наблюдая за тем, как капли благородного напитка медленно стекают по прозрачным хрустальным стенкам.
Его сын теперь так или иначе отомщён, а ведь если бы не этот Ксандер Холланд, пришлось бы утереться, и это бы сильно сказалось на цене акций компаний рода.
Хоть Джеф и не был одарённым, и не отличался большим умом, Вильерс любил своего первого сына. Хорошо, что в роду есть ещё два наследника. Старшему шестнадцать, и он два года назад проявил способности к владению силой, но потенциал его не так велик. Вся надежда на младшего, ему пока двенадцать, и время ещё есть. Если его потенциал окажется выше, чему у брата — ему и быть следующим главой. Ричарду хотелось, чтобы он оказался выше. Ведь если этого не произойдёт, то его род и дальше будет угасать.
А за дальнейшими действиями неизвестного, пожелавшего взять имя Ксандер, стоит проследить. Когда этот парень преследовал собственные цели, его интересы пересеклись с врагами их рода. По сути, своими действиями он спас репутацию и так уже теряющей вес семьи. Вильерсу было бы очень любопытно выяснить цели этого человека. Возможно, как-то удастся его использовать.
* * *
Я шёл по вечернему городу, погрузившись в свои мысли, между делом посматривая на витрины магазинов, многоэтажные жилые блоки, многочисленные яркие рекламные вывески. Изредка вглядывался и в лица прохожих, обращал внимание на их поведение, ловил некую, так сказать, атмосферу новой среды обитания. Привычка, сохранившаяся за мной ещё с моей самой первой жизни.
Думалось мне, почему-то, всегда значительно легче на ходу. Особенно нравилось пройтись по тем местам, где ещё никогда не бывал.
Изучив таким образом практически весь свой, не очень-то и большой город, даже несколько раз специально выезжал в соседние на недельку, чтобы просто по ним пройтись. Причём, все местные достопримечательности и культурные памятники, так обожаемые туристами, мною напрочь игнорировались. Объектом моего интереса являлись именно обычные, живые улицы города, спальные кварталы, слегка отличающаяся в каждом районе общая обстановка.
Так и повелось, что когда мне нужно собраться с мыслями и обстоятельно что-нибудь обдумать — я отправлялся бесцельно бродить по городу. Этот ритуал следовал за мной по всем симуляциям, созданным Кирой, и этот новый мир не стал исключением.
Кстати, забавный момент: когда я проживал свою не особо долгую, но крайне продуктивную политическую карьеру, эта моя повадка стала достоянием общественности и была встречена одобрением, а ещё породила кучу картинок и шуток в сети. Что вследствие было замечено моей пиар группой и незамедлительно растиражировано, и использовано в моих интересах. Да, забавный был опыт. И полученные навыки, несомненно, пригодятся, учитывая задачи, которые стоят передо мной теперь.
Тогда же я и выработал свой индивидуальный стиль управления, и выявил те типы людей, с которыми мне комфортно работать. Крайне тяжело было поначалу мне, одиночке до мозга костей, освоится в роли лидера и командного игрока. Но, увы, некоторых целей без верных и эффективных союзников — попросту не достичь.
Люди — это тот ресурс, который стоит сразу после личной силы в моём списке приоритетов. Учитывая то, что в будущем мне предстоит создать с нуля целый клан, да ещё и с огромной кипой прилагающихся к нему структурных ответвлений — кадровый голод будет преследовать меня постоянно.
Следующее, чем я собирался заняться — это подобрать людей, которые будут стоять рядом со мной с самого начала и примут участие в создание фундамента для моего амбициозного проекта.
Сейчас такими кадрами я, разумеется, пока не располагал, и ближайшие мои планы лежали именно в этой плоскости. Более того, пару наводок Кира мне предоставила.
Глава 4
За несколько месяцев до текущих событий. Особняк, висящий посреди космоса, созданный Кирой.
Кира сидела в кресле, всматриваясь в экран, который полностью заменял одну из стен комнаты. Время от времени она совершала короткие пасы руками, меняя таким образом изображение.
Я же, в свою очередь, щёлкал зажигалкой, вальяжно развалившись на диване, закинув одну ногу на его спинку. Пытался уследить за тем, что происходит на экране, но выходило так себе, всё-таки скорость и алгоритм мышления у нас с богиней сильно отличаются.
Наконец, она шумно выдохнула и обратила своё внимание на меня:
— В общем, смотри: как я уже говорила, в этом мире главная сила — это магия элементов. Нам с тобой интересен один из них.
— Ага, молния. Чаще всего мелькала в том потоке сознания на экране, — проворчал я, убирая зажигалку в карман и принимая нормальное положение.
Она кивнула.
— Наиболее привлекательным молнию — делает её схожесть с одним веществом, которое присутствует вот в этом мире.
На экране тем временем появилась группа закованных в матовую броню солдат. Они сидели в салоне то ли самолёта, то ли ещё какой летающей техники.
Из динамиков прозвучала команда на грубом языке, бойцы синхронно достали инъекторы и воспользовались ими. Их и без того светящиеся глаза загорелись ещё ярче. Открылся люк, и ребята, без всяких парашютов, вооружившись лишь клинками из того же на вид материала, что и доспехи, сиганули вниз.
Затем изображение сменилось, демонстрируя бронированного громилу в действии. Под плотным огнём, ни чуть его не не смущающим, он в несколько прыжков добрался до окопа с вражескими бойцами и с нечеловеческой скоростью начал их разделывать, в буквальном смысле.
— Стоп, стоп, стоп! Только не говори, что мне придётся перед отправкой записываться в ряды этих бравых головорезов на несколько лет, чтобы освоится с этим допингом! — запротестовал я. — Ты же знаешь, как я это ненавижу. Есть у них там какие-нибудь маги-энтузиасты-монахи, тоже упарывающиеся этой дрянью? Лучше закинь меня к ним в послушники.
Кира засмеялась и покачала головой.
— Да уж, припоминаю твой последний опыт подчинения. Доблестно терпел два года, выполнил задачу, обучился всему что нужно, а потом: «Кира, мне необходим ещё один день, не забирай меня отсюда, нужно закончить одно дело!». И, как какой-то слетевший с катушек псих, вырезал всё своё начальство. В симуляции, Икс! В симуляции! Ой не могу, — продолжила веселится она.
— Мне нужно было выпустить пар, это были худшие два
