Он так ее и не увидел — даже когда остро отточенный узкий кинжал вошел ему в спину.
Кричать и звать на помощь он тоже не стал — удар был рассчитан очень точно, и когда парень повалился на землю, он был уже мертв.
Жаклин наклонилась над ним, потом оттащила метра на полтора — туда, где в арке было темнее всего.
Теперь дело оставалось за малым.
Она осмотрела вынутый кинжал. Крови пролилось совсем мало, пожалуй, напрасно она потребовала две бутылки минералки — сошла бы и одна.
Она достала из пакета бутылку, и, не глядя больше на свою жертву, смыла капельки крови с кинжала и рук. Открытая бутылка издала шипение, а пузырьки приятно защекотали кожу.
Вот и все, дело было сделано.
Она убрала свое оружие, положила пустую бутылку в пакет — ее не следовало выкидывать в ближайшую помойку. А потом, так и не посмотрев на скорчившийся труп, который несколько минут назад был вполне живым хвастуном, развернулась и пошла прочь.
Сожалений в содеянном Жаклин не испытывала. Пожалуй, если бы парень знал, какой именно контракт он заключил, и чем для него это закончится, он и сам полез бы в петлю или выкинулся бы из окна. Хотя… такие, как он, не способны принять решения.
Она ему только помогла, но не это было главным.
Сейчас Жаклин очень хорошо чувствовала иное — некая дама вполне благородного и респектабельного вида, живущая за многие сотни километров от Петербурга и от места, где погиб этот парень, должна была скорчиться от боли. А когда приступ уляжется, она должна понять — кое-кто отлично знает, каков род занятий респектабельной дамы. И не только знает, но и встал на ее след.
Выйдя на освещенную улицу, Жаклин направилась к ближайшей станции метро. Настроение у нее было отличным, и никто не мог бы предположить, что эта женщина только что отправила на тот свет человека. Она мурлыкала песенку на странно звучащем здесь, в теперешнем Петербурге, языке, тихо улыбаясь своим мыслям.
Глава 4
Таинственная анкета
Санкт-Петербург, начало сентября 2010 г
— Все глухо! — с досадой сказала Настя, когда к ужину в столовой О.С.Б. собралась вся компания. — Ты уже знаешь в подробностях, что тут сотворилось? — обратилась она к сидевшей напротив Оле.
— Не только знает, а уже работает, — ответил за Ольгу парень со странным именем Редрик. — Только и у нас пока все глухо. Неужели среди ученичков не нашлось хорошего некроманта?
— Я бы понял, если бы они сделали куколку этой чертовой биологички, а потом истыкали ее и сожгли.
Полшколы бы собралось, раз уж нельзя сжечь оригинал, — усмехнулся Эд. — Ты лучше другое вообрази — мы с Настей сегодня изображали методистов из комитета по образованию. Прикинь, как мы выглядели!
Редрик только головой покачал. Вот уж кто не походил на чиновницу, так это Настя. В своем вечном черном платье с серебряными украшениями (а один кулончик, между прочим, — в форме черепа). Хорош методист, ничего не скажешь! Впрочем, отводить глаза и заставлять окружающих видеть то, что нужно, а не то, что есть на самом деле — одна из самых меньших способностей мага. Даже Оля, пробыв здесь всего лишь год, прекрасно освоила эту науку.
— Так вот, эта тварь, — продолжал Эд, — гораздо гаже, чем мы о ней думали. Знаете, с чего она свою карьеру начала? С доносов — на тех, кому видите ли, советская власть не нравится. Правда, время быстро поменялось, доносы из моды вышли. Но и потом наша заслуженная училка отличалась.
— Девочкам проверки на девственность устраивала, — поморщилась Настя.
— Во-во, и не только. Прелесть! Доброго слова о ней никто не сказал.
— А не может зомби взять и прийти в школу — по старой памяти? — предположила Оля.
— А наружка на что? — рассмеялся Эд. — Был тут такой случай…
— Ладно-ладно, потом расскажешь про своих приятелей, — перебила его подруга. Эд только вздохнул. — Ред, лучше скажи, что у вас? Тоже гадости? — спросила Настя.
— Еще какие! Говоришь, она с доносов начала? Закончила тоже мерзко. Мы тут побывали у ее бывших квартирантов. Нормальная семья, надо бы попросить — пусть организует небольшую помощь, раз уж они попали под наше наблюдение. Не смогли заплатить вовремя — она их выставила. Просто выставила вещи на лестницу. А кошку — вышвырнула в окно. При их ребенке!
— Гм, а не мог тот ребенок? — с сомнением проговорил Эд.
— Знаешь, тут я уверен не на все сто, — ответил Редрик. — Нам с Олей пришлось изображать социальных работников, так что рассказали они все даже без гипноза. А девочка — она только «здрасте» сказала — и ушла. Психотравма. Могла и проклясть — неосознанно. Но силы не те, хватило бы, пожалуй, на инфаркт для этой поганой старухи. Но чтобы еще и в зомби превратить — это вряд ли. А ведь с самого начала эта тварь начала юлить перед квартирантами: ах, скажите пожалуйста, кто ж это может в наши дни потянуть такие расходы!
— Ред, ты лучше расскажи про обыск, — осторожно напомнила Оля.
— А это — дело особое, — продолжал Редрик. — Тут та еще история. Сдается мне, бабуся смутно догадывалась, что ее после смерти ждет. В комнатке — иконки, свечки… Чего только нет!
— И не помогло, — Настя зло усмехнулась.
— Да уж, оно и помочь не могло, — согласился Редрик. — Речь не о том — кажется, тварь при всем при том увлекалась магией, что с православием, мягко говоря, несовместимо. По крайней мере, нашлось масса вырезок из газет. Колдуны-ведуны, порчи-сглазы. Это мы с собой прихватили — он полез в сумку и достал объемистую прозрачную папку.
— Ну вот, а говорил — глухо, — вздохнула Настя, взяв папку — осторожно, двумя пальцами, словно опасаясь запачкаться. — А это самый что ни на есть след. Сейчас посмотрим, — она вынула из папки первую вырезку. — Так, «потомственный колдун… эффективное лечение онкологических заболеваний…» Тут даже подчеркнуто.
— Вряд ли она к нему пошла, — пожал плечами Редрик. — Старуха была еще и жадной… как процентщица. А этот берет слишком много.
— Точно, что процентщица, — заметил Эд. — Жаль, не встретил ее наш Алекс Воронов с топором!
Он тотчас же осекся, а Настя посмотрела на него очень нехорошим взглядом, обещавшим крупные неприятности в самом ближайшем будущем.
Ольга сделала вид, что ничего не расслышала, хотя воспоминание о Воронове было для нее болезненным. И Эд этот тотчас же понял, углубившись в обсуждение «ведунов» из газетной рекламы.
…Александр Воронов руководил совершенно особым отделом О.С.Б. — отделом, занимавшимся информационной работой. Именно туда и направили Олю — для дальнейшего обучения. Девушка опасалась признаться себе самой, что Алекс — вполне симпатичный молодой человек — стал ей небезразличен. Неизвестно, к чему могли подойти их отношения, если бы не случилось большой беды.
