Где проживаешь?
— Эээ — замялся парень.
— Привет, милый, что так долго? — к Андрею прильнула Кира. — Я тебя так долго ждала. Мальчики, вы тоже к нам? Заходите, Матушка всем рада.
— Служба у нас — пробурчал один из стражников. — Ты этого парня давно знаешь?
— Конечно, мы с ним давние знакомые.
Стражники переглянулись, затем весело подмигнули Кузнецову и пошли дальше по улице. Кира покосилась на Андрея:
— За тобой должок, серебряным не отделаешься.
— Но у меня только он — и парень протянул девушке монету.
— Эх — вздохнула та. — Ночевать то есть где? Пошли, но на удовольствия не рассчитывай, я уже рискнула, тебя перед этими вояками прикрыв.
Кузнецов вздохнул и кивнул головой. На улице уже светало, а поспать толком он не успел. Кира провела его в бордель и завела в одну из дальних комнат. Парень не успел прилечь, как мгновенно отрубился от усталости.
Разбудил Андрея женский смех. Открыв глаза, он увидел Киру, которая крутилась по комнате, то ли одеваясь, то ли раздеваясь. Девушка увидела, что парень проснулся и, тут же, прекратила смеяться.
— Смотри ни кому не рассказывай, что спал у меня, но у нас ничего не было. Это же какой урон по моей репутации.
— Нем как рыба. — согласился Кузнецов.
— Не знаю, о каких рыбах идет речь — наморщила лобик Кира — Но собирайся и проваливай, тут тебе не гостиница.
Андрея было хотел сказать, что ему некуда идти, но решил не грузить постороннего человека своими проблемами. Вместо этого он поинтересовался:
— Почему ты мне вчера помогла?
— Не знаю… Ты, как то, совершенно проигнорировал тот факт, что я отчасти горчанка. И, в тоже время, не похож на тех извращенцев, которые так и стремятся унизить другую расу в сексуальном плане.
— Я просто уснул — попытался оправдаться парень, но понял, что несет что — то не то, и стушевался.
— Иди уже отсюда, сонный герой — любовник — засмеялась Кира — У меня еще куча дел.
— Ты хорошо ориентируешься по городу? — Андрею не хотелось с ней расставаться.
— Что тебе интересует? И что я за это получу?
— Меня интересует, где бы найти работу и где тут снять комнату. Я недавно в вашем городе. Что до оплаты: пока у меня нет денег, но я отдам тебе их сразу, как заработаю.
— Вообще в моей работе важно всегда брать деньги вперед. — сказала девушка — Но ты мне нравишься. Что ты умеешь делать? Про оружие лучше не говори, меч у тебя привязан просто отвратительно.
— Обезвреживать бомбы — чуть не ляпнул парень, но вовремя одумался. — Да, пожалуй, и ничего.
— Мда — Кира обошла кругом вокруг Кузнецова, и пощупала его — Ростом ты хоть и вышел, но мускул особых нет. Чем ты занимался раньше, из крестьян? Хотя нет, лицо больно наглое. Отведу тебя, пожалуй, на рынок, грузчиком.
— Согласен — вздохнув, кивнул Андрей. Ведь он даже толком читать и писать не умел на местном языке. Хаким его этому почти не учил, так как сам это не особо умел.
На рынке Энхема было шумно. Вернее, не так: было ОЧЕНЬ шумно. Андрей был готов к гвалту, но явно недооценивал действительность. Торговцы пытались перекричать друг друга, продавая товар. Покупатели, покупая товар. А покупатели и продавцы, пытаясь сбить или удержать цену. К счастью, Кира чувствовала себя здесь как рыба в воде, поэтому, ухватив изящной, но крепенькой ручкой, она быстро тащила парня за собой, на ходу отбиваясь от назойливых продавцев. Пару раз у Андрея пытались вытащить меч, но он держал его крепко. А больше у него воровать было ничего.
Вскоре Кира дотащила парня до одной из лавок, где торговали арбузами, дынями и прочими фруктами.
— Приветствую тебя, Кирочка! — всплыл им навстречу маленький пузатый зелёный ээ… человечек с серьёзными клыками над верхней губой. — Как поживаешь?
— Жизнь текёт, дядюшка Мавар — неопределённо ответила девушка, у которой, как только сейчас с удивлением обнаружил Андрей, тоже были маленькие выпирающие зубки. Странно, почему он их сразу не увидел, еще вчера?
— Это что за молодой человек рядом с тобой? Ты, наконец — то, нашла себе пару?
— Нет, я ищу ему работу. Можешь что — нибудь предложить?
— Ммм. — торговец с сомнением обошёл вокруг парня — Читать, писать умеешь?
— Нет.
— Грузчиков у меня и так достаточно, а вот умных людей мало. Не каждый образованный человек пойдёт на работу к горку. Кир, мне он не нужен, читать не умеет, считать не умеет, а каждый из моих ребят унесёт в три раз больше, чем он.
— Почему это я считать не умею? — возмутился Андрей. — Раз, два, три… эээ…
Дальше ни Хаким, ни Торк его не учили.
— Много? — заулыбался Мавар — Это каждый подросток даже на нашем острове знает, не то, что здесь.
Кузнецов увидел, как насупилась девушка, и попробовал реабилитироваться:
— Я просто не знаю языка. Вот на этом прилавке три раза по три дынь и еще две штуки.
Мавар с Кирой озадаченно переглянулись, а торговец стал считать фрукты. Через некоторое время он кивнул: А ты прав. Ладно, беру тебя на работу, пять медяков в день. И еще выучу тебя нашему языку.
— Дядя. — укоризненно сказала Кира.
— Ладно, ладно, десять.
— Дядя!
— И проживание, так быть. По рукам?
— Да. — Андрей протянул руку, Мавар сжал ее, но тут подскочила Кира, и, выдав скороговоркой: «Проживание в этом квартале и еда», разбила их рукопожатие. Купец растроенно сморщился, но вполне добродушно проворчал:
— Для тебя интересы человеков всегда были выше интересов горков.
— Так и я сама наполовину человек — серьёзно ответила девушка.
Жизнь Андрея более — менее начала успокаиваться. Он работал в лавке у Мавара, поражая и его, и покупателей скоростью подсчёта. Купец за это учил его языку, торговле, давал жилье — маленькую комнату в трехэтажном каменном доме неподалёку. Теперь парень понимал, почему Кира настояла на месте проживания именно рядом — в этом районе откровенно плохих домов не было, коммерсанты во все времена и во всех мирах были одинаковы и желали жить в комфорте. Сама же Кира разрешила отдать ей долг за помощь не сразу и исчезла с горизонта. Памятуя о стоимости ее услуг, Кузнецов решил, что серебряный за помощь в поиске работы тоже вполне подойдёт и усиленно копил медяки. Денег ему особо тратить было некуда. Тем не менее, неожиданно для себя, парень скучал по брюнетке и часто расспрашивал Мавара о ней. Как рассказал ему купец,
