Дружка в рысь вправо, в направлении, в котором будет кружиться хоровод, парни с щитами, обычно прикрывающие мою тушку, не успели — всё случилось слишком быстро. Бымц! Примипилу прилетел болт. Он успел опустить забрало, но железный снаряд самой совершенной на сегодняшний день машины для убийства, от которой даже орки должны грустить, даже не заметил этого, пройдя лицевую пластину и войдя в неё почти по оперение. Такой арбалет у нас таскает только один человек в отряде, и только он так ловко может стрелять с него с коня. И вновь детинушка убивает того, кого, единственного из всего отряда, я бы сохранил для допроса. Но злиться некогда, я двинулся далее, по кругу, вытаскивая из сумки свой лук — я тоже умею стрелять с коня.
Вместе со мной, на секунду позже, сделав залп первой стрелой, старт взяли и ребята, и мои, и Кастильяны. После чего началось то, что до этого вблизи видел только в «Тотал Варе» — кольцо постоянно стреляющих конных лучников, не дающих врагу оклематься, перегруппироваться, на ходу вскидывающих луки и отправляющих в полёт стрелу за стрелой. Некто слева от меня в подпаленной белой накидке успел поднять свой лук… Но из его забрала вдруг показалось оперение стрелы, очень уж отличающееся от привычных нам, людям. Вилли сажает по щелям в забралах не хуже Наташи! Класс!
Всё, процесс пошёл. Ор, мат, гиканье, ржание раненых коней… И свист стрел. А лошадей мы выбиваем в первую очередь, по людям стреляем только если от них прямая непосредственная опасность. Пеший рыцарь не соперник конному, даже легкоконному. А подвижной состав жалеть я запретил, десять минут назад, на военном совете перед боем: «Коня, парни, можно купить. Это вопрос денег. А вот жизнь не купишь. Вы мне важнее любого хабара. Никакой жалости! Надо просто победить, плевать на добычу». Но конь не человек, чтобы его ослабить и «выключить», и тем более убить, нужно ой как много сил и стрел. Но, блин, а мы что, куда-то спешим? И стрелы в тулах есть.
Всё, больше от меня ничего не зависит, теперь будет только избиение фанатского отродья. Избиение, хоть их почти столько же, и броня у них в целом мощнее нашей. Ибо мы не собирались входить в клинч рукопашки. Они шли арестовывать проблемного феодала, им нужна была сила и мощь ближнего оружия чтобы пробиться к нему… Но у нас в степи для этого объект ареста надо сначала догнать. Под ливнем мешающих тебе острых предметов. Я отъехал в сторону на сотню метров и наслаждался зрелищем избиваемых фанатиков. Именно фанатиков, они проходят обучение, их дрессируют, промывают мозги, и только после принимают присягу. Вначале фанатики таки смогли перегруппироваться и податься вперёд, в атаку… Но наши не дремали, отскочили, а после выяснилось, что кони, утыканные стрелами, не горят желанием догонять кого-либо. Они хотят или упасть, или скинуть седока, или бежать прочь, куда глаза глядят, невзирая ни на что вокруг. А наши парни тем временем стреляли и стреляли, опустошая тулы, не считаясь ни со стрелами, ни с потенциальным хабаром. В общем, прорыв захлебнулся. И минут через пять бесплодных попыток фанатиков догнать хоть кого-либо, или организовать стену щитов, они начали выкрикивать, что сдаются.
Подъехала Астрид. Какая она классная в этих доспехах! Это её свадебный подарок, цельнометаллический доспех с гравировкой на грудной пластине, гербом Кастильяны. Муж подарил, привёз на сватовство. Он хоть и стильный, и местами с инкрустациями, но не церемониальный, в таком можно словить несколько стрел и не умереть. Обожаю опасных кошечек, и даже то, что она — сестра, не перестаёт делать её нравящимся мне типажом валькирии. Рыжика охраняло двое простых отроков — сам Вилли участвовал в веселье с орденцами. Меня — тоже двое плюс Марко с флагом. Маленькое воинство в резерве, но ни фанатики на нас не смотрели, ни нашим подкрепления не потребовались. Мы молча наблюдали, как наша конница давит тех из фанатиков, кто смог оказаться на земле, не придавленных крупом лошади, не скинутых, пытающихся сопротивляться и тут. Да, копытами их! И фиг что сделаешь снизу конному рыцарю со своим маленьким метровым ножичком.
— Поехали, поговорим, — усмехнулся я, когда всё закончилось естественным прогнозируемым образом. — Вот теперь я и нормально поговорить готов. Только им не понравится.
Никаких эмоций или жалости при виде развернувшейся кровавой картины не было. Кишки, кровяка… Умирающие и жалобно ржущие лошади, стонущие люди… Нет, жалость была — лошадок жалко. Бедные животины, они не при чём в людских разборках. Но тут без вариантов. А вот люди… «Рома, обапел, ты что там, уснул со своим человеколюбием?»
Выживших собрали много, аж двадцать два человека. Два из которых — памятные братья посыльные, и ещё четверо — братья из обслуги, ждавшие чуть дальше, у карет, и не думавшие сопротивляться — сразу при приближении наших вскинули лапки кверху. Получается, шестнадцать полубратьев из сорока выжило. Тех, кто может самостоятельно ходить — легко ранены оказались почти все. И ещё с десяток раненых не ходячих.
— Добить! — милосердно приказал я. Ибо большинство на самом деле не жильцы с уровнем местной медицины, только зря время потратим на лечение. Но звучало жестокосердно… На что было плевать.
— Но-о… — Отрок из десятка Кастильяны засомневался.
— У тебя как со слухом? — нахмурился я.
— Граф, уверен? — подошёл к своему воину Вилли.
— Сигизмунд, раненых добить. Некогда их выхаживать, — повернулся я к своему командиру — бойцам Кастильяны напрямую отдавать приказы может только Астрид. А Астра мне сестра, но не вассал, и я им не командир.
— Понял, — только и кивнул тот.
— Что по нашим? — уточнил я, ибо Сигизмунд как раз этим и занимался — собирал информацию по результатам боя.
— Два ранения. Стрелы. Жить будут. Трифон перевязывает. Твоя помощь не нужна, раны лёгкие, хлебная настойка лекарки есть.
— Хорошо. Выполняйте, и в деревню. Астрид, тебе задание, объяснишь местному старосте, что раненых и убитых лошадей я им дарю — на мясо, пусть организуют рабочих прямо сейчас, пока свежак. И пусть похоронят убитых. По-христиански, нехорошо трупы бросать, хоть они и сволочи.
Несмотря на то, что мы не были обременены ранеными и тяжёлыми пленными, расположение на ночь в деревне заняло время. Начать надо с того, что эти полудурки крестьяне закрыли ворота! И мы гудели в рог, орали, что перед ними сам граф, их владелец, и если они нас не пустят — им завтра будет хуже. После получаса пререканий, когда окончательно стемнело, нас
