странно. Этот просто вопрос, казалось, поверг всех в панику. Бреннер просто молча тряс головой, словно бы у него снова отнялся язык. Эргенаш, которому слово Невозмутимость можно было использовать в качестве фамилии, выглядел так, словно его вот-вот охватит паника. Внезапно и Сарефа накрыла какая-то тёмная паническая волна, которую даже Хим был не состоянии погасить сразу. Он оглядывал сквер… и ему казалось, что оттуда сейчас встанут их хозяйки, чтобы свернуть гостям шеи за столь наглые вопросы. Судя по всему, его спутники ощущали то же самое.
— Ладно, — сказал Сареф, — давайте подумаем об этом в другой раз. Сейчас что-то мне подсказывает, что нам лучше убраться отсюда…
Глава 1.5
Глава 5.
Сареф и его спутники убрались с земель клана Айон в тот же вечер. Они справедливо рассудили, что этот поход им удалось провернуть только по той причине, что Ильмаррион никак не ожидал, что Сарефу хватит наглости заявиться в клан Айон всего через несколько дней после завершения Состязаний. Поэтому если сегодня им в качестве провокаторов достались только недалёкие пограничники и ещё более недалёкий Бэйзин, то на следующий день их могла ждать целая группа дипломатов, которая несколькими словами загонит их в такую ловушку, из которой не выбраться, не нарушив хотя бы один Системный закон. Так что их не остановили даже уже отошедшие отдыхать пограничники, которым совершенно не понравилось, что их вздёрнули с постелей, чтобы пропустить путников обратно. Причём, судя по их крайне недовольному виду, они в принципе не привыкли напрягаться ни на йоту больше, чем того требовали их служебные обязанности. И всё же необходимость говорить Чемпиону Состязаний “Нет” в ответ на требование исполнения своих служебных обязанностей явно было чревато не самыми приятными последствиями.
После этого им потребовалось меньше одного дня, чтобы подойти к границе с кланом Парсент. Отсюда, насколько Сарефу было известно, был родом Джаспер.
Для того, чтобы пройти по землям клана Парсент, им хватило 4 дня. На пятый они добрались до реки, где действовала пограничная переправа. Достопамятная речка Пёса, про которую Мимси в детстве рассказывала Сарефу, одновременно была границей между кланами Парсент и Ондеро.
И вечером этого же дня между Сарефом и его спутниками состоялся следующий разговор:
— Ребята, — осторожно спросил он своих товарищей, — как вы думаете, можем ли мы заглянуть в поместье Ондеро?
— Мы можем идти куда угодно, — улыбнулся Эргенаш, — ты же Чемпион Состязаний. А мы просто следуем за тобой.
— Ты понимаешь, что я имею в виду, Эргенаш, — отмахнулся Сареф, — насколько это безопасно… с политической точки зрения? Вы же каждый год ездите по кланам… и, наверное, имеете представление о том, кто как к кому относится.
— Не всегда такие вопросы можно задавать в лоб, — всё так же улыбнулся Эргенаш, — нам даже по обычному вопросу о выкупе места в Состязаниях не всегда соглашаются дать аудиенцию.
— Эргенаш, — устало закатил глаза Сареф, — ты сейчас специально надо мной издеваешься?
— Естественно, — фыркнул стревлог, — ты, Сареф, как минимум, не хуже меня должен знать, что политика кланов — крайне гибкая штука, которая каждый год меняется в зависимости от итогов Состязаний. Клан Ондеро в этом году вылетел из Состязаний на отборочном этапе, а это значит, что на Годасте у них всего лишь единичный голос. И если они начнут слишком громко вякать то, что не понравится другим — их быстро задушат экономически. Потому что, если по совести — экономически клан Ондеро может похвастаться только южным побережьем, где у него есть два порта. Но этим же самым могут похвастаться и клан Парсент, и клан Ювенаро, и даже клан Андерраст в единственной точке соприкосновения своих границ с Вёсельным морем имеет порт. Не говоря уже о клане Айон, который имеет самое обширное побережье и больше всего портов.
— Но ведь в клане Ондеро живут лучшие кузнецы, которые делают самую качественную экипировку во всём Севроганде. Да у них даже клановые усиления завязаны на кузнечном ремесле. Неужели это не даёт им никаких преимуществ?
— Да, это так, — не стал спорить Эргенаш, — я, кстати, всегда подозревал, что этот твой приятель-торговец Эрбок имеет поставщиков именно в Ондеро. Но, Сареф, прижать непокорный клан к ногтю намного проще, чем тебе кажется, потому что точек давления всегда очень много. Так что я понимаю, что ты хочешь от меня узнать. Но, к сожалению, я не могу предсказать реакцию главы клана Ондеро, если во время твоего посещения их кланового поместья к ним придут члены клана Айон и потребуют твоей выдачи. Потому что, ты сам помнишь, в клановых поместьях нет категорий безопасности. И если тебя там свяжут, после чего создадут прямой портал из поместья Ондеро в поместье Айон — статус Чемпиона тебе никак не поможет.
Подсознательно Сареф и сам всё это понимал, вот только ему нужно было услышать это из чужих уст. И всё же… Сареф чувствовал, что он хочет увидеться с матерью. Теперь, когда она была свободна от гнёта клана Джеминид (хотелось бы верить, что навсегда), ему так много хотелось ей рассказать. И столько от неё услышать. Так что… ну, вероятно, глава Ондеро не станет сам первым капать драконам о том, что он здесь. Да и вообще… драконы сами в этом году с подачи Сарефа вылетели из Состязаний в отборочном туре, следовательно, клану Ондеро нет такой большой выгоды в том, чтобы лишний раз им услужить. Так что… наверное, всё-таки стоит рискнуть. Потому что, хоть Сареф себе в этом и не признавался, но его больно ударили слова Джайны о том, что они виделись с ним в последний раз. Нет, само собой, ни по Джайне, ни по Исмарку он сильно скучать не будет.
Однако нельзя было не признать, что сейчас его жизнь круто поворачивается, и совсем немного времени спустя он оставит свою прежнюю жизнь позади навсегда. И хотя это было едва ли не пределом его мечтаний, с некоторыми элементами старой жизни он не мог расстаться просто так. Совсем не исключено, что возможность снова увидеться с матерью у него будет одна-единственная: вот эта. Бэйзин, каким был безмозглым и противным уродом он не был, в одном прав: год пройдёт, и привилегии Чемпиона пропадут. А это значит, что на следующие 7 лет ему придётся если не залечь на дно, то, как минимум, держаться от всех кланов как можно дальше. А, в идеале, вообще убраться с Севроганда.
— Мы всё-таки навестим клан Ондеро, — сказал Сареф, — я совершенно
