Оружием же этому чуду, сотворенному больной фантазией психопата, служила палица, размером с ногу Keshi, утыканная металлическими шипами, которую тот нес, водрузив на свое дикообразоподобное плечо.
Большего разглядеть не удалось — эффект дальновидения отключился, но и этого хватило, чтоб перепугаться до чертиков!
«— И как я буду с ним сражаться?! Тут дыши, не дыши, никакие благостные мысли не помогут. Только головой об стену, до отключки сознания. Иначе — бедный мой аватар!»
Интерфейс на это подмигнул… насмешкой… не иначе… потому что его строка гласила:
«Кинжал из эльфийской стали».
Картинка показала клинок, ага — синий как меч, но размером чуть длиннее ладони.
— Вы издеваетесь?! Как я с этой тыкалкой смогу быть на равных с чудовищем, которое вы на меня натравили? — вслух от неожиданности такого предложения, спросила неизвестно кого Кэти. — А не вернуться ли за топором? Ладно, давайте меч. Все ж покрупнее этого ножа будет, — и тут же в руках ощутила ставшую уже привычной рукоять.
Пока она занималась выбором оружия, монстр спустился на один оборот лестницы, то есть прошел уже половину разделяющего их расстояния.
Кэти прилагала кучу усилий, чтоб абстрагироваться от происходящего, но прекрасное и отвлеченное в голову не лезло. Зато ее, голову то есть, заполняли мысли типа:
«— Лестница в ширину не более двух метров, справа — стена, слева — пропасть, как драться на столь ограниченной территории? А урод спускается сверху, что делает разницу в росте, и так немаленькую, просто катастрофически огромной!».
Строка мигнула, выдавая квест:
«Получено задание: „Уничтожить Хозяина Черного замка“. Награда: 2000 Exp.»
Тем временем аватар, расставив ноги, приготовился к нападению. Монстроподобный босс увеличил скорость спуска и, не доходя ступеней пять, замахнулся палицей. Когда та, под рычанье и вопль типа: «— Э-эх!», стала опускаться, Kesha кинулась под нее с занесенным клинком. Видимо она целился в сердце чудовища — туда, где низкая плечевая пластина, сдвинутая отведенной левой рукой, открывала узкую щель между собой и грудным панцирем. Но в данное мгновение боя тело соперника пошло в наклон, да и развернуто оно было вполоборота относительно аватара, из-за полета правой руки, которую увлекала вперед тяжелая палица, и Keshe, вооруженной длинным мечом, просто не хватило места для замаха — локоть наткнулся на стену. Клинок, не достигнув груди монстра, всего лишь чиркнул по литому металлу, в том месте имитирующему выемку пупка, и с хрустом сломался.
Громоподобно взревев, как и полагается чудовищу, Босс отбросил палицу и, схватив левой рукой за собранные в хвост волосы Keshi, а правой за плечо, рванул. В разные стороны. Раздался треск.
Кэтрин почувствовала мгновенное ощущение натянутости в том месте, где была ее шея, а в следующий миг уже жжение и боль. Перед глазами побежала подсвеченная красным строка:
«Внимание! Вы погибли! Задание „Уничтожить Хозяина Черного замка“ не выполнено. Наложен штраф: — 200 Exp.(Неправильный выбор оружия по данной локации)».
А потом все закружилось, и она полетела.
Нет, не она, а только ее голова… котораярывком взлетев вверх до границы света и на долю «секунды» зависнув, начала падать. В этот момент, хоть голова и вращалась, глаза Кэти успели выхватить картинку того, как ее безголовое тело, которое отшвырнул от себя монстр, скатилось на несколько ступенек вниз и упало поперек лестницы, свесившись ногами в пропасть. Из места, где раньше была шея, толчками хлестала кровь, стекая вниз по каменным уступам.
Все произошло так быстро и неожиданно, что Кэтрин не успела даже испугаться в первый момент, и только сейчасзапаниковала:
«— Я должна была отключиться сразу, как „погибла“, разве не так?! Что опять за персональные ощущения?»
Пока все это проносилось в ее голове, падение и вращение продолжались. Перед глазами попеременно возникали то темная пустота колодца, то освещенные витки лестницы, которые к этому моменту успели превратиться просто в оранжевый круг с чернотой посередине. Босса уровня и свисающих с края ступеней обутых в сапожки ног собственного тела она отсюда уже не видела.
Последняя мысль, которая настигла Кэти, это было осознание того, что она опять все испортила. Что никакого боя и быть не могло, что сам вид монстра и наличие лестницы без перил говорили об этом. Ей давался всего один шанс на одно хорошо спланированное действие, и все! Неудачное использование его в данных условиях приводило к тому… к чему и привело. А она не послушалась подсказки и запросила меч…
— Ох, и дура же ты Катька! — звонкий Филькин смешок и тишина…
Глава 1
Даниэль
1 (0)
Как всегда, его сознание из черной бездны небытия скользнуло в голову подобно зверьку, возвращающемуся в уютную безопасную нору из враждебной и пугающей ночи. Зверек, которым он почему-то ощущал себя в эти моменты, наверное, ласка или хорек, был с текучим, сильным тельцем и маслянисто-блестящей гладкой шкуркой. Забравшись в родную нору, он какое-то время умащивается, пристраивается, удобно распределяясь по ней. Затем, несколько мгновений наслаждается ощущением безопасности и блаженного покоя.
Но момент звериного бездумно-инстинктивного ощущения жизни длиться не долго. Осознание себя зверьком пропадает. На опустевшее место заползает память, таща за собой понимание, что чувство безопасности в данной ситуации вызвано всего лишь темнотой под закрытыми веками и потому ложно. Мысли из неосознанно-обтекаемых становятся остро-холодными и расчетливыми.
Появляется чувствительность в теле.
Даниэль старается контролировать это наплывающее сверху ощущение покалывания, вызывающее, как он знает, легкую судорогу в членах. Но нельзя позволить себе даже такое непроизвольное движение, нужно стоять спокойно, ничем не выдавая своего присутствия в теле.
В отличие от других он очень быстро выходит из паузы, а временную разницу привык считать своим «личным временем».
Он много чего делает быстрее и лучше других, но предпочитает, что бы об этом никто не знал. Это непреложное правило для себя Даниэль определил давно, еще в первые «дни» после воспроизведения.
Он был тогда слаб, неловок и растерян, как впрочем, и трое других таких же, как он новичков. И они, еще не умеющие толком говорить и двигаться, внимали своим наставникам и верили всему тому, что слышали. И не просто верили, они доверяли. Скорее всего, это происходило потому, что сознание их тогда было совершенно пусто от знаний и понятий о чем либо.
С первых «минут», как они осознали себя, им неустанно твердили, как же несказанно повезло, что они воспроизведены в этом лучшем из Миров — они созданы для блага его, для защиты и созидания! А их миссия благородна и почетна!
И на исходе первого «дня» начавшегося обучения двое из них смогли уже освоиться и выполнить все, что от них требовали. Но… при этом они не задавали никаких вопросов, не привносили в решение задач, которые перед ними ставились, ничего личностного и не выражали, ни заинтересованности, ни разочарования при их выполнении.
А вот третий мальчик был такой же, как и Даниэль, с проблемами во всем, что касалось освоения в Мире. Пару «дней» они двое боролись со своими непослушными телами, ловя то и дело ускользающее равновесие, и старательно делая шаг за шагом. А тем временем пока руки и ноги были заняты выполнением возложенной на них задачи, пустые головы мальчиков быстро наполнились вопросами: «— Как? Зачем? Почему?». И они обсуждали между собой все, казавшееся им интересным и непознанным, и высказывали друг другу предположения.
Как оказалось, подобная любознательность не поощрялось в идеальном Мире.
Но юные сапорты все еще верили и доверяли своим наставникам.
