше, у Тора характер такой, он свое скорее отдаст, чем возьмет чужое.
И Сахей поспешил пояснить:
— Среди ночи в постели с одной дамой поймали, очень знатной леди! Никто бы на нее никогда не подумал, весь замок только об этом и судачит. — И уже тише, шепотом, округлив глаза, добавил: — Говорят, его величество их вдвоем в постели и застал.
Сахей уже открыл рот, чтобы поведать подробности, когда чей-то голос окликнул его по имени и он торопливо скрылся за дверью.
«Вот тебе и раз! — подумал Дариус, ошеломленный принесенной Сахеем вестью. — Прав оказался, значит, ведун, предупреждая об опасности от близкого мне человека».
