Через несколько минут к ней присоединилась Нита, а еще через десять минут, девушки получили свой первый «завтрак». После этого я погнал их в душ, где уже была их очередь получать удовольствие. Никогда мы еще так поздно не выходили на завтрак, где нас встретила прячущая глаза Дана. Но это не помешало ей приготовить нам зерновую кашу из нескольких видов зерен, сок какого-то местного овоща, похожего по вкусу на сельдерей и несколько полосок жареного мяса харша, вполне заменяющего бекон. Отличное начало нового дня. Который я по обыкновению начал с тренировки, а потом и с медитации на своей любимой площадке на вершине наружной стены. Отличием было то, что близняшки в это время занимались с намного большим энтузиазмом, чем до этого. Исчезло то давящее чувство, которое я уже давно отслеживал своими прорезавшимися способностями к эмпатии. Я в очередной раз убедился, что удовлетворенная женщина, намного больше пользы приносит в хозяйстве, чем недолюбленная.
После тренировки, вместо обычной рутины я решил проверить как там поживает та самая тайная дырка, которую обнаружил неугомонный Жен Ра. Если это и правда, то что я думаю, то тогда решается вопрос с нашей волчьей кавалерией. Хотя конечно по первости будет трудно. Крысы же никогда не выходили из подземелий. А значит яркий свет звезды будет для них проблемой. Хотя, если слепые тоннельные медведи, действительно слепые, и могут жить только в пещерах, то у наших крысюков глаза вполне функциональные, а значит их, при помощи моей Силы можно будет постепенно адаптировать к поверхности. Но это все дело будущего, сначала надо убедиться, что тоннель действительно ведет на поверхность. Хотя, его можно будет и прокопать, даже если он просто выходит за пределы стены. Собрав гвардию, я выдвинулся на третий уровень подземелий. Таинственная «Дырка» находилась в паре километров, если по тоннелям идти запад, от моих апартаментов.
Пришлось в очередной раз пробивать себе дорогу среди различных тварей. Но я заметил, что с каждым разом прохождение одного и того же маршрута дается намного проще. Жаль только, что так много халявной праны пропадает. Использование моих атрибутов все еще было довольно болезненным процессом. Требовалось, по моим ощущениям, до пары периодов, пока я не приду в норму. Поэтому я остался пусть и самым сильным, но все же обычным бойцом-физиком. К лагерю наших копателей мы вышли внезапно, но при этом не остались незамеченными. Ребята грамотно распределились по рукотворным бетонным укреплениям, держа проход на прицеле самострелов производства Древних. Удобная штука, однако, мощная, скорострельная, к уходу не требовательная. Не знаю, из какого материала делали эти луки и самострелы, но износа на них не было даже после тысячи выстрелов. Мы проверяли. Самых сильных местных монстров такие арбалеты прошивали буквально насквозь. Нас узнали и поприветствовали. Узнали по одежке, все же других таких доспехов во всем городе не было. А если и были, то только у императора и императорской гвардии.
Удивительно как обычный устаревший броне-комбинезон, предназначенный для экипировки диких колонистов на отдаленных планетах, мог превратиться в предмет роскоши, а потом и императорской власти. Интересно, а у Императора он еще работающий? За это время, в условиях жесткой эксплуатации он давно должен был выйти из строя. Может предложить ему поменяться. Я ему статусную штучку, а он мне бесполезный стальной шарик. Со вздохом пришлось эту мысль отбросить. Скрыть наличие таких костюмов тогда не получится. Они даже в мозги лезть не будут, просто по нашим лицам все прочтут. А учитывая, что просветленные могут ментально влиять на непросветленных, то я сам ему все отдам, сдам остальные ништяки и подарю свой нейро-преобразователь в месте Медеей. Поэтому молчим, и используем эти доспехи по-тихому. Вот как эти парни, что сейчас шанцевым инструментом Древних Джоре сейчас раскапывали твердый, неподатливый грунт, перемешанный с камнями.
На данный момент, постоянно сменяясь, парни раскопали всего полсотни метров тоннеля. Если бы не найденные в одном из складом примитивные сельскохозяйственные инструменты, то разработка это хода превратилась бы в настоящую пытку. Все же металл в Конфренко был дорог и дефицитен. Удивительно, но лопаты и кирки делались из дерева, оставляя полоски металла, не самого лучшего, конечно, только по режущей кромке или на ударной части острия. А Древние, свои примитивные инструменты изготавливали методом простой штамповки, из того же металла, что и холодное оружие. Оно и понятно, что из обычного самого аленького металло-никелевого астероида можно наштамповать очень много лопат, мечей, и прочего разного. При этом не затрачивая даже миллионной доли производственных мощностей свое производственной колониальной базы. Это как раз та самая непонятная фигня, размером с планету, которую я видел на записи.
Даже непонятная гордость взяла, из-за того, что мои ребята сейчас копали землю при помощи инструментов из лучшей стали, чем та, что шла на изготовление мечей императорской гвардии. Но все же раскопать тоннель не получилось бы, без помощи местных насекомых, которых мои парни, в благодарность, отправили на кухню, в виде пищевых ингредиентов. Только насекомые, каким-то своим чувством смогли обнаружить эти трещины в основании Города. И эти трещины настораживали. Они были, как и сам Конфренко, признаками стагнации и упадка. Когда и на каком этапе это произошло, было непонятно, но еще несколько тысячелетий, и местные твари заполонят сначала подземелья, а потом и нижние ярусы наружной стены, а потом и всю стену. Горожане сначала будут сопротивляться, а потом смирятся, предпочтя еще раз уменьшить численность населения. Постепенно стены будут разрушаться, до тех пор, пока не останется ничего. Хотя может быть до местных правителей дойдет, что нужно что-то делать, а не сидеть на заднице, изображая из себя высокоуровневую батарейку!
Интересным методом шла постройка укреплений. Сначала строились из каменных обломков две тонкие стены, на определенном уровне пространство между ними засыпалось грунтом с камнями. Потом грунт утрамбовывали и заливали жидким цементным раствором, купленным на местном рынке. Стоил он дорого, поэтому мы использовали его, в основном для постройки укреплений. Прочность, конечно, отличалась от монолита в худшую сторону, но первую волну атакующих монстров эти стенки удержат, да и мало в подземельях таких тварей, которые могут проковырять бетонную стену. Что там делается ниже четвёртого уровня, но на третьем такого точно нет. Сам проход тоже удивил. Вообще, Конфренко был построен в горной местности, на довольно устойчивом основании. И поэтому ход, который прокопали насекомые был довольно извилистым, и проходил через трещины этой самой породы, заполненные плотной слежавшейся почвой. Но было у него одно несомненное преимущество, свод получившегося тоннеля не нуждался в установке дополнительных крепей. То есть неожиданного обвала можно было не бояться.
Тоннель шел не прямо, а постепенно поднимался вверх, поэтому была надежда, что мы, все же выйдем наружу. Но так как уверенности в этом не было, торопить ребят я не стал. Получится — хорошо, а нет, на нет и суда нет! Убедившись, что у парней все в порядке, работа идет укрепления строятся, я решил отправляться дальше. Надо будет самостоятельно проконтролировать списки будущей команды. Не то, чтобы я не доверял своим помощникам, но они могли насовать туда добровольцев, а это было неправильно. Ведь охотником мог стать любой боец из моей команды, а вот заполнить некоторые должности внутри созданной мной группировки, могли уже единицы. И тащить их с собой в лес, полный неизвестных опасностей, было бы просто глупо! Поэтому доверяй, но проверяй. И снаряжение тоже надо просмотреть. Хоть мои детки и были довольно самостоятельные, но все же они дети подземелий, и многих нюансов жизни на поверхности не знают. Я же тут как летчик-истребитель, который обязательно сам проверяет самолет при вылете! Иначе может получиться некрасиво.
